Na boca dos bebês
Não admira que os franceses tenham paladares sofisticados: eles começam cedo. De acordo com a pesquisa nutricional, mães francesas introduzem seus bebês em uma grande variedade de vegetais dentro de um mês após o bebê ser desmamado, seja preparando comida para bebê ou comprando-a - geralmente até seis tipos, ao contrário dos alemães, que apresentá-los a apenas três, bem como as culturas anglo-americanas.
Há mais de um século, a confiável empresa francesa de alimentos infantis Bledina foi pioneira em alimentos para bebês em potes de vidro e logo se tornou líder de mercado na Europa. Hoje, a empresa tem mais de 80 produtos em sua gama, atendendo bebês de três meses a 36 meses, com uma seleção de legumes cozidos no vapor, sobremesas e receitas de peixe.
Também no menu é uma versão júnior de paella e pot au feu, para não mencionar frango à la basquaise e atum provencale. O site da empresa conta com conselhos da chef e mãe Helene Darroze (que fazem malabarismos com restaurantes em Paris, Londres e Moscou), que sugere a introdução precoce de crianças a gostos bastante adultos, como berinjela, nabo e sueco, temperada com um pouco de parmesão. uma garoa de óleo ou uma folha de louro ''.
Era só uma questão de tempo até que a ideia de comida para bebê gourmet fosse posta aqui. A surpresa é que foi preciso um chef não-pai e bom-jantar para chegar ao conceito.
A idéia veio a Luke Mangan três anos atrás, quando ele ouviu as mulheres em uma festa reclamando que não podiam comprar comida para bebês que não continha conservantes. Ele se aproximou da Heinz, sugerindo que eles colaborassem em um intervalo, mas disse que o fabricante de alimentos recusou. "Então eu pensei em coisas assim, eu farei isso sozinho".
Uma vez que ele começou a pesquisar o que estava disponível no mercado, ele ficou horrorizado com a alta quantidade de sal e açúcar contidos nos alimentos infantis. Juntando-se a Heath Molloy, um ex-chef da SALT (restaurante de Mangan no Sydney Hilton) e sua esposa, Melanie Gill, ele trabalhou em estreita colaboração com um cientista da culinária para criar uma variedade de pratos, testando-os no filho do casal Zach.
O resultado é o Baby Bites, uma pequena variedade de pratos preparados prontos para servir para crianças com idade entre 10 meses, custando US $ 3, 95 por um pote de 180 gramas. Até agora, há três pratos Toddler Pots, incluindo um assado de cordeiro, uma versão júnior de paella e uma caçarola de frango com cevadinha que lembra Mangan, um dos sete filhos, da comida caseira de sua mãe. "Sempre foi fresco, sempre sazonal", diz ele. Cada prato usa vegetais cozidos no vapor e não contém ingredientes artificiais.
"Os bebês têm mais papilas gustativas do que nós", diz ele, "por isso é muito importante treinar o sentido do paladar o mais cedo possível". As papilas gustativas de um bebê começam a se desenvolver no útero, com sensibilidade a doces e O gosto amargo está presente desde o nascimento. A reação a alimentos salgados desenvolve-se na idade de cinco meses.
O intervalo exigido investindo em tecnologia cara. '' Nós importamos uma máquina da Itália que custa meio milhão de dólares e é a única do tipo no mundo. Ele realiza várias funções, incluindo a detecção de fragmentos ósseos microscópicos na carne, bem como o acondicionamento da comida em recipientes fechados ”, diz Mangan, recusando-se a divulgar sua técnica culinária, admitindo apenas que é“ semelhante ao sous vide ”(um técnica para cozinhar alimentos em plástico selado a vácuo em banhos de água a temperaturas abaixo da normal favorecida por muitos chefs de alto perfil).
Feitos em pequenos lotes para melhor controle de qualidade, os Toddler Pots têm uma vida útil de 30 dias na geladeira. As primeiras vendas sugerem que Mangan encontrou uma lacuna no mercado e planeja estender o intervalo para um grupo etário mais amplo.
Em seguida, em maio, vem uma variedade de purês de frutas e vegetais - abobrinha, pêra e maçã - em bolsas especialmente projetadas. Uma opção conveniente para pais ocupados que nem sempre podem preparar as refeições de seus filhos a partir do zero, Baby Bites pode revelar-se popular entre os consumidores mais maduros.
"O cordeiro é tão saboroso que se você adicionar uma pitada de sal para os paladares adultos, é uma ótima sopa", diz Mangan, que espera que sua variedade desenvolva paladares jovens para que os bebês da Worldn se tornem comedores mais exigentes. como eles fazem na França.