8 regras para falar com meus filhos sobre raça

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Eu sou uma mulher negra casada com um homem branco e juntos estamos criando dois filhos multirraciais. Também estamos comprometidos em deixar a sociedade melhor do que a encontramos, e firmes no desejo de criar nossos filhos para fazer o mesmo. Saber como falar com as crianças sobre a corrida não é opcional para nós, então estamos sempre trabalhando para encontrar maneiras melhores de fazê-lo.

Eu sei que nem todo mundo se depara com a necessidade dessa conversa em particular, pelo menos não da maneira que minha família é. Eu sei que, para muitas famílias, conversas sobre raça não são consideradas "vitais" ou "importantes" ou, infelizmente, valem a pena. Eu também sei que meus filhos vão passar muito tempo com pessoas que não são eu (ou meu parceiro) ao longo de suas vidas. Eu sinceramente acredito que a maioria das pessoas que eles encontrarão serão pessoas de bom coração, bem-intencionadas, que querem fazer e dizer a coisa certa quando estão na presença de crianças (ou adultos). No entanto, intenções e impactos inevitáveis ​​são duas coisas diferentes, especialmente quando estamos lidando com assuntos difíceis como a corrida. Eu não estou acima de perceber que é realmente fácil para as pessoas "boas" fazerem coisas muito, muito erradas, e eu não vou mentir: me assusta saber que muitas pessoas que meus filhos encontrarão inadvertidamente irão ensiná-las a não ajudar, imprecisas, ou danificando coisas sobre raça.

Então, com isso em mente, e reconhecendo que há muito mais que eu poderia dizer sobre o assunto se eu tivesse tempo ilimitado e não, você sabe, uma criança, aqui estão oito coisas que espero que as pessoas tenham em mente se encontrarem alguma vez se falando com meus filhos sobre raça:

Reconheça que, embora a raça seja uma construção social, ainda tem implicações no mundo real

O dinheiro é uma construção social, mas duvido que você sugerisse que poderíamos ou deveríamos fingir que não existe para que não tenhamos que lidar com seus efeitos em nossas vidas. O mesmo vale para a corrida . O fato de raça não ser uma realidade biológica, não muda o fato de que todos nós nascemos em uma sociedade onde as pessoas são agrupadas de acordo com a raça e tratadas diferentemente com base em suposições dominantes sobre pessoas que compartilham sua raça. Temos que ser honestos sobre isso se quisermos mudar isso.

Não sugerir que nossa família seja “prova” de que a raça não importa

Não, a cor da pele não define uma família, e sim, é ótimo que agora seja legal para eu e meu marido nos casarmos e que famílias como a minha estejam se tornando mais comuns e mais aceitas socialmente. No entanto, nossa existência não significa que nossa sociedade esteja em qualquer lugar perto de ser “pós-racial”. As pessoas às vezes assumem que sou a babá de meu filho ou flertam abertamente comigo enquanto estou de mãos dadas com meu marido ou eu e minha enteada quando estamos tentando navegar em lugares públicos juntos. Isso porque, como “daltônicos” como certas pessoas afirmam ser, eles não conseguem ler pessoas de cores de pele diferentes como sendo uma família, mesmo quando estamos fazendo as mesmas coisas que todas as famílias fazem em público. Meus filhos estão cientes de tudo isso. Você está dizendo de outra forma que descarta as experiências deles e pode desnecessariamente confundi-los, apesar de suas melhores intenções.

Não promova a ideia de ser “daltônico”

Além de ser impossível (mesmo as pessoas que são clinicamente classificadas como daltônicas podem detectar a raça), não é bom ser “daltônico”, a menos que você pense que há algo errado com a cor. Por favor, não sugira aos meus filhos que há algo errado com eles para ver e reconhecer as diferenças. Na minha casa e na minha família, estamos trabalhando duro para garantir que eles apreciem as diferenças entre as pessoas, porque a diferença é uma coisa boa . Definitivamente, não sugira a eles que há algo errado ou vergonhoso sobre eles mesmos, ou sobre mim, por ter cores claramente observáveis. Isso é o que você está fazendo quando promove a ideia de ser “daltônico”: você está essencialmente sugerindo que a brancura é normal ou ideal, e que as pessoas devem se esforçar para ver ou serem vistas como brancas. Isso não está bem.

Por favor, não use comida, um lápis de cera ou outras metáforas bobas para descrever minha pele ou cor da pele das minhas crianças

Sério, é estranho . Meu filho não é nenhum tipo de doce e eu não sou uma xícara de café, e nenhum de nós está interessado em ouvir todas e qualquer permutação de chocolate que você possa imaginar. Nós somos pessoas. Apenas fale sobre nós como pessoas.

Não sugerir que o racismo é uma coisa do passado

Todos os dias somos confrontados com mais evidências de como a raça continua afetando como as pessoas são tratadas em todos os aspectos da vida. Por favor, não seja uma daquelas pessoas que fingem o racismo "fixo" de Martin Luther King Jr. nos anos 60, quando todos nós podemos ver negros sendo mortos ao vivo no Facebook. Isso não os ajuda a entender o mundo para que possam estar seguros e fazer a diferença. Isso é apenas adicionar confusão a um problema já confuso.

Não sugerir que o tempo conserve a injustiça racial, ou qualquer outro problema social para esse assunto

O tempo não oprime as pessoas, então o tempo não pode libertar as pessoas também. As pessoas são as que estão fazendo o opressor, então as pessoas têm que ser as que vão trabalhar para pará-lo. O progresso social é o resultado de determinadas pessoas trabalhando e organizando para a mudança, e eu estou criando meus filhos para serem esses tipos de pessoas. Mensagens que sugerem que "é só uma questão de tempo antes que as coisas melhorem" ou "para crianças como você, isso nem será um problema", deixa nossa geração e a geração de meus filhos "fora do gancho" e livre de a obrigação de realmente fazer o trabalho necessário para tornar verdadeiras as afirmações acima mencionadas. Em vez disso, converse com eles sobre como as pessoas podem trabalhar para desaprender preconceitos implícitos, reconstruir estruturas sociais e governamentais e mudar leis e políticas injustas.

Refresque-se se eles usam descritores raciais ou observe as identidades raciais no curso da conversa normal

Não há nada de errado em notar diferença. Não faça meus filhos sentirem que existe. Se eles notarem algo sobre alguém, ou fizerem uma pergunta sobre algo que faça referência à cor da pele ou à raça, apenas responda calma e factualmente. Uma das maiores barreiras que impedem a sociedade de superar a injustiça racial é o fato de tantas pessoas acreditarem que falar ou mencionar a raça é, de algum modo, "tabu". Ter que desaprender é um trabalho realmente difícil, mas vale a pena trabalhar, posso assegurar-lhe.

Não os pressione para explicar suas identidades raciais, ou suas experiências com a raça, para você

Se eles se sentirem confortáveis ​​o suficiente para conversar com você sobre qualquer parte de quem eles são, honre a confiança deles ouvindo e sendo um parceiro de conversa calmo, honesto e empático. No entanto, se eles não tiverem dito nada a você, não os coloquem no local ou lhes peça que expliquem suas identidades (ou qualquer outra coisa sobre eles mesmos ou sobre nossa família) para você. Meus filhos existem para seus próprios propósitos, não para satisfazer sua curiosidade ou para educá-lo. Não os objetive dessa maneira.