Evitando aditivos na comida e o que procurar
Aditivos alimentares
Como é fácil entender os rótulos dos alimentos se o seu filho tiver algum problema com aditivos ?
Não é fácil o suficiente, de acordo com a ativista aditiva Sue Dengate, da Food Intolerance Network, que diz que muitos pais ainda estão confusos com rótulos. Uma armadilha é "antioxidante", uma palavra que evoca pensamentos de superalimentos, mas, no caso do antioxidante, 320 é um conservante que tem sido associado a problemas comportamentais em algumas crianças. Ainda muitos pais assumem 'antioxidante' igual a saudável.
“Um pai me disse que estava deliberadamente comprando produtos com antioxidante 320 porque 'os antioxidantes são bons para você'”, diz Dengate.
"Não contém corantes artificiais, aromatizantes ou conservantes" pode ser outra armadilha. No caso do urucum laranja-amarelado, um corante alimentar pode ser natural e ainda causar problemas para algumas crianças - a pesquisa o relacionou com erupções cutâneas. É frequentemente usado em cereais, salgadinhos e laticínios.
O McDonald's o removeu de seu sorvete de caramelo e o Sanitarium o retirou de seu sorvete de soja So Good Vanilla Bliss. A Parmalat está em vias de mudar do urucum 160b para o betacaroteno 160a para uso em iogurtes.
“Muitos pais também não percebem que, embora um rótulo possa dizer 'não contém aromas artificiais', ele ainda pode conter intensificadores de sabor como extrato de levedura e proteína vegetal hidrolisada que pode causar problemas como desatenção e comportamento para algumas crianças”, acrescenta.
Isso tudo porque muitos pais acreditam erroneamente que os aditivos são sempre listados pelo seu número no rótulo, para que possam identificar facilmente os ingredientes com os quais seus filhos têm problemas. Mas os fabricantes têm a opção de usar números ou nomes e nem todos os pais entendem isso - eles assumem que um alimento é seguro se não virem o número, diz Dengate.
"Seria mais claro se os rótulos usassem apenas números para identificar ingredientes", concorda Julie Masci, nutricionista de Brisbane. "Você quase precisa de um diploma de química para entender alguns rótulos - eu estava ajudando um pai a ler um rótulo em uma fatia de creme recentemente e os ingredientes continuaram por 13 linhas. Eu sugeri que ela seria melhor fazendo a fatia sozinha."
Dengate acredita que os rótulos dos alimentos do mundo devem seguir o exemplo da União Européia, onde os alimentos com certos aditivos devem dizer "podem ter um efeito adverso no comportamento e na aprendizagem".
Esses aditivos incluem seis corantes alimentícios conhecidos como "Southampton Six" - amarelo-sol, amarelo de quinoleína, carmoisina, allura red, tartrazina e ponceau - depois de um estudo de 2007 da Southampton University descobrirem que causavam hiperatividade em crianças.
Ainda assim, não está claro o tamanho do problema que alguns aditivos alimentares podem ter para as crianças.
"Simplesmente não há muita pesquisa sobre os efeitos de aditivos em crianças e não sabemos quantas crianças são afetadas", diz a nutricionista Sydney, Liz Beavis, "mas a pesquisa da Universidade de Southampton descobriu que os seis corantes alimentares, bem como conservante de benzoato de sódio pode afetar crianças na população em geral ".
A ligação entre aditivos e comportamento também é difícil de pesquisar, diz Beavis. Embora a principal evidência para um problema com o urucum seja a erupção cutânea, muitos pais também relatam problemas de comportamento.
"Mas, em comparação com uma erupção cutânea que é fácil de ver, a interpretação do comportamento pode ser mais subjetiva, o que torna a pesquisa mais um desafio", diz ela.
O que ajuda os pais a esquecerem que algo na comida pode estar causando problemas?
Muitos pais suspeitam de comida depois de eliminar outras explicações para o comportamento de seus filhos ou dificuldade de concentração, diz Masci. Mas na experiência de Dengate é geralmente quando eles deliberadamente ou acidentalmente remover certos aditivos da dieta de uma criança que eles começam a olhar para comida, como a mãe que notou que o comportamento de seu filho melhorou sempre que o supermercado ficou sem seu lanche favorito - bolos de arroz com sabor de glutamato. .
Quanto ao porquê algumas crianças são vulneráveis e não outras, é provável que seja uma combinação de genes e a quantidade de aditivos aos quais as crianças são expostas - uma criança que reagiu ao urucum estava tendo até cinco iogurtes por dia, diz Dengate.
Não surpreende que Dengate, Masci e Beavis concordem que as dietas baseadas em alimentos frescos em vez de altamente processados podem ajudar a evitar problemas com aditivos - embora seja verdade que substâncias químicas naturais presentes em alimentos frescos também possam causar problemas.
"Se comermos como nossos bisavós comemos, não teríamos tantos problemas - nada do que sai do solo tem algo a mais", diz Masci.