Eu parei de comer o jantar com as crianças por uma semana, e isso é o que aconteceu
Com duas crianças de dois anos e meio, as refeições são menos uma chance relaxante de ter uma discussão familiar significativa e mais como aquela cena em Hook, onde os Garotos Perdidos começam a arremessar a cor do arco-íris por toda parte. Embora eu saiba que comer juntos como uma família tem grandes benefícios a longo prazo para as crianças, passo a maioria dos jantares conversando com eles para voltar e me sentar à mesa, tentando mantê-los fora do meu colo e longe da minha própria comida, e perseguindo-os até a sala para que não toquem em nada com as mãos cobertas de molho. Suspiro. Um piso plano aberto parecia uma boa ideia antes de termos filhos.
Mesmo preparar as refeições é dificultado quando comemos juntos em família. Enquanto meus filhos estão dispostos a experimentar coisas novas, há apenas alguns alimentos que eles não tocam, e como meu corpo não consegue lidar com o consumo de nuggets de frango todas as noites, sou forçado a cozinhar duas refeições diferentes enquanto tento o tempo nós podemos comer juntos. Os Iron Chefs podem fazer com que pareça fácil, mas infelizmente não sou Cat Cora.
O experimento
Decidi experimentar uma semana de alimentar as crianças antes de comer a minha própria para ver se melhoraria minha sanidade e minha digestão. Nós normalmente comemos como uma família, com meu parceiro e eu sentados na mesa da sala de jantar e os meninos comendo na mesa de piquenique de uma criança próxima a nós (aprendemos da maneira mais difícil que assentos elevatórios e crianças que se afastam da mesa com seus pés significam muitas lágrimas e chamadas em pânico ao médico quando caem no chão). Mas esta semana, nós comeríamos separadamente: os meninos primeiro, e mamãe e papai mais tarde.
Eu planejava alimentar o jantar com as crianças enquanto eu ficava de olho nelas e, uma vez terminadas, eu reaquecia a refeição ou preparava uma refeição para que meu parceiro e eu pudéssemos comer enquanto as crianças brincavam. A esperança era que as crianças ficassem menos distraídas sem mim por perto, que elas se sentissem mais, fizessem menos bagunça e que os adultos tivessem a chance de comer juntos e ter uma conversa real.
Eu aprendi rapidamente que as crianças não se deixam morrer de fome
Quando nós comemos juntos como uma família, eu estou obcecado com o quanto meus filhos estão consumindo. Como um adulto, quando me sento para comer, é geralmente morder, mastigar, repetir e fico frustrado quando meus filhos não seguem o mesmo padrão. Se eu termino minha refeição, mas os meninos ainda têm muita comida em seus pratos, eu geralmente me encontro tentando alimentá-los como bebês ou me oferecendo para preparar outra coisa.
Dando-lhes o seu próprio tempo de refeição, eu não estava tão consciente do relógio, e percebi que eles comeram em seu próprio horário. Enquanto eu esperava usar o horário das refeições das crianças como um tempo para fazer o trabalho doméstico, eles não gostaram do fato de que eu não estava perto deles como eu normalmente sou durante as refeições, então eu concordei com os pedidos deles: aqui! ”e se sentou no chão ao lado de sua mesa. Porque eu não estava tentando me alimentar eu estava mais relaxado sobre a rapidez com que eles comeram, e dado o tempo suficiente, eles conseguiram limpar seus pratos sem que eu implorasse ou os alimentasse. Isso foi muito importante para eu entender, de modo que, no futuro, quando comermos juntos, eu possa relaxar um pouco e reduzir o desperdício de comida.
Comer sem as crianças nem sempre é prático
Tivemos uma tarde movimentada fazendo recados, então fazer o jantar rapidamente se transformou em pegar comida. Porque meus filhos estão surpreendentemente fixados em máquinas de refrigerante e vão sentar tranquilamente comendo seus hambúrgueres enquanto assistem as pessoas subirem para pegar as recargas, eu percebi que precisaríamos violar as regras do experimento (só um pouquinho).
Eu não queria passar por um drive-thru, sentar e esperar enquanto as crianças comiam e depois sentá-las enquanto comíamos nossos sanduíches, então eu pensei que poderia deixá-los comer primeiro, então comeríamos depois que eles terminassem como em casa. Mas foi impraticável. Os meninos estavam bem e a comida era callus, então nós comemos com eles. As crianças ficaram felizes em curtir o ambiente diferente e os adultos puderam jantar sem ter que gritar com ninguém.
Eu sei que deveria me sentir culpada, mas é difícil me sentir mal quando você acabou de fazer uma refeição quente.
Eu estive estressado comendo?
Quando as crianças estão brincando no jantar ou começam a farejar o meu prato, eu sempre corro através da minha comida apenas para terminar, para que eu possa me concentrar em limpá-los e arrumar os pratos. Na maioria das noites, depois de um jantar em família, tenho uma dor de estômago, que sempre atribui a comer muito depressa para poder atender ao que eles precisam. Mas percebo agora que talvez eu esteja comendo demais .
Porque eu não estava comendo com as crianças, esta semana eu comi muito mais devagar e muito menos do que normalmente faço. Eu fiz a minha receita de frigideira mexicana favorita um prato esta semana, e enquanto eu normalmente voltaria para um segundo prato, sem as crianças me apressando eu estava cheio depois de uma única porção. Leva 20 minutos para o seu cérebro alcançar seu estômago, e de maneira nenhuma eu normalmente me dou esse tempo para ver se estou cheio.
Indo adiante, quero estar mais consciente de quanta comida eu realmente estou comendo, mesmo que isso signifique que as crianças estejam prontas muito antes de eu estar.
Comer depois que as crianças fazem a maneira da noite da data mais barata
As mãos para baixo a melhor parte desta semana foi quando o meu parceiro e eu pedi a refeição para viagem semanal e comi em silêncio feliz . Nós planejamos essas refeições de madrugada com dias de antecedência, e embora eu sempre goste de não ter que cozinhar, quando as crianças estão sob os pés, é difícil realmente saborear a refeição que eu tenho ansiado por tanto tempo.
Normalmente, colocamos as crianças no carro e pegamos nossa comida para comer juntos em casa. De certa forma, pode ser mais complicado do que cozinhar, porque se pedirmos algo que as crianças não comem, como o tailandês, quando chegarmos em casa, tenho que me apressar para fazer um pouco de macarrão e esperar que minha comida não esfrie. enquanto isso. Mesmo que os garotos tenham uma boa comida na frente deles, a tentação de “compartilhar” com mamãe e papai ainda ataca, e pequenas mãos pegam nossos pratos.
Mas desde que nós não estávamos comendo como uma família esta semana, nós esperamos até que as crianças fossem para cama antes de adquirir nosso takeout (eu fiquei em casa e desfrutei algum tempo sozinho muito necessário enquanto meu sócio foi adquirir a comida). Nós ficamos mal-humorados esperando algumas horas após o nosso jantar normal antes de comer, mas foi tão bom ter a chance de conversar e apreciar a comida juntos em vez de nos sentirmos apressados. Era como sair para jantar, exceto que não precisávamos pagar uma babá, e eu usava calças de moletom.
Estamos perdendo tempo de qualidade juntos?
Fiquei surpreso com o quanto eu senti falta de comer com meus filhos esta semana. Embora muitas vezes eu me queixe da bagunça e do estresse dos jantares em família, perdê-los me fez perceber que também estávamos perdendo uma grande quantidade de tempo que normalmente passamos juntos. Eu trabalho em casa, então estou com meus filhos mais do que a maioria dos pais, mas ainda sinto que, ao comer separadamente, não tenho muito tempo de qualidade com eles. Se eles estivessem em creches durante a maior parte do dia e não comêssemos juntos, eu provavelmente sentiria que mal conseguia vê-los.
Eu também percebi a importância de colocar meu telefone ao comer com as crianças. Eu tenho uma tendência a tentar verificar com minhas mídias sociais durante jantares de família, mas esta semana, quando eu as crianças estavam comendo e eu não estava, dei-lhes toda a minha atenção e eles pareciam muito mais calmos e dispostos a comer sem ter que ser suplicado ou bajulado. Eu costumava pensar que seus modos à mesa menos do que estelares eram apenas um subproduto de ser crianças, mas acontece que foi realmente uma combinação deles não ter toda a minha atenção e eu ter menos paciência porque eu estava tentando comer e responder e-mails ao mesmo tempo.
Tornar o jantar uma zona livre de eletrônicos pode fazer com que ele se pareça menos com um mal necessário e mais como uma hora do dia em que estou ansioso em vez de temer.
Comer Separadamente estava realmente fazendo minha vida mais difícil
Mesmo sendo estressante ter que fazer duas refeições separadas e cronometrar cada uma para terminar ao mesmo tempo, nas noites em que eu sei que estou fazendo algo que os meninos vão comer, é muito mais fácil comer juntos como uma família do que aquecer os adultos. jantar depois. Eu fiz o meu grão-de-bico mac 'n queijo adulto que as crianças também amam, e enquanto é normalmente delicioso, provei granulado e pegajoso quando eu reaquecido depois que as crianças foram feitas de comer.
Além disso, comer depois das crianças significa que eu desperdiço a noite inteira na cozinha. Eu me ressenti de ter minha noite basicamente perdida apenas para fazer a mesma refeição duas vezes.
Não comer como uma família me fez como se eu estivesse tratando meus filhos como um fardo; como se eu estivesse tentando alimentá-los e depois afugentá-los de mim. Mesmo que eu estivesse no quarto com eles enquanto comiam, eles definitivamente sabiam que algo era diferente e estavam confusos. E meus sonhos de eles tocarem tranquilamente enquanto jantávamos eram uma piada total - as crianças adoram estar conosco e tratar nossos pratos como possíveis segundos jantares.
Embora eu continue a desfrutar de uma refeição sem crianças nos finais de semana como uma maneira acessível de sair à noite sem sair de casa, comer separadamente deve ser a exceção, não a regra. Eu quero que meus filhos cresçam experimentando o mesmo senso de família que eu tive - e uma grande parte disso são os jantares em família. Depois de não comer como uma família por uma semana, percebo quão sagrado é nosso tempo juntos.