Onde estão os mosquitos portadores de zika nos EUA? A notícia é boa e ruim
Notícias e preocupações sobre os surtos iminentes do vírus Zika nos Estados Unidos têm sido muito difíceis de escapar ultimamente. Parece que quanto mais oficiais aprendem sobre o vírus, mais alarmados ficam - e mais o resto de nós quer saber o que está acontecendo. Embora ainda haja muito que se desconheça sobre o vírus, uma coisa que se sabe é que o principal mosquito transmissor do zika, o Aedes aegypti, pode ser encontrado em vários estados dos EUA continentais, e que a prevalência de esse mosquito afetará fatores de risco para o vírus em diferentes partes do país. Onde estão os mosquitos portadores de zika nos EUA? Segundo a CNN, o Centro Nacional de Pesquisa Atmosférica (NCAR) criou um mapa mostrando as abundâncias potenciais dos mosquitos Aedes em todo o país. E o que isso mostra pode ser uma boa notícia ou uma má notícia, dependendo de onde você mora.
O mapa NCAR, que foi divulgado na coletânea Zika na revista PLOS Currents, analisou especificamente 50 cidades dentro dos EUA que se enquadram na zona onde os mosquitos Aedes (tanto o vetor primário, o Aedes aegypti, quanto as espécies relacionadas, Aedes albopictus ) são conhecidos de existir. Pesquisadores avaliaram as cidades por seu risco de zika com base em fatores como temperatura, precipitação e população, assim como a proximidade de aeroportos (com um grande número de viajantes entrando no país de outras zonas da Zika), bem como a situação socioeconômica das cidades. as taxas de pobreza geralmente levam a uma maior exposição a mosquitos, devido a fatores como uma menor probabilidade geral de que as pessoas estão usando ar condicionado, têm janelas com telas eficazes e, potencialmente, também maior dificuldade em acessar água limpa). Os pesquisadores também analisaram dados já conhecidos sobre a disseminação de vírus semelhantes nos EUA, como o vírus da dengue ou o chikungunya, para fazer comparações.
Então, o que eles acharam? Até julho, prevê-se que todas as 50 cidades estudadas como parte do mapa NCAR sejam o lar do mosquito Aedes aegypti, sendo os estados do sudeste os mais atingidos. Cinco cidades da Flórida foram identificadas como de alto risco (Miami, Orlando, Tampa, Jacksonville e Tallahassee), enquanto a Geórgia, Carolina do Sul, Alabama e Louisiana também têm cidades de alto risco. Risco moderado foi identificado em cidades tão ao norte como Nova York, e tão a oeste como Oklahoma City, enquanto Califórnia, Utah, Nevada, Novo México, Arizona e partes do Texas carregam um baixo (mas definitivamente não inexistente) risco.
O que isso significa para o americano médio é que, se você morar ou estiver planejando visitar uma das 50 cidades do mapa do NCAR neste verão, você tem um risco maior de ficar exposto aos mosquitos portadores do vírus Zika. E como o mosquito aedes egypti se adaptou particularmente bem a seres humanos - muitas vezes é considerado a "barata" do mosquito graças a sua capacidade de prosperar em áreas urbanas - proteger-se de ser mordido requer mais vigilância do que o habitual .
Mas as notícias podem não ser tão ruins, segundo a revista Science . Em um artigo divulgado na sexta-feira, o escritor Jon Cohen sugeriu que talvez o medo coletivo sobre o vírus Zika possa não ser necessário. Thomas Scott, entomologista e epidemiologista da Universidade da Califórnia, Davis, disse que é improvável que os EUA vejam um surto mesmo em escala semelhante à brasileira. Uma razão? É mais provável que os americanos permaneçam em ambientes fechados nos meses de verão, tenham maior probabilidade de usar ar-condicionado, telas e repelente de insetos, e são menos propensos a deixar de fora a água parada que incentiva a criação de mosquitos:
Eu não quero explodir isso e deixar as pessoas com a impressão de que você não precisa se preocupar com isso - quem sabe para onde está indo. Mas não acho que tenhamos conseguido a transmissão nos EUA, principalmente por causa do nosso estilo de vida. Também não temos mosquitos suficientes.
Outra razão pela qual os americanos podem não ter que se preocupar tanto quanto pensam que eles se importam? Os dados que mostram como vírus semelhantes transmitidos por mosquitos (como Dengue e Chikungunya) se espalharam nos EUA sugerem que apenas as pontas mais meridionais do Texas e da Flórida podem estar realmente em risco, já que nenhum dos dois vírus se espalhou muito mais do que quando eles atingiram os EUA
Mas mesmo que seja verdade que o risco de Zika pode não ser tão disseminado quanto muitos pensam, a realidade é que ele ainda causará muitos danos às pessoas afetadas. O zika tem sido claramente ligado à microcefalia grave em fetos cujas mães contraíram o vírus Zika durante a gravidez, e também tem sido associada a uma lista crescente de distúrbios neurológicos, incluindo o Guillain-Barré, que pode causar paralisia, segundo o New York Times . Em Porto Rico, um homem até morreu de complicações do vírus - o que pode ser raro, mas ainda é inquietante.
Por enquanto, o conselho padrão ainda parece importante: encobrir a pele exposta, ficar dentro de casa e atrás de telas, e certifique-se de usar spray de insetos regularmente. Mesmo sem um surto maciço, o mosquito Aedes aegypti será um vizinho indesejado para muitas pessoas neste verão, e um pouco de prevenção pode ser um longo caminho para se manter seguro.