Big Bird & Friends podem ajudar nossos filhos a se recuperarem do trauma?

Conteúdo:

Eu testemunhei a habilidade de primeira mão da Vila Sésamo para curar a alma de uma criança: No outono passado, minha filha Esmé visitou o set da Vila Sésamo e iniciou amizades com vários dos Muppets de lá. Meses depois, essas interações com seus “amigos da Vila Sésamo” ainda estão claramente em sua mente, parecendo ter solidificado tanto para ela sobre amizade, comunicação e pertencimento - tão importante para uma criança que, aos 7 anos de idade, ainda é incapaz de falar, andar e interagir com outras crianças de maneira típica. Embora a experiência da minha filha com o Sesame tenha sido mais ativa do que a maioria, o Sesame Workshop, organização sem fins lucrativos por trás da Vila Sésamo, quer que mais crianças vulneráveis ​​acessem o poder de cura dos Mordões de Gergelim para tratar de traumas.

Sua iniciativa, Sesame Street in Communities, tem como objetivo “as comunidades do Sesamatizar” através de recursos estrelados por personagens confusos e de confiança de Jim Henson, amplificando esse “círculo de cuidados” envolvendo crianças vulneráveis.

Um desses esforços é o Comfy Cozy Nest, do Big Bird, um jogo online desenvolvido pela Sesame Workshop no ano passado para ajudar as crianças a se recuperarem de experiências traumáticas. O trauma da infância tem sido recentemente noticiado enquanto pais e psicólogos testemunham o impacto que a separação familiar teve sobre os migrantes infantis que em alguns casos pararam de falar, e em outros não reconhecem seus pais, relatou o New York Times . Mas o trauma na infância é mais prevalente do que muitas pessoas imaginam. Kristin Cook, produtora digital da Sesame Workshop, falou sobre a necessidade de um jogo como o Comfy-Cozy Nest, do Big Bird, no Games for Change Festival, no mês passado. Segundo Cook, os traumas da infância são “uma das maiores epidemias de saúde nos Estados Unidos”, afetando metade das crianças com menos de 18 anos. Dos cerca de 35 milhões de crianças, um quarto tem menos de 5 anos de idade. números são sóbrios.

Que conforto um jogo pode oferecer às crianças que lutam contra os efeitos do trauma? Como pais, tendemos a nos preocupar que nossos filhos tenham muito tempo na tela, mas talvez os jogos possam preencher uma necessidade importante.

Cook explica que os recursos da Vila Sésamo em Comunidades, voltados para crianças de até 6 anos, juntamente com seus cuidadores, cobrem muitas questões da vida cotidiana, como uma alimentação saudável. No entanto, eles também cobrem temas mais difíceis, como luto, pais encarcerados e divórcio. "Nunca nos mantivemos longe de tópicos difíceis", diz Cook.

A Vila Sésamo, em Comunidades, queria proporcionar conforto e ensinar estratégias de enfrentamento para crianças que lidam com os efeitos de traumas infantis, como testemunhar violência ou sofrer abuso. "Nossa missão é ajudar as crianças a se tornarem mais fortes, mais inteligentes e mais gentis, então isso é exatamente o que fazemos", diz Cook, porque esses traumas podem interferir em todos os aspectos do crescimento de uma criança, incluindo bem-estar físico, aprendizado, desenvolvimento cerebral e habilidades sociais - bem como sobre sua saúde na vida adulta.

Big Bird explica que aprendeu que, quando está chateado, consegue criar um espaço seguro em sua mente.

As crianças que sofreram um trauma precisam de estratégias positivas para ajudá-las a lidar com seus sentimentos, para que possam continuar crescendo e aprendendo. Ensinar essas estratégias - especialmente para crianças pequenas - pode representar um desafio, porque as limitações da comunicação podem interferir na capacidade da criança de expressar seus sentimentos ou identificar o que funciona. No entanto, o Sesame Workshop tem um segredo sobre como abordar esses tópicos difíceis de uma maneira confortável para as crianças: os Muppets.

Cook explica, “os Muppets, que são os embaixadores perfeitos para coisas assim, são tão gentis e as crianças os ouvem. Eles podem realmente abordar esses tópicos de uma forma que os outros não conseguem ”.

Faz sentido que os Muppets sejam os amigos perfeitos para ajudar crianças através de traumas - estamos acostumados a eles ensinarem as crianças a contar e identificar cores - mas por que usá-las em um jogo? Cook diz, reconhecidamente, não era óbvio a princípio que um jogo poderia ajudar uma criança a lidar com o trauma, mas oferecia um meio para as crianças participarem das aulas e sentirem que tinham apoio.

Essas estratégias, como os exercícios de respiração profunda que acontecem no começo e no final do jogo, exigem prática. Cook disse que percebeu que eles poderiam criar "minúsculos joguinhos" dentro do jogo que demonstram técnicas úteis que as crianças podem usar. "Eu sabia que se pudéssemos criar algo divertido que eles gostariam de jogar várias vezes, talvez pudessem internalizar essa estratégia."

Juntamente com o jogo, os recursos de trauma on-line incluem vídeos, artigos e folhas de coloração imprimíveis para crianças e seus cuidadores. A Big Bird funciona como o principal embaixador de todos esses recursos. Ele foi a escolha clara para ajudar as crianças a lidar com o seu trauma, porque, como diz Cook, ele é um "grande pássaro com grandes sentimentos".

No jogo, Big Bird explica que ele aprendeu que ele pode criar um espaço seguro em sua mente quando ele está chateado. No espaço virtual do jogo, a criança ajuda a Big Bird a construir fisicamente o ninho colorindo o ninho, selecionando itens como travesseiros e brinquedos para preencher o ninho e assim por diante , aprendendo que eles também podem fazer isso em seus ninhos. mentes, em qualquer lugar e a qualquer hora.

Quando o Comfy Cozy Nest é lançado, Big Bird aparece sentado em seu ninho. Ele diz: “Quando tenho grandes sentimentos, como quando estou triste ou com medo, às vezes não sei o que fazer. Meu amigo Alan me ensinou a imaginar um lugar onde eu possa me sentir seguro e calmo. Você quer me ajudar a imaginar meu confortável ninho aconchegante? ”Ele continua:“ A melhor coisa sobre imaginar seu lugar seguro é que você pode fazer isso em qualquer lugar. Apenas feche os olhos e respire três vezes. ”

Quando a criança clica em seu estômago, Big Bird então demonstra a técnica para tomar três grandes “respirações abdominais” e depois faz com que a criança faça o mesmo. Esta série de abertura permite que as crianças os levem para o espaço calmante do jogo e também oferece às crianças a primeira ferramenta de take-away: respirações profundas e calmantes.

Dentro do jogo, a criança pode controlar o ambiente da sala e do ninho - selecionando a música que está tocando, pintando as paredes da sala e do ninho, e selecionando decorações como travesseiros e celulares. As crianças também são direcionadas para uma arca de brinquedo ao lado do ninho; dentro dele, há quatro minijogos que são experiências abertas de "atenção plena" voltadas para dar às crianças ferramentas emocionais para usar fora do jogo.

Há um ursinho de pelúcia para acariciar, que estimula as crianças a se abraçarem em busca de conforto. Há bolhas que você pode explodir e estourar, com Big Bird sugerindo que as crianças imaginem colocar sua grande sensação dentro de uma bolha e estourá-la. Há também um globo de neve com uma cena da rua Sésamo e sinos que você pode jogar, demonstrando o poder de observação e conforto de coisas familiares para acalmar a mente.

Minha filha não joga, mas esse não é o tipo de experiência frenética que eu geralmente penso quando imagino jogos.

Susanna Pollack, presidente da organização sem fins lucrativos Games for Change, explica que embora, como todo o consumo de mídia, seja importante usar moderação nos jogos, há benefícios inerentes ao jogo, incluindo o aumento tenacidade, foco, resiliência e resolução de problemas. "Há benefícios inerentes e até mesmo oportunidades de desenvolvimento para as crianças apenas jogando qualquer jogo", diz Pollack.

Como presidente da Games for Change, que foi fundada em 2004, Pollack trabalha para reunir criadores de jogos e inovadores sociais para usar os jogos para gerar impacto social.

Jogos como o Nest Comfy-Cozy, da Big Bird, são projetados tendo em mente os benefícios socioemocionais, permitindo que as crianças se envolvam em empatia, experimentação e aquisição de habilidades.

“Até o mais jovem dos jogadores pode ter essa experiência em um ambiente sem texto. Então, eu acho que há um enorme potencial para criar mundos, experiências, onde os jovens podem aprender essas habilidades em um ambiente seguro e divertido ”, diz Pollack.

Esses são os tipos de jogos que a Pollack e a Games For Change estão ajudando as crianças a aprender a produzir em seu programa anual de design de jogos e competição - onde as crianças são desafiadas a produzir jogos em torno de um dos vários temas. Este ano, um dos temas do desafio foi a empatia. “Eu acho que uma das oportunidades mais fortes que os jogos envolvem o aprendizado socioemocional é poder ver uma experiência através dos olhos de outra pessoa”, diz Pollack.

A capacidade de produzir conteúdo imaginado através dos olhos de outra pessoa vem naturalmente para as equipes da Sesame Workshop. Com a ajuda dos Muppets, eles abordam todo o conteúdo da Vila Sésamo a partir de uma "perspectiva infantil", perguntando: "Como podemos conversar com eles no nível deles para ajudá-los quando são mais necessitados?"

Se os Muppets de Gergelim são especialistas em como se conectar com crianças, o Sesame Workshop também recorre a outros especialistas (menos peludos) na criação de seu conteúdo de Vila Sésamo em Comunidades. “Uma das primeiras coisas que fazemos é sair e encontrar pessoas que sejam especialistas na área”, diz Cook. A equipe que trabalha no trauma recorreu a psicólogos experientes e assistentes sociais que trabalham com crianças que sofreram traumas de infância para aconselhá-los sobre o currículo e as estratégias a serem incluídas em seus recursos. E, explica Cook, é uma questão de entender como a Vila Sésamo pode oferecer melhor apoio.

"Nós não somos especialistas em trauma, por qualquer meio ... Estamos lá para estar lá para você, para mostrar a você que existe uma comunidade e você não está sozinho."

O Sesame Workshop espera que esse senso de comunidade e as técnicas de enfrentamento que estão sendo ensinadas durante o jogo cheguem a muitas das crianças que mais precisam delas, e que ajudem crianças que sofreram traumas de infância.

O feedback foi positivo. Os cuidadores viram as crianças aprenderem e usarem as técnicas, e podem acompanhá-las enquanto brincam. Os designers procuram sinais de que as crianças estão interagindo com o jogo, procurando, por exemplo, que a criança faça três respirações profundas com o Big Bird?

“Não estamos tentando enfrentar o mundo com um jogo

esse garoto sabia o que fazer quando Big Bird lhe disse para fazer as três respirações, e ele respirou profundamente três vezes. ”Cook explica:“ Então, para nós, isso é um sucesso. ”

E, quando você considera o que está em jogo, eu concordo absolutamente.