O avanço da fertilidade oferece esperança para sobreviventes de câncer de mama

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Para as mulheres diagnosticadas hoje, a perspectiva da futura maternidade é subitamente muito melhor.

Especialistas em fertilidade estão pedindo aos pacientes com câncer de mama que investiguem a colheita e o armazenamento de ovos durante o intervalo entre a cirurgia e o tratamento com drogas, após o excepcional sucesso do ano passado de uma nova tecnologia de congelamento.

Stephen Steigrad, diretor do Departamento de Medicina Reprodutiva do Royal Hospital for Women, disse que a técnica de vitrificação - que congela os ovos que tão rapidamente danificam os cristais de gelo não podem formar - estava gerando taxas de descongelamento bem-sucedidas de até 80%.

A chance de conseguir a gravidez a partir de óvulos armazenados agora é tão boa que o serviço deve ser oferecido rotineiramente a pacientes jovens com câncer de mama, disse Steigrad, mas ainda assim relativamente poucos estão sendo encaminhados. "A resposta teria que ficar com os cirurgiões oncológicos e oncologistas", disse ele. "Eu não sei quão vigorosamente isso é levantado com os pacientes".

Mulheres com parceiros podem armazenar embriões, mas para os solteiros ou aqueles que não têm certeza sobre seu relacionamento, houve poucas opções. Até recentemente, a maioria dos ovos congelados não sobreviveu ao descongelamento, levando os médicos a questionar a ética de propor armazenamento de ovos a pacientes com câncer psicologicamente vulneráveis.

Michael Chapman, diretor médico do grupo de clínicas de fertilização in vitro World, concordou que as mulheres deveriam considerar o armazenamento de ovos, que "passou de 5 por cento de chance de gravidez para 30 a 40 por cento".

Mas ele disse que cerca de metade dos pacientes com câncer de mama que procuraram uma consulta de fertilidade não prosseguiram porque estavam "tão focados em combater a doença que não querem atrasar".

A estimulação hormonal dos ovários para produzir múltiplos óvulos pode demorar até um mês, potencialmente adiando a quimioterapia. Mas a maioria dos pacientes já tem algum atraso entre a cirurgia e o início da medicação enquanto a patologia tumoral é analisada.

Os médicos também temem que drogas hormonais para promover a ovulação estimulem células cancerígenas residuais. Mas o chefe executivo do Cancer Council World, Ian Olver, disse que a brevidade do tratamento significa que é improvável que seja prejudicial.

Uma psicóloga pesquisadora da Universidade de NSW, Bettina Meiser, disse que os médicos precisam superar seus preconceitos e oferecer conselhos sobre fertilidade a todas as mulheres na pré-menopausa. "Eles não devem fazer suposições baseadas em características como a idade da mulher ou se ela é solteira", disse ela.

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