Bebês preferem "conversar" com outros bebês em relação a adultos

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Poucos sons são mais deliciosos do que a voz doce de um bebê. Mas os tons de bebê não só nos enredam. Novas pesquisas sugerem que outros bebês gostam de ouvi-los também, preferindo-os ao nosso próprio arrulhar.

Esta pesquisa amplia um corpo único de experimentos liderados por Linda Polka, professora da Universidade McGill, em Montreal, mostrando que "a fala infantil parece capturar e manter a atenção do bebê, às vezes levando a emoções positivas".

A conversa do bebê é mais sofisticada do que você imagina

O desenvolvimento da linguagem pode começar no útero

O novo estudo em bebês de sete meses, apresentado esta semana no Encontro da Sociedade Acústica da América em Minneapolis, descobriu que os rostos dos bebês se iluminam enquanto passam mais tempo ouvindo sons de vogais de bebês do que ruídos idênticos de uma mulher. adulto.

Polka, especialista em percepção de fala infantil, acredita que ouvir outros bebês pode ajudar no desenvolvimento da linguagem. Ela diz que "pode ​​motivar as crianças a serem vocalmente ativas e facilitar a avaliação de suas próprias vocalizações".

Entre quatro e seis meses de idade, os bebês começam a produzir sons simples como "er" com a boca em posição neutra. Eles então aprendem a produzir vogais mais distintas, como "ee", "oo" e "ah", envolvendo a coordenação muscular. Isto leva eventualmente a balbuciar, quando eles começam a produzir sílabas como "ba ba ba".

Para desenvolver a fala, os bebês devem aprender a monitorar e avaliar seus próprios sons. Polka explica: "Ao aprender a falar, eles têm que ouvir sua própria saída e determinar se ela combina com outros sons que eles ouviram em seu ambiente".

Mas muito pouco se sabe sobre como eles percebem outros sons do bebê com propriedades acústicas semelhantes às suas.

Segundo Polka, "a voz de uma criança é única para a criança". Como seus tratos vocais são pequenos e seus corpos são pequenos, as vibrações que sua voz cria ressoam em um espaço muito pequeno. Os adultos não podem reproduzir isso.

Colaborando com Lucie Ménard, professora de lingüística e especialista em produção de discurso na Universidade de Quebec, em Montreal, a equipe de Polka desenvolveu um sintetizador que pode criar sons de vogais simulando um bebê e uma fêmea adulta.

Nos experimentos, os bebês recebem o controle de quanto tempo os sons duram - quando eles olham para uma tela quadriculada, o som começa e, se eles olharem para outro lado por dois segundos, ele pára.

Polka diz que "os bebês descobrem rapidamente que, quando olham para a tela, estão ligando o som e, quando olham para o lado, desligam-no".

Experimentos iniciais em bebês de quatro a cinco meses de idade mostraram que eles preferiam sons do bebê em relação a barulhos adultos em tons mais baixos, mas igualmente gostavam de sons de bebês e adultos em tons altos. Polka acha que é porque eles não tinham muita experiência em ouvir esses sons - eles ainda não estavam produzindo.

No entanto, no novo experimento, bebês mais velhos que são mais ativamente ativos mostraram "uma preferência muito distinta para aquelas freqüências de alta ressonância da voz infantil".

"Isso nos sugere que eles estão aprendendo sobre suas próprias habilidades vocais e reconhecendo que esse som é algo assim", diz Polka. E porque são atraídos por isso, isso poderia "chamar a atenção deles de maneiras que os ajudem a processar o discurso".

Polka contempla que "talvez haja algo em que bebês estejam juntos e que estamos perdendo - pode haver alguns benefícios para o contato entre colegas"; que ouvir outros bebês pode "promovê-los a explorar e brincar com suas habilidades de fala".

Os pais devem continuar arrulhando? "Acho que falar com seu bebê é importante", diz Polka. "Eu estou sempre um pouco surpreso que as pessoas me perguntem se você deveria conversar com seu bebê neste tipo de conversa interativa com bebês.

"Eu acho que o principal é ser sensível ao modo como seu bebê responde. Se eles gostarem, então você deve fazê-lo."