É por isso que não vou fazer meus filhos sentarem no colo do Papai Noel
Eu vejo isso todo ano, e todo ano eu me encolho. Fotos de crianças chorando de aparência assustada, feitas para se sentar no colo do Papai Noel diante dos pedidos de pais, avós e cuidadores. Crianças pegando seus pais, mas mantidas no lugar por um estranho. Eu mordo minha língua, porque eu não estou prestes a criticar outro pai publicamente (e eu nunca faria isso). Eu só sei que nunca vou forçar meus filhos a sentar no colo do Papai Noel. Em vez disso, eu me coloco no lugar deles. Meu parceiro e eu sempre praticamos parentesco com apego. Em sua forma mais básica, isso significa que queremos que nossos filhos confiem em nós e saibam que estamos sempre presentes para eles. Em nossa opinião, entregá-los a um adulto em quem eles não confiam e têm medo de trair a confiança que depositaram em nós para sempre mantê-los seguros, e isso nem sequer toca nas importantes lições que ensinamos às nossas crianças sobre consentimento.
Meu parceiro e eu nos esforçamos ao máximo para ensinar nosso filho e nossa filha que eles não precisam fazer nada com o que não se sintam confortáveis, particularmente em relação às interações físicas com outras pessoas. Eu tenho lembranças de ser agradada por parentes bem intencionados e odiá-la, mas não dizer "pare" porque eu não queria ferir os sentimentos de ninguém. Agora eu tenho certeza de que se alguém estiver brincando ou rude com meus filhos, eles checam primeiro e perguntam se meu filho está se divertindo e se está tudo bem em continuar. Muitas vezes meus filhos dizem para eles pararem. Eles estão confiantes o suficiente para dizer não. E eu não vou abandonar essa regra só porque é Natal e nós esperamos na fila por uma hora e eu estou irritada ou porque eu acho fofo. Eu nunca vou forçar meus filhos a sentar no colo do Papai Noel, mas essa é a minha prerrogativa. Para os pais, nunca os envergonho ou os insulto, nem os sinto menos do que por suas escolhas. Parenting é tudo sobre escolhas, e não pedir aos meus filhos para sentar no colo do Papai Noel é meu.
Se meus filhos querem visitar o Papai Noel, no entanto, é uma coisa totalmente diferente. No ano passado, nos empolgamos e fomos para o shopping e esperamos na fila. Meu filho, que tinha 4 anos, estava tão animado em conhecê-lo. Ele alegremente abraçou Papai Noel e conversou com ele. Não houve pressão de nós para nos dar uma boa imagem. Eu só queria dar a ele a oportunidade de conhecer o Papai Noel. Sua confiança em mim é mais significativa do que qualquer imagem, e essa memória permanecerá comigo por muito mais tempo do que qualquer congelada em um quadro.
Tanto quanto possível, deixo meus filhos tomarem suas próprias decisões sobre o que querem fazer. Eu tento apoiá-los, permitindo-lhes independência tanto quanto eles querem e como é seguro. (Quer dizer, se ele me perguntasse se ele poderia usar um facão, eu diria que não. Mas se ele não quiser fazer algo que seja opcional, ele não precisa.) Tudo ainda faz parte do ensino do consentimento e praticando a paternidade de apego. Ele tem autonomia, mas também tem o meu apoio.
Minha filha, que tinha 1 ano e meio na época, não queria participar do Papai Noel. E isso estava bem. Claro, nós éramos as únicas pessoas na fila que esperavam e depois não tirávamos a foto com todas as crianças. Meu pai estava comigo e, felizmente, levou-a para outro lugar enquanto eu assistia meu filho se deleitar com suas interações com o Papai Noel. Quando meu filho terminou, fomos para outro lugar no shopping que foi decorado e tiramos fotos com minha filha. Todos nos divertimos muito e tiramos algumas fotos muito legais.
Como eu disse, pais é tudo sobre escolhas. As que fiz naquele dia, e aquelas que fizemos todos os anos desde então, servem para mostrar aos nossos filhos que os respeitamos, confiamos neles e temos os melhores interesses em mente. Não é menosprezar ou olhar de lado ou envergonhar qualquer pai que pense e sinta de maneira diferente. Não é disso que estamos falando. Não é disso que eu sou. Como mãe e mulher, quero que meu filho e minha filha saibam que é seguro dizer não, seja para sentar no colo do Papai Noel ou no meu.