O uso do seu telefone está prejudicando o desenvolvimento do seu bebê?

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Todo mundo conhece esta imagem: pai ou babá senta em um café olhando para um smartphone, enquanto um bebê senta borbulhando em um carrinho de criança.

Aqueles que estiveram nessas trincheiras talvez tenham menos probabilidade de julgar, sabendo que o espaço entre explosões alegres de conversas de bebê sorridentes inclui vastas e entorpecedoras extensões de tédio infantil. Mas especialistas dizem que há um problema mais profundo na produção de cerveja.

"É um grande problema", disse Dana Suskind, autora e professora associada de cirurgia pediátrica na Universidade de Chicago, referindo-se a pais distraídos por dispositivos. "A linguagem nesses primeiros anos de vida é a comida para o cérebro em desenvolvimento".

Suskind e outros temem que pais e cuidadores, distraídos demais com seus smartphones e outros dispositivos, não estejam conversando com bebês o suficiente. E os pesquisadores dizem que conversar é fundamental, ativando pequenos cérebros e enchendo suas cabeças com palavras que eles descobrirão mais rapidamente do que bebês que ficam em silêncio.

Suskind é fundadora e diretora da iniciativa Thirty Million Words, que leva o nome do número de palavras que os bebês dizem ouvir quando chegam aos 4 anos, se seus pais conversarem com eles regularmente. E ela é autora de Trinta Milhões de Palavras: Construindo o Cérebro Infantil.

No entanto, ela e outros dizem que é loucura esperar que os pais nunca olhem para seus telefones.

"Eu não acho que ser um bom pai significa olhar com adoração para o seu bebê em todos os momentos", disse Eileen Kennedy-Moore, uma psicóloga que escreve sobre o desenvolvimento da primeira infância.

Ela disse que a pesquisa estabeleceu que os bebês se beneficiam não apenas de ouvir palavras, mas de interação. Ela citou um fenômeno chamado "paradigma do rosto parado" em que um bebê "enlouquece" quando uma mãe, depois de responder, não responde.

"Não é apenas a quantidade total de atenção que é a chave", disse ela. "É essa capacidade de resposta."

Os adultos conhecem esse sentimento, ela disse. "Sair pode ser angustiante para qualquer um."

Brock Ferguson, que recentemente publicou um artigo sobre desenvolvimento de vocabulário infantil, disse que uma maneira de pensar nisso é como uma narrativa em execução.

"Você fala com seu bebê sobre o que você está vendo e o que eles estão vendo", disse ele.

Suskind citou uma pesquisa que mostrou que as áreas do cérebro associadas à fala "se acendem" quando os bebês interagem com os adultos. As imagens do cérebro mostram o bebê "tentando falar".

Mas a pesquisa mostra que nossos dispositivos podem estar atrapalhando.

Em um estudo de 2014 publicado na revista Pediatrics, os pesquisadores observaram cuidadores com crianças em um restaurante. Quarenta dos 55 foram observados usando um smartphone durante a refeição. O autor do estudo disse que os mais profundamente absorvidos por seus aparelhos tendem a responder com severidade às crianças.

Outro estudo descobriu que 54 por cento das crianças dizem que seus pais verificam seus telefones com muita frequência.

Chip Donohue, diretor do Centro de Tecnologia na Primeira Infância do Instituto Erikson, de Chicago, disse que "claramente há distrações digitais. E claramente há casos em que estamos perdendo a batalha".

Ele disse que se trata de atenção plena.

"É complicado ser pai na era digital", disse Donohue. "Os pais precisam lembrar que conversar (com bebês) está ensinando e que esse dispositivo pode atrapalhar isso, e eles precisam assumir o controle do dispositivo."

Kennedy-Moore ofereceu uma proposta mais sucinta para pais potencialmente distraídos com smartphones.

"Não seja um idiota com o seu telefone", disse ela.

Chicago Tribune