Como correr salvou minha vida
Minha carreira começou como um acaso, um verdadeiro encontro casual, quando meu querido amigo me convidou para participar de Tough Mudder, uma série de eventos de resistência que inclui de 10 a 16 quilômetros de corrida e obstáculos ... obstáculos de estilo militar . O evento não foi bem corrida nem corrida, mas tem sido apelidado como o evento autoproclamado “mais difícil” do planeta. (A maldita coisa veio com uma morte que eu tive que assinar.) E eu pulei para dentro. Depois de anos lutando com minha própria saúde, com a perda do meu pai, com depressão e ansiedade, com um desmoronamento, desmoronando, eu precisava fazer algo que me fizesse sentir viva. Eu precisava de algo que me lembrasse do fogo ardendo dentro de mim. E então comecei a correr, a me encontrar e a salvar minha vida.
Quando eu tinha 13 anos, fui diagnosticado com um sopro no coração. Era inocente, felizmente, e até hoje ainda é, mas durante um exame de rotina meu cardiologista também descobriu que eu tinha uma pequena curva perto da base do meu pescoço. Ele disse que não parecia muito grave, mas foi, sem dúvida, escoliose. Ele sugeriu que minha mãe me levasse a um ortopedista, o que ela fez, apenas quatro dias depois do meu aniversário de 14 anos. Após uma série de radiografias e um breve exame físico, aprendi que tinha duas curvas: uma curva torácica - ou escoliose da coluna média - e uma curva lombar - escoliose da parte inferior da coluna. A curva lombar era o problema; a curva lombar foi um ponto de grande preocupação, porque foi de 54 graus. E mesmo que "[dois] a [três] por cento dos americanos ... tenham escoliose, menos de 0, 1% tenham curvas da coluna medindo mais de 40 graus". Uma curva de 54 graus significava que a cirurgia era mais do que provável, era inevitável. Mas primeiro eles queriam tentar parar o "crescimento" da curva. Meus médicos argumentaram que mesmo que não pudessem curá-lo ou consertá-lo, poderiam mantê-lo sob controle. No decorrer do ano seguinte, usei um suporte de costas: uma grande caixa de fibra de vidro moldada à mão que cobria todo o meu tronco e sufocava cada centímetro do meu quadro de 5 pés, do meu sovaco ao topo do meu osso pélvico. Eu usei 16 horas por dia durante vários meses antes de começar a tirá-lo à noite e guardá-lo no meu armário da escola. (O apelido "Quasimodo" não vai ajudar você a fazer amigos no ensino médio.)
Quando voltei ao médico naquele outono, minha curva excedeu os 60 graus. Eu estava com dor e deformado - meu ombro direito elevava-se acima da minha esquerda, minhas pernas tinham dois comprimentos diferentes e minha pélvis se inclinava para a frente - e isso só pioraria. Quando voltei ao médico, a cirurgia foi minha única opção.
Apenas três semanas antes do meu aniversário de 15 anos, passei por uma operação de oito horas e meia. Minha costela inferior esquerda foi removida e moída em uma espécie de pasta e usada, juntamente com cinco parafusos e uma haste de aço, para fundir minha coluna. A esperança era que a haste sustentasse minha espinha enquanto ela se fundia e que a fusão e a imobilização impediriam a progressão da curvatura. A esperança era que essa cirurgia corrigisse minha curva, pelo menos em 50%.
Ironicamente, as coisas que eu odiava em correr - a dor, as dores, o peito pesado - tornaram-se as coisas que me cativaram. Toda essa dor provou que eu poderia fazer isso.
Um ano depois, aos 16 anos, fui diagnosticado com depressão. Aos 18 anos, eu estava desempregado na faculdade, e aos 25 anos, o álcool e o vício tiveram um papel preponderante em minha vida. Eu estava fisicamente quebrado, emocionalmente destruído e mentalmente instável. Eu estava um desastre em todos os sentidos da palavra. Foi então que meu amigo me tentou com um Mudder resistente. Eu estava no meu ponto mais fraco e vulnerável, mas quando comecei a treinar, encontrei minha força e meu passo. Eu me senti mais humana que eu tive em anos. Em suma, eu me sentia como eu .
Corri minha primeira "milha de treinamento" pelas ruas suburbanas da Filadélfia. Eu lutei para respirar, meus pés latejaram e minhas panturrilhas doeram. O que diabos eu estava pensando? Mas mesmo que eu me repreendesse, eu também continuei. Uma milha virou-se para uma e meia e depois duas e, em pouco tempo, duas se tornaram três. Em pouco tempo, eu estava correndo. E eu adorei.
Ironicamente, as coisas que eu odiava em correr - a dor, as dores, o peito pesado - tornaram-se as coisas que me cativaram. Toda essa dor provou que eu poderia fazer isso. Eu poderia me carregar e cuidar de mim mesmo. As dores me faziam sentir minha força o tempo todo - uma força que eu não sabia que tinha - e minha respiração difícil me fez lembrar que eu estava viva. Eu não era perfeita e minha depressão muitas vezes me deixava paralisada, mas eu respirava. Eu estava vivo.
Em pouco tempo, eu não estava correndo para superar meu passado. Eu estava literalmente correndo em direção ao meu futuro. Eu corria para salvar minha vida. O Running me deu uma saída para me expressar, um jeito de me encontrar e um jeito de provar para mim mesma que eu importava. Entre a morte do meu pai, minha depressão, minha cirurgia e meu casamento em colapso, eu precisava de algo sólido. Algo consistente. Algo estável. Correr se tornou aquela âncora. Um espaço seguro. Um espaço tranquilo. Um espaço de capacitação. Era o único lugar onde eu sabia que podia tudo o que eu decidisse. Eu era bom o suficiente, forte o suficiente e confiante o suficiente quando estava correndo.
Eu corro para me sentir forte e capaz. Corro para curar minha mente e acalmar minha alma, e corro para me lembrar que estou viva. E com depressão, preciso desse lembrete.
Mesmo depois de todos esses anos, eu ainda não descobri que um incidente em execução não pode me ajudar. Isso curou minha depressão ou tirou minhas dores físicas e doenças? Não, mas correr me salvou. Nos dias em que senti vontade de desistir, amarro meus sapatos e saio correndo pela porta. Eu corri com aparelho nos meus tornozelos e envoltórios médicos nas minhas pernas. Eu corri com lágrimas escorrendo pelo meu rosto. Eu corri com um joelho severamente contuso - e continuei correndo até chegar ao meu objetivo de 29 quilômetros - e já fiz quatro corridas em quatro dias (5k, 10k, meia maratona e maratona completa). Correr é minha sanidade. Se eu paro de correr, dói mais - não fisicamente, mas espiritualmente e mentalmente.
Eu corro para me sentir forte e capaz. Corro para curar minha mente e acalmar minha alma, e corro para me lembrar que estou viva. E com depressão, preciso desse lembrete. Eu preciso saber, porque às vezes essa pequena voz sinistra na minha cabeça me diz o contrário.
Correr me deu coragem para lutar por mim e pela minha vida. Isso me permitiu lutar contra a minha depressão de forma mais eficaz e me deu a coragem de lutar pelo meu casamento. Isso me deu força - a força que preciso para lutar contra os demônios negativos em minha mente, aqueles que me dizem que sou um fracasso e me enchem de insegurança. Quanto mais rápido eu vou, mais alto eles gritam, mas eles não podem me pegar.