Meu parceiro e eu trocamos papéis parentais por uma semana para ver quem é mais divertido e é isso que aconteceu

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Se você é como eu, você secretamente desejou ter uma troca de sexta-feira louca quando era adolescente. Talvez tenham sido as escolhas de moda pop-punk de Lindsay Lohan que me deixaram nostálgica no início dos anos 2000, mas esse filme sempre terá um lugar especial em meu coração. Além das saias xadrez e dos colares de gargantilha preta, a coisa que mais amo no filme é a mensagem final. Alerta de spoiler: mãe e filha saem mais apreciadas umas pelas outras, tendo caminhado uma milha em seus sapatos (botas de combate e estiletes pontudos, respectivamente). Uma exibição recente me fez pensar sobre como seria trocar "papeis" parentais tradicionais com meu marido.

Como uma feminista convicta, gostaria de acreditar que meu parceiro e eu compartilhamos responsabilidades iguais não apenas em nosso casamento, mas também em criar nosso filho. Se eu estou sendo completamente honesta, ocasionalmente, nós caímos em alguns tropos parentais clássicos. Ele pode ser o pai duro às vezes e eu tendem a errar do lado dos abraços. Também temos uma configuração bastante tradicional, ainda que não intencional, quando se trata de trabalho. Meu marido tem um fora de casa, de segunda a sexta-feira, das nove às cinco, enquanto eu tenho dois empregos: um instrutor de habilidades cognitivas onde trabalho com crianças apenas alguns dias por semana, e trabalho como freelancer. . Por causa da natureza de ambos os meus trabalhos, sou a principal cuidadora de nosso filho enquanto meu marido está no trabalho.

Para ele, ele está com inveja de ficar em casa e brincar com o nosso filho o dia todo e para mim, estou com inveja de que o rosto do meu filho se acende assim que papai entra pela porta, já que ele sente falta dele o dia todo. Há um lado negativo também. Meu parceiro pode ficar chateado quando a casa não está limpa desde que eu fui a única em casa e fico frustrada porque ele acha que devo passar meus dias preguiçosamente no sofá enquanto os pratos se acumulam.

O experimento

Então eu percebi que era hora de uma troca de sexta-feira louca para ver se a grama realmente era mais verde do outro lado. A logística, no entanto, seria complicada. Obviamente, não poderíamos trocar de emprego, mas isso não significa que não poderíamos mudar nossas funções de pai / mãe. Se tivéssemos que usar rótulos, ele é o Enforcer e eu sou o Pushover quando se trata de nosso filho.

Então, concordamos que, durante sete dias, faríamos o melhor possível para adotar os estilos parentais do outro. Isso também significava chamar uns aos outros se e quando nós escorregássemos. Se eu o pegasse sendo firme demais ou ele me pegasse, diríamos algo. Eu estava animada para ver se nós sairíamos da experiência com um final de Hollywood ou se teríamos apenas uma criança confusa.

Dia 1: O Pai "Divertido"

Uma das primeiras coisas que eu não podia esperar para fazer em nossa troca foi ter a chance de realmente se soltar. Eu muitas vezes sinto inveja do meu marido quando ele chegou em casa do trabalho e ele imediatamente mergulhou em uma luta espontânea com o nosso filho, enquanto eu fui fazer xixi sozinho pela primeira vez. Não é que meu filho e eu não nos divertimos quando estamos sozinhos em casa, mas há uma certa novidade e entusiasmo lá com meu marido. Como ele está ausente a maior parte do dia, e a lembrança de meu filho é de um peixinho dourado, papai é o brinquedo novo e brilhante ao chegar em casa.

Então, no primeiro dia, nós mudamos um pouco. Quando meu marido chegou em casa do trabalho, ele ainda passou algum tempo conosco, mas num nível muito mais moderado. Depois do jantar e da hora do banho, fui o único a correr e lutar com o nosso filho. Eu não vou mentir. Foi uma explosão! Permitir-me a liberdade de ser áspera e cambaleante me senti realmente libertador. Pela primeira vez eu fui o pai divertido.

Mas quando eu perguntei ao meu marido como ele se sentia sobre as coisas, eu tive uma versão ligeiramente diferente. “Quem disse que você não é o divertido? Quero dizer, por que nós dois não podemos ser divertidos? ”Ele postulou. Expliquei meus sentimentos sobre o assunto, como me sentia com inveja do relacionamento turbulento que eles tinham quando eu estava em segundo plano. Ele respondeu que sentia que essas eram todas as restrições que eu estava colocando em mim mesmo. "Ninguém nunca disse que você não pode fazer todas essas coisas também", disse ele. “Eu sei”, eu disse a ele, “mas parecia que você já cumpria o papel de pai divertido na vida de nosso filho; Então, por que se incomodar em se intrometer?

Meu marido, o filósofo que ele é, disse: "Não está se intrometendo, está se unindo ".

Dia 2: Treinamento de Sensibilidade

As pessoas costumam dizer que "tive sorte" com meu marido. Embora eu não negue que tenho a sorte de tê-lo em minha vida, é injusto atribuir suas grandes qualidades à sorte. Disseram-me que ele é parecido com um unicórnio porque gosta de cozinhar, limpar e não se importa de ser babá. Mas vamos esclarecer uma coisa: não é babá quando é seu próprio filho.

Enquanto ele é um marido e pai maravilhoso, às vezes suas habilidades de sensibilidade não são tudo o que poderiam ser. Basicamente, ele erra do lado de "Oh, você está bem", quando ocorrem acidentes. Aproveitando ao máximo a defesa “Ei, é a regra do experimento, cara”, eu realmente me certifiquei de que meu marido entendesse o quanto era importante para mim que ele tentasse realmente ouvir nosso filho quando ele parecia perturbado ou chateado. E como nosso filho é um tornado ambulante, não precisamos esperar muito para que isso aconteça.

Todos nós fomos ao parque um dia depois do trabalho, onde eu fiz o papel de swing-pusher e Pirate Explorer e meu marido era o cauteloso cuidador. Foi muito interessante vê-lo assistir ao nosso filho. Normalmente ele estaria bem ao lado dele, se metendo em confusão juntos. Mas hoje ele estava mais atento, mais atento. Então, quando nosso filho tomou um vazamento no parque, meu marido foi o único a entrar e consolá-lo. Foi um pouco estranho para mim não ser o único a fazer o calmante, mas foi comovente ao mesmo tempo para assistir o meu marido de 6 polegadas, 1 polegada ser doce e tranquilo com o nosso pequeno tot.

Dia 3: O "Enforcer"

Além de nunca me sentir como o pai divertido, eu sabia que eu realmente não preenchia o papel de executor também. Da mesma forma que fiz questão de enfatizar a importância de ser sensível ao meu marido, ele me lembrou que eu não poderia ceder tão facilmente se levássemos esse experimento a sério. Eu nunca realmente gosto de admitir que sou uma tarefa simples, mas sei que costumo dizer “sim” ao nosso filho com mais frequência do que provavelmente deveria. Talvez isso seja parte da razão pela qual não comi uma única refeição em sua totalidade em quase dois anos.

No terceiro dia, fiz um esforço conjunto para imitar as características práticas do estilo de parentalidade do meu marido. Uma coisa é dizer "não", mas outra é seguir com isso. Então, quando meu filho decidiu jogar um jogo animado de Throw All The Clean Lavanderia no chão da sala de estar, eu sabia que não podia simplesmente deixá-lo deslizar. Normalmente, eu pedia a ele para limpá-lo três ou quatro vezes e depois fazê-lo sozinho. Mas não hoje!

Eu não o fiz exatamente para limpar toda a bagunça - porque ele é um bebê e realmente não faz nada por mais do que alguns minutos - mas eu fiz ele fazer a maior parte dele. Ele na maior parte parecia irritado com a minha severidade recém descoberta. No entanto, isso não me perturbou como eu pensei que seria. Minha irmã brinca que, quando eu for mais velha, serei como Amy Poehler em Meninas Malvadas, querendo ser mais uma amiga e menos uma executora de regras. Mas quando tudo se resume a isso, me senti muito empoderador para fazer meu filho realmente seguir em frente em alguma coisa.

Dia 4: Out And About

Nos dias que se seguiram, meu marido e eu queríamos testar nossas habilidades de troca de papéis dos pais, saindo de nossa zona de conforto. No quarto dia, decidimos que a praia seria a maneira perfeita de facilitar as coisas. O parque tinha sido uma corrida seca, mas nós realmente queríamos ver o que seria como no cenário mais imprevisível da praia. Nosso filho está no lado tímido, assim a praia também trabalhou para nós desde que nós poderíamos ser um pouco mais isolado se nós quiséssemos ser.

Tendo acabado de terminar aulas de natação, nosso filho é mais aventureiro quando se trata de água agora. Ele adora pular na piscina e provavelmente ficaria por horas, se nós o deixássemos. O oceano indisciplinado é uma história ligeiramente diferente, no entanto. As ondas quebrando e a forte atração da corrente podem definitivamente ser assustadoras para qualquer um, especialmente para uma criança pequena. Normalmente, meu marido só vai pegá-lo e brincar com ele, mas hoje ele adotou uma abordagem mais ponderada.

Nós caminhamos com o nosso sol em direção à água, com os olhos arregalados e fixos nas ondas. Meu marido se inclinou ao lado dele e conversou com ele sobre isso. Isso pode não parecer grande coisa, mas na verdade é bem pungente. Eu disse ao meu marido desde que nosso filho era um bebê que eu acho que os bebês podem entender o que dizemos, mesmo que eles não possam falar. Meu marido sempre zombou da ideia. Então, quando ele teve tempo de falar com ele, tentou acalmar seus medos, e assegurou-lhe que estaríamos ali com ele, mostrou que ele se importava em um nível diferente.

Dia 5: Mãe divertida ataca novamente!

Continuando nossas aventuras, paramos na Best Buy para compras e diversão. Enquanto meu marido saía para ler os últimos lançamentos de Blu-ray, decidi que nos divertiríamos um pouco. Eu normalmente não gosto de vagar pelos corredores de lojas eletrônicas, mas eu estava pronto para esse experimento. Isso significava renunciar a passeios de carrinho de compras chatos em favor de demonstrações de jogos interativos.

Enquanto mantemos as coisas neutras em nossa casa, nosso filho gosta de algumas coisas que algumas pessoas classificariam como tradicionalmente masculinas. Ele pode ser apenas um tot, mas ele já adora jogos de vídeo. Uma de suas coisas favoritas é usar o controle de jogo do meu marido (sem baterias) e tocar junto com o papai. Então eu estava feliz por ter a chance de compartilhar sua adoração de todas as coisas digitais.

Assim que nós viramos a esquina e ele viu a tela gigante com personagens coloridos zunindo ao redor, ele mal podia conter sua excitação. Em vez de distraí-lo ou lembrá-lo de andar devagar, eu corri com ele para a demonstração. Mesmo que ele não parecesse realmente entender como o jogo funcionava ou o que ele estava fazendo, isso não importava. Ele estava tendo o tempo de sua vida e eu fiz parte disso.

Dia 6: Papai Urso

Todo mundo conhece os termos “Mamãe Urso” e “Mamãe Tigre”, mas os pais também podem proteger ferozmente seus filhotes. Embora meu marido odeie o confronto mais do que quando eu o faço assistir Project Runway comigo, ele terá prazer em defender seu filho. Então, quando fomos para a área de recreação infantil no shopping - também conhecido como o quinto anel no Inferno de Dante - meu marido estava ansioso para encontrar o equilíbrio entre protetor e nutriz.

Embora os dois não sejam mutuamente exclusivos, ele queria ter certeza de que estava realmente sintonizado com o papel que eu normalmente interpreto nesse cenário. Eu não pairo excessivamente, mas estou sempre ao alcance da voz em caso de quedas ou travessuras. E se você já esteve em algum tipo de lugar de brincadeira para crianças, você sabe que o caos e a calamidade estão desenfreados. Entre os gritos e gritos, encontramos uma área suave para relaxar um pouco.

Eu simplesmente adorei ver as expressões similares em seus rostos. Ambos calmamente pegaram a cena turbulenta e ficaram na parte de trás. Felizmente não houve valentões na zona de crianças naquele dia, mas Papa Bear estava à procura. Quando uma criança, um pouco maior e mais enérgica que o nosso filho, entrou em seu espaço pessoal, meu marido definitivamente conseguiu um grande equilíbrio ao intervir calmamente de maneira cuidadosa. Depois disso, nosso filho foi definitivamente sobre isso e pronto para ir - e ficamos felizes em obrigar.

Dia 7: Duas Metades

Durante a maior parte do experimento, meu marido e eu nos revezamos no centro das atenções. Um dia, eu estava na frente e no centro sendo o pai espontâneo e em outro dia, foi o meu marido ter a oportunidade de brilhar como o cuidador sensível. Para o nosso último dia, decidimos compartilhar o foco. Afinal, a igualdade parecia ser o tema dominante do desafio de qualquer maneira. Então, no sétimo dia nós fizemos um dia casual de recados enquanto mantínhamos nossos papéis parentais trocados.

Na nossa primeira parada, fomos buscar pão da Panera. Uma tarefa simples, mas não necessariamente com uma criança contorcida. Eu deixei meu marido ser o único a perseguir nosso filho enquanto eu colocava a ordem e dava a cara severa se ele ficasse muito louco. Em seguida, fomos ao supermercado, onde tivemos a oportunidade de nos ver em ação e apreciar a perspectiva diferente. Ele tem que sentir o que é estar constantemente no dever de pastorear e eu tenho que experimentar a pressão de implementar as regras sem ceder.

No final do dia, tanto meu marido quanto eu não só estávamos fisicamente exaustos de fazer recados, mas emocionalmente gastamos de caminhar muitas milhas nos sapatos um do outro. Nosso filho, por outro lado, estava perfeitamente contente com seu balão livre.

A grama era mais verde do outro lado?

Quando tudo foi dito e feito, meu marido e eu surpreendentemente aprendemos o mais não um do outro, mas do nosso filho. Ele não surtou quando a mamãe estava bagunceira ou quando o papai era sensível. E ele não estava confuso ou resistente ao interruptor também. Percebi que alguns dos inconvenientes que tive no experimento eram problemas que eu mesmo havia construído. A sociedade percorreu um longo caminho, mas ainda parece haver certas estruturas binárias no lugar. Felizmente, nosso filho ainda não sabe disso e, com sorte, nunca precisará fazê-lo.

Nosso filho nos ensinou que não importava quem ele recebesse a disciplina e o amor desde que ele conseguisse. Ele poderia ter dois pais, duas mães, um pai solteiro, pais adotivos, avós ou algum outro tipo de guardião, e ele ainda teria uma infância saudável e feliz, desde que recebesse uma gama completa de cuidados. Então, eu sou grato que meu marido pode oferecer o yin ao meu parentalidade yang. E eu sou muito grato por ter conseguido o final da Sexta-Feira Louca que eu estava esperando.