Como é lidar com a infertilidade nos seus 20 anos
Jennifer tinha 27 anos quando ela e o marido, Sam *, começaram a "tentar". Eles se casaram com 20 e poucos anos, sabiam que queriam ter vários filhos, e sentiam que nada estava atrapalhando o próximo capítulo do relacionamento deles.
"Nossas vidas, carreiras e corações alcançaram um lugar onde percebemos que estávamos prontos para começar a tentar", recordou Jennifer.
Aos 27 anos, ela não estava correndo contra o relógio biológico, mas logo se sentiria presa no tempo por quase dois anos. Jennifer e Sam tentaram engravidar durante 20 meses e sofreram dois abortos precoces durante esse período.
"Esse ciclo de esperança e decepção é desanimador e exaustivo em si mesmo, e ainda mais porque você está passando por isso em particular", lembrou Jennifer. Ela diz que se sentiu estranhamente desconectada de seu corpo, e "durante alguns dos momentos mais sombrios, eu chorei em consultórios médicos, Ubers, no banheiro do trabalho, o nome dele". Ela diz que seu marido não poderia ter sido mais favorável, e o par dependia principalmente um do outro para se apoiar. "O desafio definitivamente nos aproximou".
De acordo com médicos e casais que a experimentaram, lutar contra a infertilidade em seus 20 anos pode ser uma experiência de isolamento. Muitas vezes com pouca preparação mental - e colegas que engravidam facilmente ou não planejam ter filhos em breve - os casais lutam para entender a experiência.
A boa notícia é que o tempo está realmente do lado deles, e os tratamentos de fertilidade tendem a funcionar melhor para os casais mais jovens.
Jennifer e Sam estavam entre os que finalmente tiveram sucesso: "Visitei um especialista em fertilidade depois de um ano de tentativas e, naquele momento, experimentei Clomid por alguns meses", contou Jennifer. Clomid é um medicamento oral que ajuda a estimular a ovulação. "Enquanto em Clomid, engravidei duas vezes - os dois abortos precoces - e um mês depois, quando decidimos 'fazer uma pausa' de tentar, acabei engravidando novamente. Nove meses depois, meu filho nasceu."
Jennifer diz que houve meses em que baixos níveis de progesterona sugeriram que ela pode não ter ovulado, o que provavelmente afetou suas dificuldades de infertilidade.
O que causa a infertilidade em seus 20 anos
Um casal é oficialmente considerado "infértil" se não conseguir uma gravidez bem sucedida após um ano de tentativas. A idade é um importante fator contribuinte, mas como "o pico da fertilidade" geralmente dura até que a mulher esteja com 30 e poucos anos, ela não oferece uma explicação para por que as mulheres na faixa dos 20 anos lutam para engravidar.
"As causas mais comuns de infertilidade nesta faixa etária incluem disfunção ovulatória, síndrome do ovário policístico, doença tubária e fatores masculinos, nos quais os parceiros podem ter baixa contagem de espermatozóides ou pouca mobilidade", disse Shefali Shastri, da Reproductive Medicine Associates of New Jersey (RMANJ).
Vamos detalhar cada condição e como ela é tratada normalmente:
- Disfunção ovulatória: significa que uma mulher não ovula consistentemente (libera um óvulo) a cada mês ou talvez não ovula (anovulação). Um problema envolvendo a ovulação é a forma mais comum de infertilidade feminina e muitas vezes pode ser tratado com drogas como o Clomid.
- Síndrome do Ovário Policístico: É causada por um distúrbio hormonal, e os sintomas incluem períodos pouco freqüentes ou longos ou níveis excessivos de hormônio masculino (andrógeno). O tratamento inclui controle de peso e medicamentos para recuperar o período, incluindo pílulas anticoncepcionais, terapia com progesterona ou medicamentos para fertilidade como o Clomid.
- Doença tubária: Se as trompas de Falópio estiverem bloqueadas ou danificadas, será difícil para o seu óvulo encontrar o espermatozóide. A doença tubária também pode impedir que um óvulo fertilizado chegue ao útero. Esses danos podem ser causados por ITSs no passado, tecido cicatricial de cirurgia abdominal, endometriose ou tuberculose pélvica (o que é incomum nos EUA). O tratamento inclui cirurgia para reparar as trompas de falópio ou fertilização in vitro (FIV).
- Fatores masculinos: as razões da infertilidade por motivo masculino podem incluir baixa contagem ou qualidade de espermatozóides, falta de produção de espermatozóides, anormalidades testiculares e problemas para atingir o clímax; fatores masculinos podem responder por um terço de todos os problemas de fertilidade. Causas subjacentes incluem doenças do passado, infecções, trauma físico, idade, distúrbios genéticos, problemas hormonais, varicoceles e hábitos de vida, como tabagismo e exposição ao calor ou toxinas. As mudanças no estilo de vida, assim como a inseminação intra-uterina (IUI) ou a fertilização in vitro, podem ser usadas para abordar essas questões. A FIV envolve a combinação manual de um óvulo e esperma colhido em um prato de laboratório antes de transferir o embrião de volta ao útero. Durante um ciclo de IIU, que é menos dispendioso, uma mulher recebe medicação para levá-la a ovular mais de um óvulo e, em seguida, o esperma é colocado diretamente no útero para estimular a concepção.
Fatores inexplicáveis: Se todos os testes para fatores femininos ou masculinos conhecidos forem claros, mas um casal ainda não consegue conceber, a causa é considerada desconhecida. Isso representa cerca de um terço de todos os casos de infertilidade.
Casais com mais de 30 anos também lidam com as questões acima, mas eles têm um conjunto adicional de desafios em potencial, que aqueles em seus 20 anos experimentam em uma taxa mais baixa.
"Quando uma mulher envelhece e entra entre os 30 e os 30 anos, nós vemos o diagnóstico de diminuição da reserva ovariana com muito mais frequência do que em mulheres mais jovens", explicou Shastri. "Normalmente, mulheres na casa dos 20 anos terão uma reserva de ovos mais robusta e, portanto, a chance de ter um bebê através do tratamento de fertilidade será maior em comparação com a mulher mais velha."
O que exatamente é a reserva ovariana? Veja como funciona: toda mulher adquire todos os ovos que ela terá quando for feto no útero. (Isso significa que quando sua avó estava grávida de sua mãe, o óvulo de onde você veio já existia!) Quando nascem, as filhotes geralmente têm cerca de dois milhões de ovos. Na puberdade, você está com cerca de 400.000 a 500.000. À medida que envelhece, a reserva de óvulos diminui gradualmente e, quando chega à menopausa, você tem muito poucos.
Você só precisa de um ovo desses dois milhões originais para ter um bebê. Mas quanto mais você tem, mais fácil é completar os tratamentos de fertilidade. A fertilização in vitro, por exemplo, envolve a colheita de ovos e a esperança de um embrião viável, uma vez que ele atenda ao esperma no laboratório. Quanto mais ovos você puder colher, mais embriões serão viáveis.
É possível que uma mulher na faixa dos 20 anos tenha um número de ovos menor que o esperado para uma mulher de sua idade. "Se tivermos uma paciente de 25 anos, cuja reserva de óvulos é compatível com a reserva de uma mulher de 40 anos, então sua chance de concepção com FIV pode ser mais consistente com a de uma mulher de 40 anos devido a ela. reserva de ovos ", explicou Shastri. Ainda assim, a maioria das mulheres na faixa dos 20 anos não lida com isso, e casais jovens tipicamente têm uma chance maior de concepção. Shastri observou que "as opções de tratamento não variam de acordo com a idade, mas a chance de sucesso acontece".
Sentindo que você está falhando em algo fácil
A simples matemática das reservas ovarianas significa que muitos casais que lidam com a infertilidade em seus 20 anos costumam ter números do lado deles - mas isso não facilita as coisas emocionalmente. Muitos casais mais jovens têm grandes expectativas sobre sua capacidade de conceber, com base nos fatores fisiológicos descritos acima.
"Você assume que, se você é jovem e está bem de saúde, deveria ser capaz de conceber", disse Shastri. "Quando este não é o caso, pode ser muito difícil de compreender e aceitar." Além disso, os casais na casa dos 20 anos são frequentemente cercados por amigos que engravidam facilmente. "Isso pode ampliar a situação e causar mais sofrimento", segundo o médico.
"Depois do primeiro aborto espontâneo, percebi que isso poderia não ser algo que pudéssemos fazer", lembrou Sam. "Foi muito estranho, como se estivéssemos falhando em algo que deveria ser tão fácil." Ele diz que a experiência fez dele e de sua esposa um casal mais forte e vulnerável. "Nós sabíamos que éramos o sistema de apoio e rocha de cada um através de tudo."
Shastri notou que os pacientes mais jovens podem ter mais dificuldade em aceitar o fato de que há um problema. "Isso é difícil para qualquer pessoa, mas à medida que as mulheres envelhecem, pode ser mais compreensível que existam problemas associados à reserva ovariana e à qualidade dos ovos que tornam mais difícil a concepção." Casais em seus 20 anos podem não estar mentalmente preparados para o revés.
"Parte do que torna tão difícil é o 'mas você ainda é tão jovem!' comentário, "Jennifer admitiu. "Por um lado, ouvir isso faz você se sentir culpada, porque você sabe que há mulheres mais velhas do que você que estão lutando com chances muito mais difíceis. E por outro lado, essas palavras não são reconfortantes."
Jovem ou não, Jennifer diz que você ainda está lidando com o preço físico e emocional de tomar remédios para a fertilidade, obter sangue o tempo todo, lidar com abortos espontâneos e muito mais.
Este é um ritual comum que casais de qualquer idade podem se relacionar. "Ainda há muitos desafios pelos quais todos os casais diagnosticados com infertilidade passam", disse Shastri, "o diagnóstico, o tratamento, as consultas matinais, as injeções diárias e, talvez o mais difícil, a espera e o desconhecimento do tratamento". será bem sucedido." Às vezes, as etapas finais se repetem por meses a fio.
Abortos são outra luta. Eles podem ser causados por problemas hormonais, problemas com o útero ou colo do útero, ou defeitos cromossômicos do óvulo fertilizado. O último pode ser devido a problemas com a qualidade do óvulo ou do espermatozóide, o que significa que o parceiro masculino também pode contribuir para os abortos espontâneos.
Sam diz que ficou surpreso ao saber quantas pessoas têm vários abortos espontâneos. "Parece algo raro, e quando acontece com você, você se sente envergonhado ou como se não devesse falar sobre isso", disse ele. "Quase todo mundo que conhecemos que tentou engravidar teve pelo menos um." Eles são, na verdade, muito comuns: os dados sugerem que 10% a 25% de todas as gestações clinicamente reconhecidas terminarão em aborto espontâneo. As chances de abortos aumentam à medida que você envelhece, mas para as mulheres com menos de 35 anos, a taxa ainda é de 15%.
Naturalmente, nem todos os casais que lidam com infertilidade atingem o objetivo de iniciar uma família por meio de intervenções médicas. Katie Schaber escreveu sobre sua jornada para a paternidade em seu blog From If to When. Katie diz que se sentiu confusa sobre como lidar com isso em seus 20 e poucos anos, porque as mulheres estão tão acostumadas a equacionar a fertilidade com nossos relógios biológicos. "Eu tinha apenas 23 anos na época e me casei recentemente, então a notícia foi um grande choque para mim", disse ela.
Katie esperava engravidar imediatamente após o casamento, mas em vez disso, o que se seguiu foram nove meses de frustração, raiva e fracasso ao engravidar, como ela descreveu. "A infertilidade em qualquer fase da vida é traumática, mas passar por ela em tão tenra idade me mudou e isso mudou meu relacionamento com quase todo mundo", ela admitiu. "Eu perdi amigos íntimos. Eles estavam tendo bebês e eu passava meus dias fazendo ultrassonografias e exames de sangue."
Katie e seu marido estavam lidando com problemas menores de fator masculino, mas as maiores causas foram anovulação, endometriose e aderências pélvicas (tecido cicatricial). Ela reconhece que a distância entre ela e seus antigos amigos não era culpa de ninguém: "Nós simplesmente não conseguíamos mais nos conectar". O lado de cima? "Eu me uni a algumas mulheres incríveis, a maioria delas on-line, que estavam passando por experiências semelhantes. Ainda sou grande amiga de muitas delas hoje."
Depois de duas cirurgias e quatro UIs falhadas, Katie e seu marido decidiram que a adoção, não a fertilização in vitro, era a melhor opção para eles. "No final, eu não me importei em estar grávida. Eu me importava em me tornar uma mãe", disse ela.
Em novembro de 2010, eles anunciaram sua decisão de buscar adoção. Um ano e meio depois, eles se tornaram pais. Em seu blog, ela escreveu: "Fomos pareados com uma menina em 3 de agosto. Nós nos encontramos com a gestante em 29 de junho e, apenas três dias depois, nos tornamos pais por meio da adoção transracial infantil. Nossa família finalmente estava completa".
Uma visão diferente sobre gravidez e parentalidade
Katie diz que o processo teve um impacto positivo em sua experiência como mãe. "Obviamente, a criação dos filhos tem seus desafios e frustrações", admitiu ela. "Mas eu sempre tento dar um passo para trás e apreciar cada momento, porque eu realmente pensei que nunca iria experimentar ser uma mãe." Faz cinco anos desde que ela adotou sua filha. "Eu ainda olho para ela todos os dias e silenciosamente agradeço sua mãe biológica por me escolher para ser sua mãe", disse Katie.
Jennifer, que foi capaz de conceber e ter um bebê depois de 20 meses e agora tem 1 ano de idade, percebe que sua idade pode ter ajudado a atingir seu objetivo de começar uma família: "Nossa experiência com infertilidade foi fisicamente e emocionalmente desgastante". como todos são, mas em relação às experiências de algumas pessoas, entendo que temos sorte ".
Suas lutas também lhe deram uma visão diferente sobre a gravidez. "Eu estava muito, muito doente durante toda a minha gravidez, mas mesmo que eu estivesse fisicamente infeliz, eu estava mais feliz do que nunca, porque esses desafios corporais significavam que eu estava grávida de um bebê saudável", ela lembrou. "Junto com esse conforto, porém, veio muito medo. Depois de perder duas gravidezes, eu senti muito bem que poderia perder outra, e eu realmente não me permiti aceitar a gravidez como real até que eu estava com cerca de cinco meses. "
O marido de Jennifer, Sam, diz que a experiência de lidar com a infertilidade aos 20 anos o ajudou a apreciar o milagre e o processo de ter um filho muito mais, enquanto os deixava esgotados: "Isso nos fez relutar em nos comprometer novamente. " Mas eles planejam tentar.
* Os nomes foram alterados.
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