Câncer Em Crianças

Conteúdo:

Neste artigo

• O que é câncer?
• Tipos de câncer em crianças
• Diferenças Entre Câncer Adulto e Câncer Infantil
• Como o câncer afeta as crianças e a família?
• Causas de câncer em crianças
• Sinais e sintomas do câncer infantil
• Diagnóstico
• Tratamento
• Efeitos tardios e a longo prazo do tratamento do câncer
• Lidando com o câncer infantil

Cada célula do nosso corpo tem um sistema independente que gerencia seu crescimento, controla sua duração de vida e sua interação com outras células. Quando essas células saudáveis ​​se alteram e crescem sem restrições, e o corpo é incapaz de controlá-las, diz-se que o corpo é afetado pelo câncer. Todo tipo de câncer tem diferentes sinais e sintomas, e seu tratamento depende da taxa de crescimento celular e dos tipos de células. Pode afetar humanos de todas as idades e gêneros.

O que é câncer?

O câncer é uma doença fatal que é caracterizada pelo crescimento desimpedido das células que se desenvolvem em tamanho anormal. Essas células destroem outras células do corpo e, ao longo de um período, se espalham para outros órgãos do corpo humano. A disseminação dessas células cancerosas é conhecida como metástase, resultando em uma condição séria que é difícil de tratar. Estas células alteradas continuam a formar grandes massas ou pedaços de tecido que são chamados de tumores. Esses tumores liberam hormônios que alteram a função do corpo e são capazes de interferir nos sistemas nervoso, digestivo e circulatório do corpo.

O crescimento de células cancerígenas em um corpo enfraquece drasticamente o sistema imunológico, e a pessoa afetada é incapaz de lutar contra qualquer outra doença com a qual esteja aflito. Os órgãos e ossos internos são destruídos e a pessoa perde sua força.

Tipos de câncer em crianças

Existem vários tipos de câncer que podem afetar as crianças. A seguir estão os tipos mais comuns de câncer em crianças:

• Leucemia: Este é o câncer que infecta o sangue e a medula óssea e é um dos tipos mais comuns de câncer infantil. Leucemia linfoblástica aguda e leucemia mieloide aguda são dois tipos principais de leucemia que afetam crianças.
• Neuroblastoma: Este tipo de câncer é visto principalmente em bebês e crianças muito jovens. É um câncer de células da crista neural que são células nervosas especializadas. Origina-se no abdômen da criança e causa inchaço e alta temperatura.
• Tumores cerebrais e da medula espinhal: Este é o segundo tipo mais comum de câncer infantil e é responsável por um em cada quatro casos de câncer em crianças. Os tumores da medula espinhal, no entanto, são menos comuns que os tumores cerebrais.
• Linfoma: Este tipo de câncer começa sua jornada a partir de linfonodos e outros tecidos linfáticos, como as amígdalas. A medula óssea e outros órgãos também podem ser afetados por linfomas. Este tipo é responsável por um em cada dez casos de câncer em crianças. Dois tipos de linfoma que podem infectar uma criança são o linfoma de Hodgkin e o linfoma não-Hodgkin.
• Câncer de Fígado: Câncer de fígado é uma ocorrência rara em crianças. Existem dois tipos de tumores hepáticos, hepatoblastomas e carcinomas hepáticos.
• Câncer Renal: Este tipo também é conhecido como tumor de Wilms ou nefroblastoma, e geralmente se origina em um dos rins. Geralmente, crianças de 3-4 anos de idade são afetadas por câncer nos rins e raramente atingem crianças acima de seis anos de idade.
• Câncer ósseo: Este câncer geralmente afeta crianças mais velhas e adolescentes, mas pode se desenvolver em qualquer idade. Existem dois tipos de câncer ósseo, osteossarcoma e sarcoma de Ewing, e juntos eles respondem por 3 de cada 100 cânceres detectados.
• Sarcoma dos tecidos moles: Este tipo de câncer pode se originar de qualquer parte ou órgão do corpo, como a cabeça, pescoço, virilha, abdome ou pelve. O rabdomiossarcoma é o tipo mais comum de sarcoma de tecido mole em crianças.
• Tumor de células germinativas: As células germinativas se desenvolvem em ovos ou espermatozóides e são encontradas principalmente em testículos e ovários. Em raras ocasiões, as células germinativas também são encontradas em outras partes do corpo.
• Retinoblastoma: Este câncer afeta o revestimento da retina do olho da criança e é um tipo raro (a cada 2 de 100). Crianças de 2 anos ou menos são mais suscetíveis a isso.

Diferenças Entre Câncer Adulto e Câncer Infantil

Os tipos de câncer que se desenvolvem em crianças são bem diferentes daqueles que se desenvolvem em adultos. Como a maioria dos cânceres de adultos, os cânceres infantis não podem estar ligados a fatores ambientais ou de estilo de vida. Além de alguns tipos, a maioria dos cânceres infantis responde de maneira melhor a tratamentos específicos.

Como as crianças não sofrem de nenhum problema de saúde grave que pode piorar, elas respondem mais positivamente ao tratamento do câncer do que os adultos. Por outro lado, se o câncer precisa de radioterapia como parte de seu tratamento, crianças muito pequenas têm maior probabilidade de sofrer os efeitos colaterais do que os adultos. Ao mesmo tempo, é importante lembrar que as crianças respondem à quimioterapia de uma maneira melhor do que os adultos, enquanto seus corpos lidam com isso de maneira positiva.

Como o câncer afeta as crianças e a família?

Graças ao avanço da ciência e da medicina, quase 80% dos casos de câncer em crianças são tratados com sucesso. No entanto, além da deterioração física do corpo e das mudanças visíveis, a criança e sua família estão sujeitas a muito estresse e agitação emocional.

Embora os tratamentos modernos sejam altamente eficazes, remédios, radiação e quimioterapia podem deixar sua marca na criança. Os efeitos colaterais mais comuns são a perda de cabelo, sensação de cansaço, perda de apetite e letargia. Devido a uma longa permanência no hospital, a criança pode perder aulas, amigos e vida familiar. Uma vez que eles faltam às aulas, eles não conseguem acompanhar o resto dos alunos para o trabalho escolar.

Câncer e o tratamento que segue deixam as crianças cansadas e podem não querer entrar em qualquer outra atividade. Algumas crianças são diagnosticadas com ansiedade ou depressão e apresentam sintomas de serem retiradas.

Como os tratamentos contra o câncer duram meses ou anos, os pais de crianças afetadas não conseguem se concentrar em sua carreira ou vida social. Eles podem precisar reprogramar seus horários de trabalho e, às vezes, fazer longas pausas no trabalho para acomodar o tratamento de seus filhos, etc. Como a criança afetada, a família imediata passa por grandes transtornos emocionais e precisa de apoio e ajuda da equipe do hospital, médicos e assistentes sociais. Inscrever-se em um grupo de apoio ao câncer também é uma coisa sensata a fazer.

É importante que os pais e irmãos da criança aprendam a lidar eficientemente com essa difícil fase de detecção do câncer e seu tratamento, a fim de fornecer apoio emocional muito necessário à criança afetada.

Causas de câncer em crianças

A seguir, as causas prováveis ​​e os fatores de risco associados ao câncer em crianças:

• Exposição à Radiação: Se uma criança é exposta à radiação em uma idade muito jovem, ela está em maior risco de desenvolver câncer do que aquelas que não estavam. As infelizes crianças que moram no Japão na época do bombardeio atômico e as que nasceram na época são exemplos dessa causa. Crianças tratadas com radiação estão em maior risco de desenvolver um outro câncer dentro de seus corpos. No entanto, se a radioterapia não fizer parte do tratamento, esse risco é mínimo.
• Causas Genéticas: Se uma criança é detectada com certas condições hereditárias no momento do nascimento, aumenta o risco de desenvolver tipos específicos de câncer nelas. Por exemplo, bebês detectados com síndrome de Down têm 20 vezes mais chances de desenvolver leucemia do que aqueles sem essa síndrome.
• Contato com infecções: Uma infecção comum que pode atacar crianças é EBV ou vírus Epstein Barr. Sabe-se que causa mononucleose infecciosa ou febre glandular em crianças adolescentes, mas não apresenta sintomas específicos. O EBV pode se tornar um fator causal para o crescimento de certos tipos de câncer, especialmente linfoma, mas isso acontece em casos extremamente raros.
• Complicações no útero: O crescimento de alguns cânceres infantis começa quando o bebê está no útero da mãe. O tumor de Wilms, que é um tipo de câncer renal, e o retinoblastoma, que é o câncer de retina, são exemplos comuns. Aqui, as células do corpo do bebê que se desenvolvem cedo durante a gravidez permanecem subdesenvolvidas. Quando eles não se desenvolvem como desejado e permanecem imaturos, eles se desenvolvem em células cancerígenas.

Sinais e sintomas do câncer infantil

Os sintomas do câncer infantil dependem dos seguintes fatores:

• Tipo de câncer
• A parte do corpo da criança afetada
• Se o câncer se espalhou para o resto do corpo

Esses sintomas são causados ​​por condições externas que não estão necessariamente relacionadas ao câncer, mas, ocasionalmente, podem atuar como indicadores para indicar o câncer. Os sintomas são os seguintes:

• Perda de apetite ou perda de peso inexplicável
• Vomitar sem uma razão específica
• Febre ou suor
• Nódulos inexplicáveis ​​no corpo
• Sensação de fadiga
• Infecção regular ou gripe
• Dores de cabeça constantes
• Backaches persistentes que ocorrem enquanto o corpo está em repouso
• Inchaço das glândulas
• Contusão, sangramento ou erupção no corpo
• Convulsões ou ataques
• Mudanças Comportamentais
• Mudanças na visão
• Alterações no formato ou tamanho dos olhos
• Sangue na urina (indicação de câncer na bexiga ou no rim)
• Inchaço abdominal e dor
• Dor nos ossos, costas, pernas ou braços

Diagnóstico

Os médicos usam vários testes para diagnosticar o câncer e suas causas. Testes como imagem, também confirmam se o câncer se espalhou para outras partes do corpo (metástase). Outra função importante dos testes diagnósticos é decidir quais tratamentos serão os ideais para o caso específico. Principalmente, a biópsia é provavelmente o único método seguro para determinar se a criança está com câncer. No entanto, um médico pode recorrer a outros testes se a biópsia não for possível por algum motivo.

Ao selecionar o teste de diagnóstico correto para diagnosticar o câncer infantil, o médico considerará os seguintes fatores:

• A idade da criança e sua condição médica
• O tipo de câncer suspeito de diagnóstico inicial
• Sinais e sintomas mostrados
• Resultados de testes anteriores

Além de um exame físico detalhado, um ou mais dos seguintes testes diagnósticos poderiam ser usados ​​para detectar o câncer infantil:

• Biópsia: Envolve a remoção de uma pequena porção de tecido do corpo da pessoa afetada, que é posteriormente examinada sob um microscópio. A biópsia é conhecida por fornecer um diagnóstico positivo, enquanto outros testes podem sugerir apenas a presença de câncer. Para realizar o procedimento adequadamente, a imagem é usada para guiar a biópsia. O tipo de biópsia é decidido por onde o câncer está localizado e a imagem é de grande ajuda aqui. Um patologista, especialista em avaliação de tecidos, células e órgãos, analisa o tecido da amostra.
• Exames de sangue: Estes testes são realizados para medir a presença de vários tipos de células no corpo da criança. Certos tipos de câncer podem ser detectados verificando os níveis altos ou baixos de determinadas células.
• Punção Lombar: Também conhecida como punção lombar, a punção lombar envolve a coleta da amostra do líquido cefalorraquidiano cerebral (LCR) com uma agulha. Mostra a presença de células cancerígenas ou marcadores tumorais. CSF é o fluido que flui ao redor da medula espinhal e do cérebro enquanto os marcadores tumorais apresentam quantidades anormais de substâncias encontradas nos tecidos, sangue e urina. A região lombar da criança é anestesiada pelo uso de anestésicos locais.
• Aspiração e Biópsia da Medula Óssea: Combina os dois procedimentos que são realizados em conjunto para o exame da medula óssea encontrada em grandes ossos. A medula óssea é um tecido esponjoso que é sólido e líquido em partes. Usando aspiração de medula óssea, o líquido é sugado através de uma agulha enquanto a biópsia tira uma amostra da porção sólida. Essas amostras são enviadas para um patologista para estudo e observação adicionais.
• Tomografia Computadorizada: Comumente conhecido como Tomografia Computadorizada ( TC) ou Tomografia Computadorizada (CAT), esse método usa raios X tirados de diferentes ângulos, o que ajuda a criar uma imagem 3D do interior do corpo. Uma visão transversal usando essas imagens é então criada para detectar qualquer anormalidade.
• Ressonância Magnética (MRI): Uma ressonância magnética usa campos magnéticos em vez de raios-x para criar imagens detalhadas do corpo. O corpo do paciente é frequentemente injetado com um corante para obter uma imagem mais clara de um tumor e seu tamanho.

Tratamento

Seu médico decidirá sobre a linha de tratamento depois de considerar fatores como estágio e tipo de câncer, condições de saúde e efeitos colaterais esperados. As opções de tratamento comuns para o câncer infantil estão listadas abaixo:

• Quimioterapia: Esta linha de tratamento inclui o uso de drogas para destruir as células cancerígenas da infância e procura impedir que as células cancerosas cresçam ainda mais. A droga é geralmente administrada através de um tubo intravenoso ou uma pílula ou cápsula.
• Cirurgia: A cirurgia envolve a remoção da área infectada (um tumor) e áreas adjacentes através de um procedimento cirúrgico e é conduzida por um oncologista cirúrgico. Após a remoção, os médicos sugerem quimio ou radiação para eliminar completamente o câncer.
• Radioterapia: Este tratamento usa potentes raios-x e fótons para destruir células cancerígenas e é realizado por um oncologista de radiação. Como outros órgãos e tecidos podem ser afetados pela radiação, os médicos geralmente evitam a radiação tanto quanto possível.

Além do acima, a imunoterapia e o transplante de medula óssea também são usados ​​para impedir a disseminação de células cancerígenas.

Efeitos tardios e a longo prazo do tratamento do câncer

Avaliar os efeitos dos tratamentos de câncer, a longo prazo, é importante ao decidir o caminho a seguir. Cirurgia, onde a remoção do baço está envolvida, pode causar risco de infecções. O impacto emocional de perder uma parte do corpo também é enorme e pode causar depressão. Quimioterapia e radioterapia podem causar problemas relacionados ao coração e hipertensão. Os pulmões e os sistemas endócrinos também são afetados devido à quimioterapia e radioterapia.

Lidando com o câncer infantil

Aqui estão algumas dicas sobre como lidar com o câncer de sangue em crianças:

• Buscar apoio da família, amigos, assistentes sociais e conselheiros
• Aprenda estratégias para superar o estresse e a depressão
• Converse com outros pais de crianças atingidas por câncer
• Envolva a criança na tomada de decisão
• Encontrar força através de crenças religiosas e praticar meditação
• Dê vazão a sentimentos de raiva ou tristeza quando sozinho
  

Quando uma criança é detectada com câncer, pode causar transtornos emocionais extremos com a família. O sentimento de choque e descrença atinge os pais e é frequentemente seguido por ataques de raiva e medo. O processo de diagnóstico, seguido de um tratamento prolongado, pode prejudicar a criança e a família imediata. Os fatos mencionados acima podem lhe dar uma visão clara do que esperar e maneiras de lidar com este difícil processo.