Eu tratei minha filha como uma donzela em perigo por uma semana, e aqui está o que aconteceu
Às vezes eu sinto que minha filha recebe um pouco de tratamento duro sendo a criança do meio e nossa única menina. Quero ter certeza de que ela cresça forte e independente, por isso tenho o cuidado de tratá-la igualmente com seus irmãos. Nós não a acariciamos quando ela cai. Ela consegue time-outs quando se comporta mal. Ela tem que acompanhar seu irmão mais velho, que muitas vezes pode ser uma tarefa difícil. Meu parceiro e eu não queremos criá-la para acreditar que ela deveria ser tratada como uma princesa. Eu não quero que ela pense que existem "regras" diferentes para garotas e expectativas diferentes para garotos. E esperamos o mesmo dos nossos filhos.
Já nossa filha é totalmente independente e uma força a ser considerada. Ela é mais imprudente que os garotos; obstinada e teimosa em fazer tudo sozinha. Ela se orgulha de fazer as coisas que seu irmão mais velho faz, como pular de mobília, subir em armários e correr a toda velocidade até que ela cai no chão apenas para se levantar e dizer: "Eu sou durona".
O experimento
Eu me perguntava o quão diferente ela seria se a tratássemos mais como uma princesa, dramatizando seus boo-boos, dizendo sim a todos os seus caprichos, e supervalorizando seu lado doce e feminino. Eu decidi experimentá-lo por uma semana, dando-lhe o tratamento de princesa que ela nunca recebe. Eu queria ver se isso realmente fazia diferença, ou se sua personalidade de não pegar prisioneiros brilharia independentemente de mimos e mimos.
E deixe-me dizer que não estava exatamente pronto para o que aconteceu.
Dia 1
No primeiro dia de sua donzela em experiência de aflição, minha filha ficou indignada ao encontrar seu prato de café da manhã e seu garfo na frente dela. Ela gosta de ajudar a colocar seus waffles na torradeira e pegar sua colher. Por mais frustrante que fosse, fiquei contente de ver que seu lado independente ainda estava brilhando. Ela era resistente a suas roupas sendo escolhidas para ela, sua comida sendo decidida por ela, e qualquer ajuda que eu desse sem ser questionada era recebida com muito desdém. Eu senti uma sensação de realização quando vi como ela estava com raiva quando ela não podia ser independente. isso me fez sentir que eu estava fazendo algo certo, e que sua personalidade forte tinha sido reforçada pelo meu estilo parental.
Dia 2
No segundo dia, eu tive que “resgatá-la” do irmão dela, que, reconhecidamente, era totalmente malvado com ela. No entanto, quando eu a levei embora, ignorei o fato de que ela não era completamente inocente na situação. Ela estava brincando em seu quarto, tocando as coisas sem perguntar, e seu grito, embora não fosse legal, era meio compreensível. Meu filho também sabia disso e ficou indignado por eu tê-la “salvado” sem reconhecer seu papel em sua luta. Eu definitivamente poderia ver como tratar uma filha única como uma princesa poderia resultar em alguma rivalidade desagradável entre irmãos.
Agora, eles brigam muito, mas eu pelo menos tento tratá-los igualmente e não culpo constantemente um pelo outro. Escolher uma princesa significa escolher uma vítima e, posteriormente, um vilão, e isso é uma receita para algumas dinâmicas de relacionamento seriamente insalubres.
Dia 3
A rivalidade continuou no terceiro dia, o que não me surpreendeu. Minha filha é instigadora por natureza, então quando seu irmão mais velho pegou seu violão, ela decidiu que o meio da música seria um ótimo momento para tocá-lo. Quando uma briga se intensificou imediatamente, mais uma vez levei-a para seu quarto e sentei-me para ler um livro com ela. Ela estava menos chateada por ter sido removida da situação como vítima hoje e, em vez disso, gostava da atenção individual que estava recebendo toda vez que começava uma briga. Ela fez isso mais algumas vezes e começou a perceber que havia uma conexão entre a angústia e o tratamento especial que eu dava a ela. Seu irmão mais velho percebeu isso também, e começou a atuar em uma tentativa de nivelar o campo de jogo. Deixei que ele ficasse acordado um pouco mais tarde para conseguir um de cada vez também, mas eu estava exausto de ter que lidar com o tratamento diferente que eu estava dando a cada um deles.
Enquanto eu admirava a intuição da minha filha em descobrir como jogar o sistema, eu não estava ansioso pelo resto da semana.
Dia 4
No quarto dia, minha filha nem se importou quando eu fiz as refeições e os talheres para ela. O interesse dela em fazer tudo sozinha parecia secundário em começar problemas para que ela pudesse ser “resgatada”. Por mais que seja uma dor assistir a ela lentamente fazer tudo por si mesma (e muitas vezes causar uma enorme confusão no processo), era muito mais preocupante vê-la não se importar em ser independente. Eu estava preocupado com a mensagem que estava enviando para ela e para o irmão dela a cada vez que eles brigavam.
Pela primeira vez, eu estava tratando-os de forma diferente e parecia tornar suas lutas muito mais frequentes e intensas. Felizmente, o irmão mais velho foi visitar seus avós pelo restante da semana naquela tarde para que ela pudesse fazer o tratamento da princesa sozinha, sem ter uma dinâmica de poder confusa em ação.
Dia 5
No quinto dia, pude dar à minha filha o tratamento completo da princesa. Em vez de desejar sua independência, ela parecia contente em pedir alimentos diferentes o dia todo e não comê-los. Em vez de vasculhar as gavetas do garfo correto, ela me dizia qual delas queria e esperava que eu pegasse para ela. Ela queria que livro após livro fosse lido para ela, a fim de adiar a hora de dormir. Embora eu ainda estivesse preocupada com o fato de sua independência estar diminuindo em face desse experimento, percebi que muito do seu comportamento se devia à falta de mais atenção.
Mesmo que eu tente distribuir meu tempo e tratamento de meus filhos igualmente, como a criança do meio que é mais independente, ela nem sempre recebe a atenção que precisa. Foi um despertar total para mim que eu poderia (e deveria) dar a ela esse tipo de atenção mais freqüente. Ela não precisa ser tratada como uma princesa, mas ela precisa saber que ela é especial e única de seus irmãos.
Dia 6
No sexto dia, adaptei o dia ao redor da minha filha. Desde que seu irmão estava fora da cidade, era fácil atender a ela. Eu a levei em uma viagem para o museu de descoberta e para tomar sorvete. Peguei uma faixa especial para ela quando fomos à loja. Passei tempo lendo com ela. No geral, foi muito bom passar um dia com ela como o foco principal. No entanto, notei que sempre que nos deparávamos com alguma coisa, mesmo remotamente difícil no museu, ela me pedia ajuda. Normalmente, eu a encorajaria a tentar novamente, talvez dando dicas para ela descobrir sozinha. Percebi que tratá-la como uma donzela em perigo a estava roubando da chance de resolver problemas.
Durante um longo período de tempo, isso não iria apenas roubar a chance de resolver o problema, mas a capacidade de resolver o problema. Ela aprenderia a esperar que as pessoas a ajudassem, em vez de aprender a se ajudar.
Dia 7
No final do experimento, eu estava além de pronto para parar de tratar minha garota como uma donzela em perigo. Eu sabia que ela era totalmente capaz de fazer as coisas sozinha, resolver problemas para si mesma e ser tratada como todo mundo. Eu tentei fazer o nosso dia o mais minimamente prejudicial possível, não chamando atenção para as coisas que eu estava fazendo por ela e ajudando quando ela perguntava sem alarde. Eu estava começando a pensar que ela foi mudada além do reconhecimento até que nós começamos a fazer um quebra-cabeça e ela se jogou no chão gritando toda vez que eu ajudava. Pelo menos algumas coisas não mudaram. Eu acho que ela também estava pronta para terminar a semana. Eu podia sentir ela se tornando apática sobre a monotonia de seus dias de donzela. Ela tem muito o que fazer, muito para aprender, para passar seus dias sendo mimada.
Este experimento se desenvolveu como esperado?
Fiquei absolutamente chocado com o quanto o comportamento da minha filha mudou ao longo de uma mera semana. No final do experimento, eu gostaria de nunca ter começado em primeiro lugar. Mesmo que ela tenha voltado rapidamente para o seu eu independente assim que eu perguntei se ela gostaria de ajudar a fazer o café da manhã na manhã seguinte, eu senti como se tivesse levado uma semana aprendendo e crescendo e resolvendo problemas dela tratando-a como uma princesa . Não havia nada saudável em dar-lhe tratamento especial e acolhedor. Colocou uma disparidade entre ela e seu irmão. Isso roubou sua independência. Enviou a mensagem de que ela não precisava conquistar seu caminho no mundo, que poderia sobreviver com acessos de raiva e a expectativa de que os outros cuidassem dela.
Se esta semana me ensinou alguma coisa, é que não quero criar uma donzela que precise ser salva. Eu quero criar uma mulher que possa cuidar de si mesma. Ela está bem a caminho, desde que eu continue ensinando-a a abraçar sua independência e salvar-se.