Meningite meningocócica: sinais, tratamento e prevenção
Histórias de surtos meningocócicos nos dizem que é essa época novamente. Mas o que é a meningite meningocócica, por que ocorre nas estações do ano e por que causa medo nos corações de tantas pessoas?
O meningococo (Nisseria meningitidis) é um tipo de bactéria que só ocorre em humanos. Encontra-se vivendo intermitentemente nas passagens nasais de cerca de 20% das pessoas completamente sem sintomas, com pico de transporte em pessoas jovens.
Por uma razão que ainda não está clara (talvez por causa da composição genética), em certas pessoas, ela encontra seu caminho na corrente sanguínea para causar uma infecção grave do fluido que envolve o cérebro - também conhecida como meningite.
Na meningite, as meninges - a membrana que envolve o cérebro - ficam inflamadas devido (geralmente) à infecção. Cerca de 5-10% dos pacientes morrem e outros 10-20% sobrevivem, mas ficam com deficiências significativas.
Causas
A bactéria é transmitida principalmente através da transmissão de gotículas, como espirros, e tem um período de incubação (o período antes de a pessoa mostrar sinais de doença) de até sete dias. Essa é a razão pela qual pessoas com suspeita de meningite serão colocadas em isolamento quando hospitalizadas.
As bactérias vêm em vários "sorogrupos" - subtipos que têm estrutura ligeiramente diferente - mas todos causam meningite.
O meningococo tem a capacidade de invadir as células da passagem nasal superior e, por meio de várias proteínas, causar uma inflamação grave do tecido meníngeo ao redor do cérebro.
As bactérias também têm a capacidade de escapar do sistema imunológico do corpo, tornando mais difícil combater a infecção. É por isso que certos pacientes com deficiências no sistema imunológico e que tiveram seu baço removido estão sob maior risco de meningite meningocócica fatal.
A razão para maior probabilidade de infecção no final do inverno e início da primavera não é conhecida, mas acredita-se que esteja relacionada à infecção ao mesmo tempo por outros organismos, como a gripe ou o micoplasma (a bactéria que causa pneumonia). Durante os meses de inverno, as pessoas passam mais tempo em espaços confinados juntos, o que também poderia contribuir.
sinais e sintomas
A doença pode ocorrer em qualquer idade, mas é particularmente comum em crianças pequenas e adultos jovens. Assim como outras formas de meningite, apresenta:
- febre,
- dor de cabeça severa
- um torcicolo
- uma antipatia por luzes brilhantes
- sonolência / falta de resposta
- convulsões (ataques).
O que torna a meningite meningocócica bastante singular é que ela é freqüentemente associada à septicemia, em que as bactérias entram na corrente sanguínea e podem ser potencialmente fatais muito rapidamente.
Os pacientes podem apresentar:
- pressão sanguínea baixa
- uma erupção purpúrea típica
- dores musculares
- vômito
- manchas dos braços ou pernas.
Todos estes são sinais críticos e as pessoas devem procurar ajuda médica urgente.
A meningite meningocócica é uma infecção com risco de vida, por isso, se o seu filho tiver febre, dor de cabeça intensa, náusea ou vômito ou uma erupção purpúrea ou pele mosqueada, procure ajuda médica imediatamente ou chame uma ambulância.
A equipe médica pode suspeitar de um diagnóstico baseado no exame clínico e proceder ao diagnóstico por amostragem do líquido cefalorraquidiano que envolve o cérebro e a coluna vertebral. Isso é feito colocando uma agulha entre as vértebras na parte inferior das costas para acessar a área ao redor da coluna onde o fluido está situado.
Enquanto aguarda os resultados da amostra, a equipe médica provavelmente iniciará antibióticos para cobrir as infecções que suspeitam incluir o meningococo.
Se o paciente desenvolveu septicemia e está gravemente doente, pode necessitar de internação em unidade de terapia intensiva para apoiar a função de seus órgãos enquanto a infecção é tratada. Às vezes, a gravidade da septicemia pode causar danos ao tecido e o paciente pode ficar com incapacidade significativa e necessitar de reabilitação para recuperar o máximo de função possível.
Tratamento
Antes de 1988, a medicação de escolha era a penicilina, administrada em altas doses pela via intravenosa. Depois de isolar meningococos resistentes à penicilina, a medicação de escolha foi um antibiótico diferente (ceftriaxona) administrado em altas doses por via intravenosa.
Como a infecção é tão perigosa, as pessoas que entram em contato próximo com o paciente antes de ficarem isoladas recebem antibióticos para evitar que se infectem. Há uma chance de 0, 4% de infecção cruzada sem antibióticos. Isso deve ser feito o mais cedo possível após o diagnóstico do paciente. O departamento de saúde pública é notificado do caso e garantirá o aconselhamento adequado e o acompanhamento das pessoas que entram em contato com o paciente.
Prevenção
Existe uma vacina disponível contra o meningococo, embora as diferentes vacinas não cubram todos os subtipos. Isso ocorre porque certos subtipos são muito incomuns no Worldm, então as diferentes vacinas são projetadas para propósitos específicos. Por exemplo, o "4vMenCV" abrange vários subgrupos e é recomendado para pessoas que viajam para lugares como África e Ásia, e peregrinos ao Haj.
No mundo, as infecções meningocócicas causadas pela cepa C são as mais comuns e podem ser prevenidas por vacina em todas as faixas etárias, incluindo bebês e crianças pequenas. A maior taxa de doença meningocócica ocorre em crianças menores de cinco anos de idade, embora tenha diminuído desde a introdução da vacina meningocócica C livre no âmbito do Programa Nacional de Imunização. A vacinação para o subtipo C do meningococo (geralmente na forma de Hib-MenC) é administrada aos 12 meses de idade.
Este artigo apareceu pela primeira vez no The Conversation.
