Novo aplicativo de smartphone para verificar icterícia

Conteúdo:

A icterícia é uma condição comum em recém-nascidos e refere-se à cor amarela da pele e do branco dos olhos causada pelo excesso de bilirrubina no sangue. A bilirrubina é produzida pela degradação normal dos glóbulos vermelhos.

Veja as fotos emocionais de dois pais que encontram seus recém-nascidos pela primeira vez

Papai leva recém-nascido para jogo de futebol no caminho de casa do hospital

Os níveis de bilirrubina de um novo bebê atingem o pico em torno de 2 a 4 dias de idade. Casos leves a moderados de icterícia são muito comuns e muitas vezes evidentes quando o bebê tem uma ou duas semanas de vida.

No entanto, em alguns casos, icterícia grave pode causar danos cerebrais se não for tratada.

O novo aplicativo, chamado BiliCam, foi desenvolvido por engenheiros e médicos da Universidade de Washington e pode entregar resultados a pais e pediatras em poucos minutos. Poderia servir como uma ferramenta de triagem para determinar se um bebê precisa de um exame de sangue para testar altos níveis de bilirrubina.

"Praticamente todo bebê fica com icterícia, e nós estamos enviando-os para casa do hospital antes mesmo de os níveis de bilirrubina atingirem o auge", disse o professor de pediatria da UW, James Taylor.

"Este teste de smartphone é realmente para bebês nos primeiros dias depois que eles vão para casa. Um pai ou profissional de saúde pode obter uma imagem precisa da bilirrubina para preencher a lacuna depois de deixar o hospital."

A BiliCam usa a câmera e o flash de um smartphone e um cartão de calibração de cores do tamanho de um cartão de visita.

Um pai faria o download do aplicativo, colocaria o cartão na barriga do bebê e tiraria uma foto do bebê com o cartão à vista. O cartão é calibrado e responde por diferentes condições de iluminação e tons de pele.

O aplicativo analisa a foto, e um relatório sobre os níveis de bilirrubina do recém-nascido é enviado quase instantaneamente para o telefone dos pais.

"Esta é uma maneira de proporcionar tranquilidade aos pais dos recém-nascidos", disse Shwetak Patel, professor de ciência da computação da UW.

Pesquisadores testaram o aplicativo com 100 bebês recém-nascidos. Eles usaram um exame de sangue, a atual ferramenta de triagem usada em hospitais e a BiliCam para testar os bebês quando tinham entre dois e cinco dias de idade. Eles descobriram que a BiliCam apresentou um desempenho tão bom quanto ou melhor que a atual ferramenta de triagem. Eles pretendem testar o aplicativo com mais de 1000 bebês com uma ampla gama de diferentes tons de pele antes de serem disponibilizados dentro de um ano.

Embora o aplicativo não substitua um exame de sangue, ele será capaz de informar aos pais se eles devem procurar um para seu bebê.

"Estamos realmente entusiasmados com o potencial disso em áreas com poucos recursos, algo que pode fazer a diferença em lugares onde não há ferramentas para medir a bilirrubina, mas há uma boa infraestrutura para telefones celulares", disse Taylor.