Por que os pais de Tia-Jane estão fazendo uma cápsula do tempo para seu primeiro aniversário?
Tia-Jane McVeigh, de um ano de idade, agarra o dedo do pai com uma força feroz nos dias de hoje.
É uma habilidade simples, mas uma valorizada por seus pais, Adrian e Alysha McVeigh, porque eles sabem da extrema batalha que sua filha lutou para sobreviver a seu primeiro ano de vida.
Uma foto foi capturada no momento em que ela tocou seu pai pela primeira vez 10 dias após seu nascimento miraculoso, com apenas 23 semanas de gestação. Isso mostra sua pequena mão mal aperta a ponta do dedo. Ela se tornará uma das muitas fotografias em uma cápsula do tempo que o casal está criando para o primeiro aniversário de Tia-Jane na quarta-feira.
No último dia 15 de junho, a moça corajosa fez história como o menor e mais prematuro bebê da Nova Zelândia a sobreviver.
Nascida algumas horas após atingir o limite extremo de 23 semanas de viabilidade, ela passou 137 dias tumultuados na unidade de tratamento intensivo neonatal do Wellington Hospital antes de ter alta para casa.
Como Tia-Jane era um bebê de fertilização in vitro, ela estava dentro de sua mãe por 20 semanas e seis dias após a transferência do embrião, de modo que sua permanência no hospital foi quase o mesmo período de tempo.
"A maioria das pessoas tem uma gravidez, mas eu tenho que assistir a minha", diz Alysha.
Desde a sua alta para casa, Tia-Jane atordoou a todos, indo de força em força, marcando marcos ajustados à idade com calma regularidade, bem como despachando com as armadilhas da prematuridade extrema.
"Tirá-la de oxigênio em janeiro foi uma ocasião muito importante para nós", diz Alysha. "Foi a primeira vez que ela não teve acessórios faciais."
Todo marco é celebrado - sua primeira viagem à praia, sua primeira minúscula mordidinha de um ovo de Páscoa.
Sua caixa de cápsula do tempo será preenchida com armadilhas hospitalares, como aparelhos respiratórios vitais que ela não precisa mais, suas primeiras roupas minúsculas e fotos de seu primeiro ano incrível.
O casal pretende escondê-lo em sua casa em Plimmerton e dá-lo quando ela completar 16 anos. "Para nós, é também sobre fechar a porta naquele momento", diz Alysha.
Depois de um ano de desafios, eles querem começar a gostar de Tia-Jane como um bebê.
Embora ela ainda precise de check-ups de especialistas regulares, nenhum problema de saúde foi detectado tão longe de seu início extremamente precoce na vida.
E ela não precisa de internação hospitalar desde a alta, em grande parte graças à determinação de seus pais de fazer tudo em seus poderes para proteger sua saúde.
"Somos muito cautelosos", diz Alysha. "Não há como ir ao marae e passar o bebê por perto, o que seria normal. Temos que evitar qualquer coisa assim.
"Considerando que ela não começou com o melhor começo possível, queremos que tudo seja o melhor que pudermos para ela."
Sua pequenina filha se transformou em uma grande comedora e adora tirar comida dos pratos de seus pais depois de terminar sua própria refeição, então eles cortaram açúcar e sal de suas dietas para garantir que ela só tem as mãos em alimentos saudáveis.
Algumas semanas atrás, eles a levaram em sua primeira roadie juntos, visitando amigos e familiares em Taranaki e Rotorua por seis dias.
Foi um enorme reforço de confiança, então agora, eles estão planejando uma viagem ao mundo para visitar o irmão de Alysha.
A idade ajustada de Tia-Jane significa que ela oficialmente só transforma uma em sua data de vencimento, 14 de outubro.
"Mas não podíamos esperar para comemorar seu aniversário", diz Alysha.
Na quarta-feira, eles visitarão a equipe da Fertility Associates em Wellington, que os ajudou a conceber Tia-Jane, antes de irem para a UTIN no hospital para celebrar com a equipe do hospital e outros que os apoiaram no último ano.
No próximo sábado, eles farão uma festa para sua garota milagrosa.
Para o aniversário dela, eles planejam dar a ela um korowai ou uma capa maori, algo tipicamente apresentado aos maoris em sua formatura na universidade. "Nós achamos que ela está se formando como uma criança de um ano de idade", diz Alysha, rindo.
Eles sentem que parece uma vida inteira desde que viram pela primeira vez sua filha recém-nascida, o que os deixou chocados com seu tamanho e fragilidade.
Ao nascer, ela pesava 516 gramas e mediu 27 cm, sua pele era transparente e seus olhos fundiam-se fechados.
Avanço rápido de um ano e ela se tornou uma criança próspera, agarrando cada dedo que chega perto e colocando tudo em sua boca, balbuciando alegremente em bebês e tentando desesperadamente rastejar.
Ela também desenvolveu uma personalidade forte como uma jovem decidida e mandona.
"Ela é como a mãe dela - ela é muito teimosa", diz Adrian, rindo.
"E ela manipula o papai muito bem", acrescenta Alysha.
Ela diz que ter um bebê pequeno permitiu alguns momentos divertidos, como o cartão de Natal da família, que tem uma foto de Tia-Jane dentro de sua meia de Papai Noel.
Outra foto mostra o anel de casamento de seu pai encaixando-se confortavelmente em volta de seu pequeno braço quando recém-nascido.
Nos dias de hoje, cabe o polegar de Tia-Jane - outro sinal físico de sua jornada incrível e uma vida que está florescendo contra as probabilidades.
E ela tem os dois orgulhosos pais firmemente envolvidos em seus pequenos dedos que crescem rapidamente.
"Estamos muito orgulhosos dela", diz Alysha.
Seu pai ferido concorda: "Ela é o meu mundo".
- Sunday Star Times