Por que as alergias alimentares estão aumentando?

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Um em cada 10 jovens de um ano tem alergia alimentar, mas os cientistas ainda não sabem ao certo por quê.

Todos nos dizem para preparar nossas casas para a chegada de nossos recém-nascidos, e isso geralmente significa uma boa limpeza de primavera. Mas será que estamos fazendo mais mal do que bem sendo muito desajeitados com desinfetantes e não permitindo que nossos filhos sejam expostos a qualquer tipo de bactéria?

As alergias estão aumentando, e a explicação mais popular para isso é a "hipótese da higiene" - que somos muito limpos.

Fundamentos de alergia

Bebês precisam de sólidos cedo para afastar algumas alergias: estudo

O júri científico ainda está fora, mas acho que pode haver alguma verdade nisso. Embora eu não quisesse que meus filhos comessem lama quando eram mais jovens, prefiro que eles fiquem um pouco sujos do que apenas serem expostos aos produtos químicos desinfetantes que às vezes são usados ​​tão generosamente em nossas casas.

Uma reação alérgica ocorre quando o sistema imunológico - percebendo erroneamente uma substância inofensiva, como um alimento em particular, como uma ameaça - é acionado, produzindo uma grande quantidade de anticorpos no sangue. Isso pode causar ou contribuir para várias condições, como eczema, febre do feno e asma . É diferente de uma intolerância alimentar, em que o corpo é temporariamente incapaz de digerir certos alimentos.

Há uma relação estreita entre eczema e alergias alimentares . Estudos mostraram que bebês com eczema severo que começou antes dos seis meses de idade correm um risco particular de sofrer uma alergia alimentar.

No ano passado, o Instituto de Pesquisa Infantil de Murdoch, em Melbourne, realizou um estudo com mais de 5 mil crianças de um ano e descobriu que 10% tinham alergia alimentar. O estudo da HealthNuts descobriu que 9 por cento eram alérgicos ao ovo, 3 por cento ao amendoim e 1 por cento ao gergelim.

A idade mais comum para alergias alimentares é menor de 18 meses. Mas há uma variedade tão grande de sintomas que muitas vezes é difícil ter certeza de que a comida é a culpada.

Reações podem ocorrer imediatamente após a ingestão de um alimento específico, ou podem ser atrasadas por horas ou mesmo dias. Eu vi em primeira mão a rapidez com que os sintomas podem ocorrer. Ao fazer uma demonstração de culinária ao vivo na TV com crianças pequenas, o apresentador alimentou uma criança com um kebab de frutas que eu fizera. Em poucos segundos, a criança estava violentamente doente. Foi só depois que descobri sua alergia ao kiwi.

Então, há alguma coisa que os pais possam fazer para reduzir o risco de uma alergia alimentar? A amamentação por pelo menos quatro a seis meses parece oferecer alguma proteção, embora alimentos de alto risco, também conhecidos como alérgenos, possam ser transmitidos pelo leite materno.

Há também algumas evidências de que "sensibilizar" - isto é, introduzir um alimento para a criança desde cedo, a fim de evitar alergias - pode ser benéfico. Em Israel, onde a maioria das crianças pequenas recebe um lanche de amendoim chamado Bamba, a ocorrência de alergia ao amendoim é extremamente baixa. Um estudo de 2008 com 10 mil crianças judias em Londres e Tel Aviv, publicado no Journal of Allergy e Clinical Immunology, descobriu que as crianças do Reino Unido tinham quase 10 vezes mais chances de ter uma alergia ao amendoim do que seus pares em Israel.

O estudo da HealthNuts em Melbourne também descobriu que era seguro introduzir o ovo cozido na dieta de um bebê de quatro a seis meses de idade (algumas diretrizes haviam recomendado anteriormente que não recebessem ovo até depois dos 10 meses de idade) e que a introdução de ovo nessa idade precoce pode até proteger os bebês da alergia ao ovo. Mais estudos estão sendo feitos para testar isso.

Para bebês com histórico familiar de alergia, no entanto, é necessária mais cautela. Novos alimentos devem ser introduzidos um de cada vez por dois a três dias para que qualquer reação adversa possa ser atribuída ao alimento "desencadeador".

A boa notícia é que cerca de metade das crianças com alergia a alimentos como leite e ovo normalmente as superam com idades entre quatro e seis anos. No entanto, alergias a nozes, peixe e marisco podem durar a vida toda; Nesses casos, a única maneira de permanecer saudável é evitar completamente os alimentos problemáticos.

Muitas vezes me perguntam sobre substitutos de alimentos para alérgenos comuns. Para produtos lácteos, eu tentaria leite de soja, leite de arroz, leite de coco e sorvete sem leite, que pode ser feito com soja ou tofu. Para aqueles com alergia ao glúten, use farinha sem trigo ou sem glúten em vez de farinha simples.

Para ovos, use sucedâneos comerciais de ovos ou goma xantana para ligar os alimentos ou tente tofu para criar uma textura "oval". Pode ser mais difícil assar bolos sem ovos, mas existem muitas receitas deliciosas de flapjack que não contêm ovos e satisfazem os desejos doces.

Bolachas de semente de girassol e passas sem ovo de Annabel Karmel

75g de manteiga
75g de açúcar mascavo
1 colher de chá de essência de baunilha
40g sementes de girassol
75g de passas
50g de farinha
75g aveia mingau
¼ colher de chá de bicarbonato de sódio
1/2 colher de chá de sal

Preaqueça o forno a 180 ° C. Creme manteiga e açúcar até ficar leve e fofo. Mexa em todos os ingredientes restantes até combinado. Transforme-as em bolas do tamanho de nozes e alise-as levemente pressionando com a mão. Coloque no forno por 15 minutos ou até dourar. Faz 14 biscoitos.

De novo bebê completo e planejador de refeição de criança por Annabel Karmel; vá para annabelkarmel.com para mais.

Este artigo apareceu pela primeira vez no Sunday Life .