Eczema ligado ao uso precoce de antibióticos
Coceira comum ... Entre 10 e 20 por cento das crianças apresentam sintomas de eczema.
Uma nova revisão de pesquisas anteriores descobriu que as crianças que tomam antibióticos no primeiro ano de vida são cerca de 40% mais propensas a desenvolver eczema do que outras crianças.
A revisão, publicada no British Journal of Dermatology, descobriu que quanto mais antibióticos um bebê toma, maior o risco. Com cada rodada adicional de antibióticos, o risco de eczema aumenta em sete por cento; antibióticos de amplo espectro, como a amoxicilina, parecem ter o efeito mais forte.
Mas a exposição a antibióticos tomados pelas mães durante a gravidez não parece fazer diferença para os bebês.
Especialistas dizem que o novo estudo apóia a idéia de que os antibióticos destroem micróbios intestinais que desempenham um papel importante no desenvolvimento do sistema imunológico após o nascimento.
A "hipótese da higiene" sugere que bebês e crianças cujo sistema imunológico não esteja exposto a desafios suficientes, porque seu ambiente é muito limpo, podem estar propensos mais tarde a reações imunológicas exageradas, como alergias e asma.
Este estudo nos aproxima da compreensão da possível ligação entre antibióticos e eczema, disse à Reuters Health o diretor do programa de saúde materno-infantil da Northwestern School of Medicine, em Chicago, Ruchi Gupta.
"Eles podem estar ligados através da hipótese da higiene", disse Gupta, que não participou do novo estudo.
Lançar um elemento do delicado sistema imunológico em desenvolvimento pode resultar em reações alérgicas na pele, como o eczema, disse ela.
Eczema é uma doença comum da pele, especialmente entre as crianças, marcada pela coceira, pele vermelha. Entre 10 e 20% das crianças apresentam sintomas da doença, e mais da metade delas continua apresentando sintomas até a idade adulta.
Pesquisas anteriores sugeriram que a exposição precoce a antibióticos pode levar a um aumento do risco de eczema, mas a nova revisão é a primeira a consolidar os resultados disponíveis em vários estudos.
Pesquisadores liderados pelo Dr. Teresa Tsakok do Guy's e St Thomas 'Hospital NHS Foundation Trust em Londres, Reino Unido, avaliaram os resultados de 20 estudos de uso de antibióticos, seja no pré-natal ou no primeiro ano de vida, em conexão com problemas de pele posteriores.
Eles não encontraram nenhuma ligação entre a exposição pré-natal a antibióticos e o eczema, mas a exposição aos medicamentos no primeiro ano de vida aumentou o risco para a doença em até 40%.
O Dr. Gupta disse que é possível que os pesquisadores tenham negligenciado alguns casos de "causa reversa", em que bebês com eczema têm mais infecções de pele que podem exigir antibióticos e confundem os resultados, mas os autores reconheceram essa limitação e acreditam que os resultados ainda são válidos.
"O estudo apóia claramente a teoria de que os antibióticos na infância aumentam o risco de eczema", disse o médico Thomas Abrahamsson, pediatra que estuda desordens de pele na Universidade de Linköping, na Suécia.
Mas, ele disse à Reuters Health, havia outra fraqueza na revisão: alguns dos estudos careciam de informações precisas sobre quando os sintomas do eczema começaram e quando os antibióticos foram administrados pela primeira vez.
O início do eczema ocorre mais freqüentemente antes de um ano de idade, portanto, se os sintomas começassem antes que os antibióticos fossem administrados, essas crianças ou estudos deveriam ter sido excluídos, disse o Dr. Abrahamsson.
"A conclusão do artigo, no entanto, é sólida", disse o Dr. Abrahamsson. "Os antibióticos só devem ser usados quando for realmente necessário".