As maneiras sorrateiras que os bebês entram em nossas cabeças
Olhos grandes, cabeças maiores e pequenos narizes. As características físicas que tornam os bebês tão espremíveis são chamadas de Kindchenschema e impedem que os pais de todo o reino animal deixem bebês fedorentos para seus próprios dispositivos. Mas a pesquisa sugere que essa fofura faz mais do que apenas dizer ao seu cérebro de lagarto que o gritador que se contorce em seus braços é importante. "Fofo" poderia ser um ataque complexo e multissensorial que os bebês evoluíram para seqüestrar seu cérebro.
Cute é um interesse de longa data de Morten Kringelbach, da Universidade de Oxford. Vários anos atrás, ele descobriu que pessoas que apresentavam imagens de bebês apresentavam picos de atividade em regiões do cérebro associadas à emoção e ao prazer em apenas alguns milissegundos - bem na época em que a informação chegou aos centros visuais.
Os resultados o surpreenderam. É bem aceito que os bebês são projetados para chamar a atenção - um desenvolvimento evolucionário que impede que nossos jovens inofensivos morram e exijam nossa espécie à extinção -, mas ele esperava que sinais disso surgissem um passo ou dois depois que o bebê fosse reconhecido pelo consciente. cérebro.
"Quase antes de você estar conscientemente ciente de que você está olhando para qualquer coisa, você não pode deixar de se sentir compelido por aquele bebê", disse ele.
E esse curto-circuito de fofura era perturbadoramente inconstante: quando repetia o experimento com imagens de crianças com pequenas deformidades faciais, como uma fenda labial, a reação diminuía. Isso fez com que ele pensasse em todas as maneiras pelas quais esse desejo de cuidar pode falhar em emergir, e ele se perguntou se um melhor entendimento dos processos cognitivos por trás da fofura poderia ajudar os pais em problemas.
Na segunda-feira, Kringelbach e seus colegas publicaram uma revisão de toda a literatura mais recente sobre esse fenómeno esquisito e fofo, incluindo grande parte de seu próprio trabalho. Eles argumentam que os traços que compõem o Kindchenschema são muito mais complexos (e insidiosos) do que geralmente acreditamos.
"Há algo de privilegiado no modo como os bebês entram no cérebro", disse ele. "É como se eles tivessem acesso privilegiado."
Para começar, funciona em todos, não apenas nos pais (e não apenas nas mulheres). E não é apenas sobre recursos visuais.
"Chorar não é visto como fofo", disse Kringelbach, "mas usa esses mesmos mecanismos". Um bebê chorando entra em sua cabeça, não importa a quem a criança pertença. Aquele recém-nascido gritando em um avião não é chato, porque ela é barulhenta, mas porque seu cérebro não permite que você se concentre em qualquer outra coisa enquanto ela está chorando por atenção (e talvez também porque ela está alta).
Embora o trabalho sobre fatores olfativos ainda esteja em sua infância - é difícil fazer o exame cerebral necessário, porque "você não pode engarrafar aquele cheiro de bebê" - evidências preliminares sugerem que ele também desempenha um papel. O toque é igualmente difícil de estudar em um scanner cerebral, ele acrescentou, mas vamos ser reais: os bebês humanos são basicamente nuggets de carinho cobertos de pele macia e você não tem chance.
"Gosto é provavelmente muito importante também", disse Kringelbach, apontando que gosto e cheiro estão intimamente relacionados em nossa percepção sensorial do mundo. Ele se lembra dos aromas fascinantes de seus próprios filhos. "Há algo sobre trazê-los para perto e cheirar a fontanela, você sabe, antes de fechar, há apenas algo sobre esse cheiro", disse ele. "Se você pudesse engarrafar, você ganharia muito dinheiro." (E lançar muitos experimentos de varredura do cérebro, provavelmente.)
Com base na literatura científica, os autores do estudo acreditam que esse ataque multifacetado - depois de penetrar no cérebro com velocidade incrível - desencadeia um processamento cerebral mais lento para facilitar o aprendizado dos pais e a ligação emocional. Não é suficiente para o pedido de um bebê pular para a frente da fila do cérebro: ele precisa ir a algum lugar útil.
"Argumentamos aqui que a fofura vai além de uma estratégia evolutiva que chama a atenção que os bebês usam para atrair cuidados e proteção", escrevem os pesquisadores no estudo. "Em vez disso, como um cavalo de Tróia, a fofura abre portas que poderiam permanecer fechadas".
O cuidado que os bebês precisam não pode ser coberto por respostas instintivas, como "Olhe para mim agora e tente evitar que eu seja devorado por alguma coisa". Kringelbach e seus colegas acham que as atividades cerebrais mais lentas que permitem aos pais, na verdade, pais, são liberadas pela infiltração rápida de fofura.
Algumas pesquisas sobre homens e mulheres com depressão pós-parto sugerem que esses ataques sensoriais nem sempre atingem sua marca.
"Nós mostramos, por exemplo, que se você escutar um bebê chorar, quanto mais alto você estiver, mais você acha que o bebê está aflito", explicou Kringelbach. "Se você está deprimido, parece que não está entendendo isso. Você tem que estar no estado de espírito certo para pegar esses sinais."
"Se podemos nos concentrar em como funciona bonito e quando ele não funciona, talvez pudéssemos encontrar maneiras de ajudar mães e pais a fazer isso", disse ele.
E Kringelbach vê de outro modo que a fofura pode desbloquear efeitos de longo prazo: pode ajudar a criar empatia, mesmo em momentos de profundo desespero. Ele e seus co-autores citam o afogamento de 2015 de uma criança síria no Mar Mediterrâneo como um exemplo trágico do poder dessa atração evolucionária para cuidar de nossos jovens.
"Em uma situação como a crise de refugiados, nosso instinto inicial é muitas vezes formar grupos internos e externos", disse ele.
"É difícil encontrar algo que realmente nos motiva a sermos compassivos com aqueles que vemos como o outro".
Mas uma foto da criança morta evocou uma profunda empatia que cruzou fronteiras.
"Não podemos nos ajudar, não importa quais sejam nossos preconceitos", disse Kringelbach. "Na maioria das vezes isso é bom."
Parece que os seres humanos estão mais dispostos a pensar positivamente em um bebê estranho do que em um adulto estranho, mesmo quando vêem o grupo ao qual ambos pertencem como um dos forasteiros perigosos. Para Kringelbach, isso realmente mostra que os bebês não são projetados apenas para cativar seus pais, mas para fazer com que toda a sociedade humana queira mantê-los seguros. Quando você é uma espécie que dá à luz jovens tão indefesos quanto os nossos, essa é a única estratégia evolutiva que faz sentido.
"Temos que ser capazes de comer, e é por isso que nos dá prazer, temos que fazer bebês, então isso nos dá prazer, mas também temos que manter esses bebês vivos", disse Kringelbach.
Washington Post