Se a guarda de crianças custar mais do que o meu salário, não espere que eu volte ao trabalho
Parece que a cada poucas semanas há outro artigo bem-intencionado sobre por que as mulheres com filhos devem retornar ao trabalho, independentemente do custo extraordinariamente alto do cuidado infantil. E eles fazem excelentes pontos, particularmente sobre o impacto na aposentadoria e na progressão na carreira que as mulheres sofrem como resultado de longos intervalos na carreira.
Mas por que as mulheres têm que se calar e calar a boca enquanto todos nós nos beneficiamos do trabalho que estão fazendo? Por que as mulheres têm que escolher entre efetivamente trabalhar por nada, ou arruinar seu super e carreira? Estamos sempre entre uma rocha e um lugar difícil, parece.
As repetidas chamadas em tais artigos para simplesmente parar de calcular as taxas de cuidados infantis como uma porcentagem do salário da mulher são justificadas. É absolutamente necessário que seja visto como despesa doméstica, e não como despesa individual da mãe. Mas e se essa "porcentagem" for 100% ou mais? O que acontece quando as taxas de cuidados infantis são realmente mais do que o salário de uma mulher?
O fato é que, se uma família pode ter mais dinheiro em seu orçamento com apenas um dos pais trabalhando, isso é provavelmente o que eles farão.
As novas alterações no Childcare Rebate, que entraram em vigor a partir de 1º de julho de 2018, não ajudam nessa situação para muitas famílias que não têm outra escolha a não ser pagar altas taxas por creches. De fato, para muitos que vivem em cidades de alto custo, como Sydney, Melbourne e Canberra, as novas mudanças os levarão com muito menos dinheiro em seus bolsos.
Embora as mudanças no Childcare Rebate sejam excelentes para as famílias de baixa renda (como deveriam ser) e sejam ótimas para encorajar as mulheres dessas famílias a retornarem à força de trabalho, as mulheres de famílias de média ou alta renda receberão apoio significativamente menor e serão incentivadas volte ao trabalho. Alguns deles serão (e já são) ativamente desencorajados.
Uma das principais mudanças no Childcare Rebate é um teto colocado na taxa de assistência infantil que o governo pagará. No momento, o governo paga 50% do custo real dos cuidados infantis, enquanto a partir de julho, a taxa diária será limitada a US $ 115, 50, bem abaixo do custo médio das crianças em muitos subúrbios (uma vez que você finalmente marca um lugar) !)
Para minha própria família (e temos apenas um filho), se eu voltasse a trabalhar em tempo integral, ficaria com menos de US $ 32.900 para cuidar de crianças (segundo a calculadora no site do Departamento de Educação federal). Para colocar isso em perspectiva, é quase o mesmo que a taxa de matrícula anual para estudantes seniores em algumas das escolas privadas de elite de Sydney.
E se eu tiver outro filho (o que eu espero), de repente o custo é maior do que o salário que eu recebo. Na verdade, custaria à minha família cerca de US $ 2000 por ano para eu trabalhar em tempo integral (e não estou sozinho).
Desculpa, mas esperar que a gente acabe com essa despesa é besteira.
É bom descrever todas as formas como uma mulher está arruinando suas futuras perspectivas financeiras e profissionais, mas em uma competição entre ir ao trabalho e vender a casa, a escolha é uma ilusão.
Os custos de não trabalhar também são muito reais. Uma mulher com um salário médio que leva 10 anos fora da força de trabalho fica para deixar um buraco de US $ 85.000 em seu saldo de aposentadoria. Fazer uma pausa na carreira para criar filhos leva a uma lacuna de 17% nos ganhos vitalícios, sem mencionar a perda de progressão da liderança.
Basicamente, as mulheres perdem de qualquer maneira. E nós deveríamos estar com raiva.
Temos algumas das mulheres mais educadas e produtivas do mundo. Um aumento de apenas 6% no número de mães trabalhando levaria a uma vitória de US $ 20 bilhões para nossa economia.
Portanto, é responsabilidade de todos assegurar que as mulheres sejam realmente apoiadas não apenas para reentrar na força de trabalho, mas para se beneficiar financeiramente de seu próprio trabalho.
As mulheres não devem apenas engolir e levar para casa pouco ou nenhum dinheiro - ou mesmo pagar - pelo privilégio de trabalhar. Particularmente quando a comunidade, economia e orçamento se beneficiam do nosso trabalho. É espantoso para a nossa sociedade se beneficiar do trabalho das mães, embora efetivamente não as pague.
Estamos presos entre sacrificar nossa carreira e finanças futuras por nossa família, ou sacrificar a maioria, ou todos (ou mais) de nosso salário pelo bem do país e prometer recompensas futuras.
E mesmo que nos abstenhamos de calcular os custos de cuidados infantis fora do bolso como uma porcentagem do salário da mulher, ainda deveríamos ser considerados responsáveis por um terço da renda familiar de muitas famílias.
Os maridos devem se preocupar com o esgotamento do orçamento familiar, com o desincentivo de suas esposas progredirem em sua carreira e com a falta de aposentadoria que se segue. Porque quando as esposas acabam com menos super, os maridos acabam com menos dinheiro comum em sua aposentadoria também.
Mesmo quando calculados como uma porcentagem da renda familiar, não devemos nos calar e calar a boca. Nós deveríamos estar pedindo por mudança.
O que precisamos é de mudança estrutural nos setores de assistência infantil e educação. O que precisamos, pelo menos, é o regulamento de taxas de cuidados infantis. Se o governo decidiu que US $ 115 é o custo máximo de assistência infantil deve custar por dia, então eles devem regulá-lo. As forças do mercado não reduzirão o custo (ainda não está, e estamos esperando há algum tempo), particularmente enquanto conseguir um lugar para cuidar de crianças em Sydney é tão difícil que as mulheres grávidas precisam colocar o nome da criança para baixo antes mesmo de nascermos.
Idealmente, o que precisamos é de educação pública gratuita para a primeira infância (o que sabemos melhora os resultados escolares das crianças mais tarde). Aqueles que defendem que as mulheres retornem ao mercado de trabalho por causa dos enormes riscos potenciais em interrupções prolongadas de carreira estão corretos de várias maneiras, mas sugerindo que a solução é responsabilidade das mulheres ("basta voltar ao trabalho independentemente do custo"), eles esquecem que esse problema não é responsabilidade de mulheres individuais.
O governo, as comunidades e a economia em geral se beneficiam exponencialmente de todas as mulheres remuneradas e não-remuneradas que trabalham. Portanto, é nossa responsabilidade coletiva garantir que eles sejam apoiados para realizar esse trabalho. E para ser pago por isso.
Polly Dunning é colunista da Fairfax Media.