Cresça seu próprio esperma - um pequeno laboratório fará você
É possível ... Esperma criado a partir de células estaminais embrionárias.
A possibilidade de homens e mulheres desenvolverem seu próprio esperma em laboratório se aproximou, com cientistas criando espermatozóides humanos a partir de células-tronco embrionárias pela primeira vez.
A pesquisa controversa visa compreender e superar a infertilidade masculina, mas pode eventualmente permitir que duas mulheres tenham sua própria filha biológica.
Pesquisadores britânicos usaram células-tronco embrionárias extraídas de embriões FIV e as converteram em espermatozóides cultivando-as em uma cultura contendo vitamina A.
A equipe, liderada por Karim Nayernia, da Universidade de Newcastle, disse que seu avanço permitiria que os pesquisadores estudassem como os espermatozoides se desenvolvem.
"Também permitirá aos cientistas estudar como as células envolvidas na reprodução são afetadas por toxinas, por exemplo, por que meninos com leucemia que se submetem à quimioterapia podem se tornar inférteis por toda a vida", disse Nayernia.
No futuro, as células da pele de pacientes também poderiam ser usadas para criar espermatozóides para descobrir a causa de sua infertilidade.
Produzir um bebê com o novo esperma é ilegal na Grã-Bretanha e pelo menos mais cinco anos de pesquisa foram necessários para verificar se a técnica seria segura ou adequada para o tratamento de fertilidade.
Embora a equipe tenha conseguido apenas produzir espermatozóides a partir de células-tronco embrionárias masculinas, pode ser possível produzi-las a partir de células femininas também, disse ele.
Alguns cientistas, no entanto, questionaram se espermatozoides totalmente formados haviam sido criados pelos pesquisadores, cujo estudo foi publicado na revista Stem Cells and Development.
"Como biólogo de espermatozóides de 20 anos de experiência, não estou convencido dos dados apresentados neste artigo de que as células podem ser chamadas de espermatozóides com precisão", disse Allan Pacey, da Universidade de Sheffield, ao The Guardian.
Stephan Millett, diretor do Centro de Ética Aplicada e Filosofia da Curtin University, disse que a pesquisa também levantou muitas questões científicas, éticas e legais, e exigiu um debate considerado.
A criação de espermatozóides para estudo poderia beneficiar casais inférteis, mas também liberou o "gênio da garrafa" de produzir crianças de novas maneiras.
"Eu acho que é um território altamente perigoso", disse Millett.
"Já vimos ficção científica suficiente se tornar um fato científico para fazer a pergunta, devemos fazer isso?"
Loane Skene, da Universidade de Melbourne, disse que criar espermatozóides para ajudar casais inférteis a ter filhos era um objetivo louvável.
A FIV já foi vista como antinatural, mas agora era rotineira, disse Skene.
"Não tenho dificuldade em continuar com a pesquisa do [esperma]."