A única razão pela qual eu nunca vou policial O que minha filha usa

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Minha filha tem apenas 9 meses de idade e não faz birra quando é obrigada a usar um chapéu, ela não poderia se importar menos com as roupas que eu coloquei nela. Mas eu sei que um dia, provavelmente mais cedo do que eu penso, ela vai começar a se preocupar com suas roupas. Como feminista, cuja parceira é feminista, que planeja criar uma feminista, lutei com o que farei quando chegar a hora. E se ela escolher usar o mesmo traje de Halloween todos os dias durante semanas? O que outros pais pensarão de mim? E se ela usar bermudas ou tops à deriva? O que as outras crianças vão pensar dela? Quer gostemos ou não, nossas escolhas de moda nos deixam abertos a críticas e julgamentos e eu quero proteger meu filho deles; é o instinto natural de um pai. Mas eu não quero fazer isso ao custo de sua auto-estima. Eu nunca vou policiar o que minha filha usa, porque isso iria negar a ela uma de suas primeiras oportunidades de se expressar, e dar à minha filha a chance de ser ela mesma é provavelmente a melhor proteção que posso oferecer a ela.

Julgar as mulheres e meninas por suas escolhas de moda quase se tornou um esporte. Programas de televisão derrubam o estilo individual de uma mulher e a transformam em algo considerado "aceitável" pelos padrões da sociedade e chamam isso de entretenimento; eles dissecam as escolhas de roupas femininas e colocam as mulheres (e sim, homens) umas contra as outras. Por que eu precisaria policiar o que minha filha usa quando o resto da sociedade vai fazer isso por mim?

Dizer à minha filha que se vestir de uma certa maneira para evitar a atenção masculina não apenas a ensina que ela é responsável por sua potencial vitimização, mas também diminui a inteligência e a humanidade de todos os rapazes e homens com quem ela interage.

E nem precisamos ir a Hollywood para ver isso acontecer. No início de cada ano letivo, meu feed de notícias é inundado de comentários sobre o sexismo dos códigos de vestimenta escolar. Códigos de vestimenta que deixam claro que o corpo de uma garota é algo para se envergonhar, algo para ser escondido. Vestimenta códigos que sacrificam sua expressão pessoal para o que é considerado "apropriado" pelos padrões patriarcais. Códigos de vestimenta que exigem que nossas filhas cubram seus corpos a uma extensão quase hiperbólica, de modo a não distrair os meninos de sua classe.

No final do dia, não importa o seu corpo, ela pode escolher vesti-lo como quiser.

Dizer à minha filha que se vestir de uma certa maneira para evitar a atenção masculina não apenas a ensina que ela é responsável por sua potencial vitimização, mas também diminui a inteligência e a humanidade de todos os rapazes e homens com quem ela interage. Homens e meninos não são animais. Eles são completamente capazes de controlar qualquer impulso sexual que possa surgir quando eles vêem uma alça de sutiã ou um umbigo ou pele acima do joelho. Não continuando a tratá-los de outra forma apenas fornecer desculpas para os poucos que optam por agir como os animais que esperamos que eles sejam? Toda vez que minha filha deixa as quatro paredes de nossa casa, suas roupas serão criticadas: por seus colegas, sua escola, seu chefe ou pelas pessoas que a passam pela rua; o mínimo que posso fazer é protegê-la desses julgamentos dentro deles.

Ao crescer, recebi essas críticas e julgamentos em minha própria casa, e lembro claramente de momentos em que minha própria mãe policiava o que eu usava. No meu primeiro dia de escola, eu queria tanto usar uma nova saia jeans - que ficava de joelhos - com um par de botas pretas de salto alto. Minha mãe me disse que eu tinha que usar meus Keds brancos porque minha escolha de calçados era menos apropriada para a escola e mais "apropriada para andar na rua". Eu decidi me comprometer da maneira que a maioria dos adolescentes faz e usei meus Keds fora de casa, mas mudei para as botas uma vez que cheguei à escola. A falha no meu plano veio quando eu não tirei as botas para ir para casa e minha mãe me pegou andando pela porta nelas. Em outra ocasião, usei uma camisa que não cobria as alças do sutiã. Sentei-me em nosso carro no caminho para o celeiro para a minha aula de equitação naquela noite, ouvindo minha mãe me xingar por não usar um sutiã sem alça com aquele top porque fazer o contrário era "pouco feminino".

E havia outras micro-agressões: como quando minha mãe fazia uma careta para uma roupa que eu montava ou lançava um comentário irreverente sobre um novo top que eu estava animado sobre. Todos esses pequenos momentos em que eu me orgulhava de como eu parecia, quando me sentia bem com o que eu via no espelho, ficavam entorpecidos pelo constrangimento de ouvir minha mãe dizer: " O que você está vestindo?" E aqueles momentos maiores em que senti vergonha verdadeira por minha mãe ter pensado menos em mim, que ela poderia ter ficado desapontada comigo. Internalizei muitas dessas experiências como pré-adolescente e adolescente e as usei, tenho vergonha de dizer, julgar meus colegas. Até hoje, eu ainda me vejo vendo a alça de um sutiã de uma mulher e pensando: "Isso é realmente necessário?"

A mãe da minha mãe julgou o que ela usava. Minha mãe fez o mesmo comigo. Mas minha filha terá uma experiência diferente.

Eu sei, sem dúvida, que as razões de minha mãe para policiar meu estilo não vieram de um lugar malicioso. Aproveitei a oportunidade para conversar com ela recentemente e ela confirmou meus pensamentos. Ela não achava que eu era um "floozy" - sua palavra favorita para descrever as mulheres com, o que ela considera, perder a moral - ou um perdedor. Ela queria me proteger porque "outras pessoas podem ser cruéis". Os meninos podem ser maus, ela disse, e as garotas podem ser piores. Ela viu seu filho em roupas de adulto e só podia imaginar os comentários negativos que eu poderia ouvir. Mas ao tentar me proteger deles, ela entregou essas palavras cruéis.

Ela admitiu, com bravura, que tinha sido crítica. Aprecio a franqueza de minha mãe e, agora que sou mãe, compreendo sua necessidade de proteger a pessoa que ela mais ama no mundo. Mas também espero quebrar o ciclo aqui. A mãe da minha mãe julgou o que ela usava. Minha mãe fez o mesmo comigo. Mas minha filha terá uma experiência diferente.

Todos os dias, peço aos outros que não me julguem com base na minha aparência. Eu peço que se eu tiver que ser julgado, seja no meu conhecimento, minha gentileza, minha contribuição para o bem maior. Mas se eu realmente tivesse uma escolha, não seria julgado. Meu valor inerente como ser humano seria suficiente. Quão hipócrita seria se eu pedisse à minha filha para não julgar os outros com base em sua aparência, mas não posso permitir-lhe o mesmo direito básico?

Minha filha foi abençoada com seu próprio corpo bonito. Agora, é pequeno e macio. Ela tem coxas rolly e bochechas rechonchudas. Seus pulsos têm vincos e os cotovelos têm covinhas. Um dia ela vai crescer mais alto. Ela pode diminuir e ela não pode. Ela poderia ter pernas longas como eu, com as mesmas coxas fortes, que faziam cavalgadas tão fáceis e achavam o par certo de shorts tão difícil. Ela pode ter a cintura fina do pai ou os pés peludos de Hobbit. Mas no final do dia, não importa o seu corpo, ela pode escolher vesti-lo como quiser.

Seu corpo, suas regras não se aplicam apenas a suas datas futuras. Ao ensinar-lhe que ela pode ter orgulho em seu corpo e que ela pode expressar esse orgulho, no entanto, ela escolhe vontade, espero, presenteá-la com a confiança que muitas vezes faltava quando eu crescia. E se orgulhar de si mesma - pois quando sua mãe não está lá para protegê-la - é a melhor proteção para todas as outras pessoas que vão policiar o que minha filha usa.