O momento em que percebi que era uma feminista

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Estou quase envergonhada de admitir isso, mas uma vez, eu poderia ter dito em voz alta que não era feminista. Eu sei . E não é que eu não fosse feminista, era apenas que eu não sabia o que o feminismo significava. Eu ainda não achava que fosse feminista mesmo depois de estar em Girl Scouts durante toda a minha carreira escolar. Eu não achava que fosse uma feminista, embora, se eu tivesse me incomodado em perguntar à minha mãe, ela não hesitaria em me dizer que ela era uma. Eu nem sequer pensei que era feminista depois de fazer três produções separadas de The Vagina Monologues.

Mas, em algum momento, percebi que não só eu concordava com as posições das feministas sobre o aborto, a igualdade de remuneração e a prevalência destrutiva da cultura do estupro, como percebi que era feminista. E isso me fez pensar como eu poderia ter negado isso por tanto tempo. Não foi Girl Scouts ou The Vagina Monologues que me mostrou o quanto o feminismo era importante para quem eu era. Foi o nascimento dos meus dois filhos.

Muito antes de meus filhos chegarem, acreditei que o feminismo significava negar sua feminilidade e talvez tentar argumentar que homens e mulheres são iguais. Na época, eu simplesmente não concordava com isso. Principalmente eu não concordei porque me vi de uma forma tão feminina. Eu não achava que feministas pudessem abraçar completamente sua feminilidade. Mesmo sabendo agora que eu estava incorreto, eu não senti que eu me encaixava no molde de uma feminista. Eu não fui uma ferida na minha carreira. Eu não era militarista na minha opinião. Eu era uma educadora, em primeiro lugar. Eu amava crianças e mal podia esperar para engravidar. De muitas maneiras, coloquei a família antes da carreira. Eu estava tão feliz no meu papel feminino. Eu não me importava se meu parceiro masculino segurasse a porta aberta para mim. Eu não me importo que ele é o único que me pediu para casar com ele. Eu não me importava que eu deixasse ele tomar as decisões finais em relação às finanças.

Também convoluindo minha ideia de feminismo na época? O fato de que eu amo homens. E eu realmente acreditava que as feministas odiavam os homens. Eu tinha (e tenho) uma tonelada de homens maravilhosos em minha vida que eu nunca rotularia como o "patriarcado" e que nunca maltratariam as mulheres. Mas eu estava cego para o fato de que meus colegas homens tinham muito privilégio que eu não tinha. (E eu digo isso como uma mulher branca de classe média, heterossexual, de cis.) Eles podiam andar pela rua sem medo de violência sexual. Eles foram levados a sério como intelectos e artistas. Eles consertaram as coisas com as mãos e ninguém lhes deu um tratamento para "fazer um bom trabalho". Mas eu estava.

Como técnico de teatro na faculdade, resolvi algum tipo de problema técnico (como um chefe), e dois dos tripulantes ficaram surpresos por eu ter descoberto alguma coisa. E essa não foi a primeira vez que surpreendi alguém por ser inteligente. Percebi então que homens inteligentes e solucionadores de problemas nunca tiveram esse problema.

No entanto, mesmo depois que a lâmpada se apagou (ha!), Nunca houve um momento em que eu senti: "Oh meu deus, eu sou feminista!" Mas prestei atenção aos problemas. Comecei a pensar em como eu era tratado no trabalho, porque eu nunca tinha tido uma carreira antes. Eu também tive dificuldade em receber os cuidados de saúde que eu precisava. O seguro de saúde era mais caro para mim do que meu parceiro, porque aconteceu de eu ter um útero. Como resultado, fui para a Planned Parenthood para o meu atendimento ginecológico. E uma vez que percebi o que era uma Plane Parenthood salva-vidas, eu não pude deixar de acordar para o fato de que as leis e regulamentos da sociedade foram postas em prática em parte para me controlar e minhas escolhas reprodutivas.

Em algum momento, independentemente do fato de que eu fui criado católico e sabia que nunca iria considerar um aborto, eu me tornei firmemente pró-escolha. Talvez tenha sido por causa da minha experiência na Planned Parenthood. Ou talvez porque conheci pessoas que eram jovens e não estavam prontas e que precisavam de opções. Mas principalmente porque eu queria que as mulheres tivessem escolhas seguras, mesmo que não fossem as escolhas que eu faria por mim mesmo.

E então conheci pessoas que não se encaixavam no binário restritivo de gênero da nossa sociedade. Eu conheci alguns deles na faculdade, mas muitos mais eu conheci online. Havia muito o que aprender lá sobre quão rígidas são nossas visões de gênero. Os homens não são encorajados a serem emotivos ou carinhosos e, se são, são insultados por ouvirem que estão agindo "como uma mulher", como se isso fosse um insulto.

Mas talvez minha maior lição sobre feminismo tenha surgido após o nascimento dos meus dois filhos. Todas as questões que eu tinha sido capaz de ignorar porque eu estava tão acostumada com elas, de repente eu não pude descobrir o pensamento de meus filhos lidando com eles. Eu queria que minha filha fosse levada a sério em qualquer carreira que ela perseguisse. Eu quero que meus dois filhos se oponham e lutem contra a cultura do estupro. Percebi que era feminista não só depois do nascimento da minha filha, mas especialmente depois que meu filho começou a experimentar com gênero. Eu sabia que não havia outro jeito. Que todas aquelas mães me levaram até aqui, e meus filhos foram a lição final.

Agora, para mim, a questão do feminismo resume-se a algumas perguntas, que de repente parecem não-brainers.

Espero ser tratado de maneira justa no trabalho?

Espero ser compensado da mesma forma que meus colegas do sexo masculino?

Eu quero a propriedade do meu corpo e meus direitos reprodutivos?

Eu quero tantas escolhas quanto os homens?

Eu quero ser valorizado pelo meu cérebro, criatividade e paixão?

Eu quero andar fora sem medo de assédio?

Eu quero essas coisas para minha filha?

A resposta a todas essas perguntas era um retumbante sim, e parece tão óbvio agora que seria a única resposta para mim. Eu só não sabia que o feminismo era sobre essas coisas. Eu pensei que era sobre rejeitar os papéis estimulantes, ou a sensualidade feminina, ou a pressão para colocar a carreira em primeiro lugar.

Meus filhos vieram e, de repente, eu estava faminta em encontrar meu caminho através dos problemas. Eu queria defender os direitos reprodutivos das mulheres. Eu queria ser levado tão a sério quanto meus colegas do sexo masculino. Eu queria aprender o que eu poderia fazer para ser uma boa pessoa e um aliado para as pessoas marginalizadas. Não é que eu não quisesse essas coisas antes, mas trazer vida nova ao mundo - duas vezes - tornou tudo mais real para mim em um nível pessoal.

Eu odeio que minha filha provavelmente será sexualizada em tenra idade. Ou que meu filho será provocado se ele agir de maneira feminina. Eu odeio que alguém além de mim teria uma opinião sobre o que acontece com o meu corpo. Eu odeio que a violência contra as mulheres seja tão prevalente. E realmente, eu odeio ser dito o que fazer por algo tão arbitrário quanto ter uma vagina.

Então sim, eu sou definitivamente feminista. E agradeço aos meus filhos todos os dias por me lembrar disso.