Um pouco de respeito: ensinar comportamentos de proteção desde o início

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"Quando eles são tratados com respeito, as crianças vão aprender que eles têm direitos" ... Pinky McKay

“Eu já fiz alguma coisa abusiva com você?”, Perguntei à minha filha. Ela tinha acabado de afirmar que eu nunca tinha batido nela, então eu não achava que ela diria sim - mas eu precisava checar se a amnésia materna estava causando presunção de múmia.

Depois de uma pausa, minha autoimagem como múmia gentil foi quebrada. "Sim, você tem", disse ela com absoluta convicção. "Quando eu era pequeno, se saíssemos e eu tivesse uma cara suja, você cuspia no seu lenço e o limpava."

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Isso não é um trauma de infância, é? Heck, eu posso lembrar da minha vovó, toda vestida com seu chapéu e luvas, enxugando meu próprio rosto com um pouco de cuspe em seu lenço rendado. Lembre-se, eu também me lembro de me contorcer na época - e isso me fez pensar em como é fácil simplesmente fazer coisas para crianças pequenas e bebês, sem sequer considerar quão intrusivo ou desrespeitoso isso poderia ser para eles.

Respeitando bebês e crianças pequenas é sobre empatia, vendo-se no lugar de seu filho. É também sobre as mensagens sutis que transmitimos a littlies sobre o seu direito de possuir seus corpos e recusar tocar indesejado. Apenas por um momento, considere como deve ser a sensação de ter suas pernas puxadas para cima no ar e suas calças arrancadas sem tanto como 'por favor' ou 'por favor'? Ou imagine ser levado para visitar uma casa cheia de pessoas que você nunca conheceu antes, e ser esperado para sorrir enquanto eles pairam sobre você com sua respiração de cerveja e beijos ou passar você de um estranho para outro como um pequeno pacote. E os parentes - ou mesmo estranhos - que acham que têm o direito de "coochear" as bochechas rechonchudas ou de apertar um joeirinho suculento.

É claro que temos que manter os bebês limpos e alimentados, e experiências como conhecer novas pessoas são inevitáveis, a menos que vivamos em completo isolamento. Mas podemos ser conscientes de como fazemos as coisas com os bebês. Não se pode esperar que um bebê leve a um grupo de estranhos num piscar de olhos, então as apresentações lhe darão tempo para se adaptar ao novo ambiente se você estiver visitando. E em vez de simplesmente se esgueirar em seu bebê e enxugar o rosto ou mudar seu traseiro, diga-lhe o que você está prestes a fazer. Se você quiser fazer algo que não é absolutamente necessário (é claro que trocar uma fralda não é "opcional"), como dar-lhe uma massagem, peça primeiro o seu consentimento.

Você pode estar pensando, qual é o sentido de pedir o consentimento de um bebê que não pode me entender? Mas mesmo bebês minúsculos dão pistas bem definidas de que querem brincar, ou serem apanhados, ou que prefeririam ficar sozinhos. Ao responder adequadamente às suas sugestões, estamos ensinando os bebês a dizer “sim” e “não” às coisas que são prazerosas ou não, e que elas têm escolhas.

Também precisamos nos livrar de nossas próprias preocupações sobre o que os outros podem pensar sobre nós, e como ensinamos nossos filhos a serem educados (e não acabar com esses beijos yukky ou mandar o beijador ir embora!). Em vez disso, precisamos priorizar os sentimentos de nossos filhos, porque, como inconscientemente transmitimos às crianças mensagens confusas sobre a conformidade, também podemos estar preparando-as para situações potencialmente abusivas.

Podemos tratar bebês e crianças pequenas com respeito, permitindo que eles recusem qualquer toque indesejado - de qualquer pessoa, até mesmo da vovó - se eles não se sentirem como abraços e beijos. Sim, eu sei que bebês e crianças são 'deliciosos' e vovó (e qualquer outra pessoa) pode ter seus sentimentos feridos ao ser recusada, mas talvez em vez de insistir que as crianças beijem a vovó, podemos perguntar “você gostaria de um abraço?” Ou “ você tem um abraço de adeus para o vovô? ”E nós podemos respeitar seus desejos.

Quando elas são tratadas com respeito, as crianças aprendem que têm direitos, que seu corpo é delas e que elas podem estar no comando. Mais importante ainda, damos a eles uma mensagem clara de que eles estão seguros e nos dizem se sentem que sua privacidade foi violada de alguma forma. E eles sabem que vamos ouvir, porque sempre temos.

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