Como identificar um mosquito portador de zika dos enxames em seu quintal

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O surto do vírus Zika que vem devastando a América Central e do Sul há meses ameaça agora atingir os Estados Unidos. A infecção pelo zika é particularmente perigosa para as mulheres grávidas que podem passá-lo para o feto, causando aborto espontâneo ou um grave defeito congênito conhecido como microcefalia. O vírus é transmitido através do contato sexual com um indivíduo infectado ou, mais freqüentemente, por mosquitos, especificamente da espécie Aedes aegypti . Com o verão ao virar da esquina e as populações de mosquitos subindo, você pode querer descobrir como identificar um mosquito portador de zika e como reconhecer as diferenças entre aegypti e outras espécies irritantes, mas mais seguras.

As apostas para evitar picadas de mosquitos traumáticas são decididamente maiores neste ano, à medida que o surto de zika prossegue sem nenhum sinal de parada. Espera-se que o zika comece a infectar populações nos Estados Unidos, especialmente na costa do Golfo, nas próximas semanas, à medida que as temperaturas aumentam. Felizmente, o vírus é transportado por apenas uma espécie específica de mosquito chamada Aedes aegypti . É fácil para os cientistas rastrear esse tipo de mosquito e, ao fazê-lo, rastrear o zika.

Como são esses pequenos bichinhos irritantes e como você os impede de morder você? O mosquito Aedes agypti adora clima quente. É mais freqüentemente encontrado em climas tropicais, mas, de acordo com o The Wall Street Journal, tem um alcance possível até o norte, como San Franciscio e New York City.

Com o olho nu e destreinado, é quase impossível distinguir o Aedes aegypti de seus irmãos do mosquito. Tem a típica probóscide comprida, a agulha semelhante ao nariz usada para sugar o sangue, que todos os mosquitos têm e tem pernas e tórax pretos com pequenas riscas brancas.

Esses insetos podem reproduzir praticamente em qualquer lugar onde haja água estagnada; De acordo com a Organização Mundial da Saúde, eles até deixam ovos em algumas gotas coletadas em uma embalagem de doces amassada. Cada fêmea pode depositar até mil ovos em sua vida. Os ovos podem sobreviver em superfícies secas por mais de um ano, esperando até que se molhem antes de começar a chocar. A espécie é notavelmente adaptável, tornando-os surpreendentemente resilientes e, portanto, um vetor eficiente para doenças e um sério perigo para os seres humanos.

Eles prosperam nas grandes cidades. O Aedes aegypti é tanto oportunista quanto tenaz quando se trata de morder. Apenas mosquitos fêmeas picam, mas podem ser agressivos. Eles mostram uma preferência distinta pelo sangue humano em relação a outros mamíferos (impressionante, certo?). Eles tendem a se reunir perto de áreas sombreadas do lado de fora. Esses mosquitos costumam usar "ataques furtivos" para morder seres humanos para se protegerem de serem notados e atingidos. De acordo com a OMS, a fêmea se aproxima de sua vítima por trás e morde os tornozelos ou os cotovelos.

Embora mais intenso em torno do amanhecer e do anoitecer, a mordida pode ocorrer em todas as horas durante o dia. Se forem capturados por dentro, os mosquitos Aedes aegypti continuarão a morder humanos durante a noite em uma casa bem iluminada, de acordo com a OMS. Falando de dentro de casa, eles adoram ser pego em sua casa. Eles vão relaxar em seus armários, debaixo de sua cama e atrás de aparelhos até o amanhecer ou anoitecer, quando o inseto vai surgir para morder qualquer um que provavelmente não vai notar que foi mordido até muito tempo depois que o culpado desapareceu.

A OMS disse que os especialistas chamam essas fêmeas de mosquitos de "bebedeiras", o que significa que elas tomam um pequeno gole de sangue de diferentes vítimas, em vez de retirar uma quantidade suficiente de um indivíduo. Isso aumenta a probabilidade de que um único mosquito espalhe a doença a uma multidão de pessoas, tornando-as ainda mais preocupantes para os profissionais de saúde.

“Todas essas características significam que as populações do Aedes aegypti são extremamente difíceis de controlar”, observou a OMS em um comunicado. "Eles também fazem as doenças que eles espalham uma ameaça muito maior."

Em vez de trabalhar para diferenciar as espécies de mosquitos, o melhor curso de ação contra as picadas de mosquito Aedes aegypti é repelir todos os mosquitos. A prevenção de mordidas é a mesma, não importa as espécies: use mangas compridas e calças quando você estiver fora e use um repelente de insetos, de preferência um que contenha DEET como os mais eficazes, mas você pode procurar por Picaridin, IR3535 ou óleo do eucalipto lemo também. Evite deixar suas janelas ou portas abertas (especialmente se você não tiver telas) e certifique-se de que sua casa esteja livre de água estagnada que possa vir a ser um terreno fértil para mosquitos.