Cirurgia para menino nascido com cinco polegares
O pai de Kyrie Carter sonha com seu "homenzinho" driblando um basquete sem esforço algum dia. "Ele vai jogar todos os esportes!" Harold Carter proclama com entusiasmo o futuro de seu filho.
Aos 16 meses, Kyrie já tem um bom controle de uma bola de basquete, diz sua família - apesar de ter nascido com cinco polegares.
Os polegares extras ainda não foram muito úteis, diz Mimi Chao, cirurgião plástico do Valley Children's Hospital.
"Algumas famílias perguntarão: 'São dois polegares melhores do que um? Pode dar uma reviravolta ruim em uma bola de beisebol?' "Esses tipos de questões funcionais. Mas a resposta é realmente não, porque os dois polegares realmente interferem na função um do outro", explica Chao à família de Kyrie antes de uma cirurgia de reconstrução manual para o bebê no Valley Children's Hospital.
Chao pegou as melhores partes de dois polegares na mão direita de Kyrie e as juntou em uma. Anteriormente, o menino dos EUA tinha dois polegares extra em sua mão esquerda removidos durante uma cirurgia de agosto.
Cirurgia plástica pediátrica não é apenas feita por razões cosméticas, está ajudando crianças a viverem vidas mais funcionais. O objetivo da cirurgia do polegar de Kyrie não era apenas dar-lhe um polegar, era dar-lhe um polegar estável - um polegar que o ajudaria a segurar com sucesso. A cirurgia de lábio e palato, por outro exemplo, não combina apenas os lábios divididos, torna mais fácil para as crianças comerem, falarem e ouvirem.
Os pacientes de cirurgia plástica no hospital aumentaram em mais de 1.500 nos últimos dois anos, de 3.082 pacientes em 2014 para 4.603 em 2016.
Muitos problemas agora podem ser detectados enquanto um bebê ainda está no útero, o que permite que as famílias comecem a se reunir com cirurgiões plásticos antes mesmo de o bebê nascer.
Chao diz que cirurgias plásticas também ajudam as crianças a "alcançar uma aparência normal e se integrar socialmente e não sofrer provocações e intimidação na infância". Quatro dos irmãos de Kyrie experimentaram esse bullying. Eles também nasceram com dedos extras e nunca fizeram cirurgia. Harold Carter não queria que Kyrie experimentasse o mesmo bullying.
Um em 2.000 a 3.000 bebês nascem com dedos adicionais, diz Chao, e é ainda mais raro ver vários filhos em uma família com a doença. Apesar disso, não é novidade para os médicos do Valley Children's Hospital, que viu 195 crianças com a doença no ano passado.
"Essa é uma condição rara de desenvolvimento embrionário, mas vemos muito isso aqui no hospital", diz Chao. "Nós somos o único no Vale que faz uma quantidade significativa de cirurgias pediátricas."
Chao diz que os médicos ainda têm "um longo caminho a percorrer" para entender o que pode causar a doença e como evitá-la.
"Com a maioria das diferenças congênitas, achamos que há tanto um fator ambiental quanto uma predisposição genética, e geralmente é pensado que é uma combinação dos dois que resulta nisso", diz Chao.
A formação das mãos de um bebê ocorre no início da gravidez de uma mulher, muitas vezes antes de uma mulher saber que está grávida.
"Nos anos 70, havia muitas deformidades congênitas nos membros devido à medicação - medicamentos anti-convulsivos, muitos medicamentos diferentes", diz Chao. "Sabe-se agora que esses medicamentos não devem ser administrados a mulheres grávidas. Agora, removemos o que acreditávamos ser a maior parte da causa, mas ainda vemos essas deformidades e ainda não temos uma resposta."
Durante a cirurgia de Kyrie no mês passado, o polegar externo de sua mão direita foi preservado porque tinha a melhor articulação que o ligava à mão. Alguns ligamentos, tendões e pele foram retirados do polegar interno e entrelaçados no outro polegar, que também foi endireitado.
Os dois polegares direitos de Kyrie eram na verdade um polegar dividido. No útero, a mão de um bebê começa na forma de uma luva ou de um remo, explica Chao, e o tecido morre de volta para criar dedos individuais. Se o tecido não morrer o suficiente, uma criança nasce com dedos palmados. Se o tecido morre onde não deveria, o dedo se divide - resultando no que parece ser dois ou mais dedos.
Um pequeno nubbin do lado de fora da mão esquerda de Kyrie - que pode ter sido o começo de outro dedo tentando crescer - também foi removido durante sua cirurgia no mês passado.
Após a cirurgia, suas mãos foram colocadas em moldes vermelhos - uma cor escolhida por sua família. Depois que suas mãos se curarem e os elencos forem removidos, ele receberá fisioterapia e check-ups de rotina. Dependendo de como suas mãos crescem, os médicos podem decidir mais tarde que ele precisa de mais cirurgias.
Chao diz que cirurgiões plásticos, em vez de cirurgiões ortopédicos, realizam a maioria das cirurgias de mãos e faciais na Valley Children's para ajudar a acomodar mais rapidamente inúmeros pedidos.
"Muitas pessoas ficam surpresas que um cirurgião plástico faça cirurgias manuais", diz Chao, "mas é uma parte muito importante do nosso treinamento".
Chao diz que é uma profissão gratificante.
"Há muitos maus hábitos que os adultos desenvolvem que estão além da correção, mas para as crianças, seu potencial é ilimitado. Portanto, se eles conseguirem a melhor reconstrução desde o início, isso mudará positivamente toda a sua vida", diz Chao. "Eu realmente gosto desse aspecto da cirurgia plástica pediátrica - você pode ajudá-los a alcançar seu pleno potencial, removendo suas barreiras físicas desde o início."
O cuidado continua para as crianças no hospital muito depois de uma dessas barreiras ter sido removida. "Estamos comprometidos com eles não apenas pela cirurgia", diz Chao, "mas a longo prazo".
- MCT