Aviso emitido depois de milhares de crianças pequenas serem envenenadas por higienizador de mãos todos os anos
Se você é pai de crianças pequenas, é provável que nunca esteja muito longe de uma garrafa de desinfetante para as mãos - afinal de contas, é um saco de fraldas e uma mesa de troca obrigatória.
E, no entanto, um novo relatório emitido pelo Centro de Controle de Doenças dos EUA sugere que, em nossos esforços para permanecer livre de germes, milhares de crianças estão sendo colocadas em risco.
O documento, divulgado na semana passada, destacou que nos EUA, entre 2011 e 2014, havia 70.699 casos de crianças menores de 12 anos expostas a desinfetantes à base de álcool e sem álcool. E 90 por cento dos casos envolveram crianças com menos de cinco anos de idade.
"Muitos desinfetantes para as mãos contêm até 60-95% de etanol ou álcool isopropílico em volume e são frequentemente combinados com aromas que podem ser atraentes para crianças pequenas", observa o relatório.
De acordo com a análise do CDC do National Poison Data System, o efeito colateral adverso mais comum da ingestão de desinfetantes para as mãos foi a irritação dos olhos, seguida por vômitos, conjuntivite, irritação oral e tosse. Efeitos colaterais mais raros em pacientes infantis incluíram coma (cinco casos), convulsões (três casos) e dois casos relatados de hipoglicemia.
Quando se tratava de crianças mais velhas, aquelas com idades entre 6 e 12 anos apresentavam maior probabilidade de relatar ingestão intencional e ter efeitos adversos à saúde e piores resultados do que as crianças mais jovens, sugerindo que crianças mais velhas podem estar deliberadamente abusando ou abusando de higienizadores de álcool ”.
Um efeito sazonal também foi evidente entre as crianças mais velhas, com menos exposições durante os meses de verão.
"A razão para esta tendência sazonal é desconhecida, mas pode estar associada à temporada de gripe ou a um acesso mais rápido aos higienizadores das mãos durante o ano letivo", observa o CDC. "Algumas escolas podem exigir ou pedir às crianças para comprar e transportar desinfetantes para as mãos, o que pode contribuir para o maior número de exposições durante o ano letivo."
Com base em suas descobertas alarmantes, o CDC agora está aconselhando os profissionais de saúde e prestadores de cuidados de saúde a estarem cientes dos riscos e perigos potenciais associados ao "uso inadequado de produtos para higienizadores de mãos entre crianças".
"Maior supervisão dos pais ou do professor pode ser necessária ao usar produtos desinfetantes para as mãos com álcool, especialmente para crianças mais velhas que podem estar abusando desses produtos durante o ano letivo", observam.
O CDC acrescentou que a lavagem das mãos com água e sabão é o método recomendado de higienização das mãos em ambientes não relacionados à saúde.
Advertências similares também foram emitidas anteriormente no mundo.
Em 2015, uma menina de três anos de idade sofreu intoxicação por álcool grave depois de brincar com uma garrafa de desinfetante para as mãos em casa. A pré-escola foi internada em tratamento intensivo no Royal Children's Hospital de Melbourne, onde os médicos descobriram que ela tinha um nível de álcool no sangue equivalente a cinco vezes o limite legal de condução para adultos. A menina recebeu alta 24 horas depois.
Discutindo o caso no " The Medical Journal of World" (MJA), o Dr. Michael Barrett e o professor associado Franz Babl se referiram ao desinfetante para as mãos como um "brinquedo potencialmente fatal".
"O Centro de Informações sobre Venenos Vitorianos recebeu um total de 15.729 chamadas em 2013 relativas a crianças com menos de 5 anos", observaram, acrescentando que "antissépticos / desinfetantes para as mãos" é a quinta fonte de veneno mais freqüente à qual essa faixa etária foi exposta. "
Como tal, eles observaram: "Ao contrário das percepções, as crianças em idade pré-escolar são capazes de ingerir higienizador de mãos à base de álcool suficiente para desenvolver toxicidade severa do etanol".