O que é o tétano?
O tétano é uma condição grave, mas de curta duração, causada por uma infecção por uma bactéria comumente encontrada no solo, esterco e poeira.
É muito raro nos EUA, mas mais difundido em alguns países em desenvolvimento. É causada por bactérias chamadas Clostridium tetani e geralmente entra no corpo através de um corte, ferida ou ferida aberta - ou, no caso de recém-nascidos em países em desenvolvimento, através do coto do cordão umbilical.
Pode ser tão sério que, a menos que seja tratado prontamente, pode matar. Isso ocorre porque as bactérias, uma vez dentro da corrente sanguínea, produzem um veneno que interfere nos sinais nervosos da medula espinhal para os músculos. Por sua vez, isso pode causar espasmos musculares, bem como rigidez na mandíbula (trincheira) e em outras partes do corpo.
O tétano não é contagioso entre as pessoas e, desde a introdução da imunização infantil, os casos raramente são diagnosticados. As pessoas em maior risco são as pessoas com mais de 65 anos que não foram vacinadas.
Um ciclo completo de vacinação anti-tétano consiste em cinco doses, dadas como injeções, as duas finais são de reforço. Geralmente, considera-se que a última dose oferece imunidade por toda a vida, embora você possa oferecer mais reforços se estiver viajando para países onde há mais risco de infecção por tétano ou se houver alguma dúvida de que você tomou as cinco doses.
Quais são os sintomas do tétano?
Os principais sintomas do tétano são espasmos musculares e músculos rígidos, geralmente começando com a mandíbula, que é uma condição conhecida como trincheira e impede o paciente de abrir a boca; depois se espalhando para o pescoço e a garganta. Isso pode tornar a deglutição quase impossível. Também pode haver espasmos faciais. A rigidez muscular pode afetar a respiração à medida que se espalha para o peito e pode se tornar mais difundida. Em casos graves, especialmente em crianças, a coluna fica marcadamente arqueada.
Outros sintomas incluem febre (temperatura de 100 ° F ou superior); sudorese, batimentos cardíacos acelerados e pressão alta.
Se não tratada, as complicações que podem ser fatais incluem septicemia (envenenamento do sangue), ataque cardíaco, insuficiência renal e asfixia.
Quais são os tratamentos e remédios do tétano?
Se você suspeitar de uma infecção por tétano após o contato com o solo, esterco ou poeira em uma ferida aberta, ferida ou cortada, procure ajuda médica imediatamente, pois o médico precisará decidir sobre o tratamento apropriado.
Você pode, por exemplo, receber uma injeção intravenosa de uma substância chamada imunoglobulina tetânica (TIG), que contém anticorpos que combatem o tétano se o médico julgar que sua ferida é "propensa ao tétano", o que significa que provavelmente foi infectado pelo tétano.
O TIG oferece apenas proteção a curto prazo e seu corpo não produz seus próprios anticorpos para combater a infecção a longo prazo; portanto, você também deve ter uma vacina antitetânica para protegê-lo.
Se você estiver grávida e em risco de infecção por tétano, deve tomar uma injeção TIG e a vacina sem demora. Não existem complicações conhecidas para gestantes ou bebês.
Às vezes, são administrados antibióticos para impedir a multiplicação das bactérias tetânicas e a propagação da rigidez muscular. Existem outros medicamentos que podem ser administrados para relaxar os músculos também e, em casos raros, pode ser necessário realizar uma cirurgia para limpar e reparar a ferida aberta.
Uma pessoa que sofre de espasmos musculares receberá uma dieta rica em calorias até que a condição desapareça. Isto é devido a toda a energia extra sendo usada pelo corpo. Também pode ser necessária assistência com a respiração.
Este guia
Este artigo não pretende substituir as orientações médicas fornecidas por um profissional médico - se você tiver alguma dúvida, entre em contato com seu médico imediatamente.