Cortando nos dois sentidos
Fazendo o corte - O debate sobre circuncisão aguça
O pensamento de circuncidar seus filhos hoje em dia muitos pais. Mas e se isso pudesse salvar sua vida? Sarina Lewis investiga.
Não houve debate sobre a questão da circuncisão masculina infantil para Jacinda Fraser. "Eu sempre soube que queria ter meu filho - ou filhos - circuncidados", diz a mãe de 24 anos. Foi uma decisão tomada muito antes de ela conhecer o marido Shane e muito antes de ela dar à luz o bebê Byron, agora com cinco meses de idade. Foi uma postura já em meados dos anos 90, quando Jacinda, de 11 anos, assistiu seu irmão de oito anos passar pelo procedimento.
"Eu me lembro como foi traumático para ele ter feito nessa idade", conta Jacinda da circuncisão, instigada por infecções recorrentes devido a fimose. (Ocorrendo em cerca de 1% dos meninos não circuncidados, a fimose vê o prepúcio se contrair em torno da cabeça do pênis, dificultando a boa higiene e infecções comuns.) "Ele passou por dores e teve uma semana de folga na escola. Não foi divertido. "
Avancemos 13 anos para o nascimento do bebê do casal, e os Frasers ficaram surpresos com a dificuldade encontrada na execução de sua decisão conjunta dos pais de circuncidar seu filho. Os funcionários de seu hospital vitoriano regional relutaram em discutir o assunto: "Ninguém nos forneceu informações para explicar os riscos e os benefícios de tê-lo feito", lembra Jacinda. "Foi principalmente apenas um julgamento por eles sobre o porquê de querermos fazê-lo quando não for necessário."
O casal virou-se para a internet em busca de histórias e opiniões pessoais, e tentou decifrar a pesquisa médica. Eventualmente, levou-os ao site do Dr. Hershel Goldman, de Melbourne, e - quatro meses após o nascimento do bebê Byron - a circuncisão do filho. "É estranho", reflete Shane, de 27 anos. "É como se eles não divulgassem as informações apenas para afastar as pessoas de fazê-lo".
Mas os Frasers parecem estar em minoria, de acordo com as estatísticas. Dados do Royal Australasian College of Physicians (RACP) indicam que, enquanto 60% da população masculina foi submetida à circuncisão neonatal nas décadas de 1950 e 1960, apenas 10% a 20% da população masculina é circuncidada no mundo de hoje: as taxas de circuncisão masculina infantil situam-se em torno de 5% em Victoria e South World, 7% em Western World, 25% em NSW e cerca de 35% em Queensland.
Mas pesquisas recentes sobre a ligação entre a circuncisão e a redução na transmissão de doenças sexualmente transmissíveis mais uma vez abriram o debate. Ensaios em larga escala de circuncisão em países africanos mostraram que homens circuncidados e heterossexuais têm uma probabilidade 60% menor de se infectarem com o HIV do que seus colegas não-circuncidados. Estudos internacionais atuais também sugerem que a circuncisão de parceiros masculinos pode fornecer às mulheres proteção substancial contra o câncer do colo do útero e clamídia, uma causa conhecida de infertilidade em mulheres adultas se não tratada.
É muito benéfico atribuir à remoção de um minúsculo pedaço de pele, menor em um bebê recém-nascido do que na unha do dedinho do adulto. Mas o que o prepúcio neonatal não tem em tamanho compensa claramente em poder de puxar emotivo.
"Isso apenas gera tanta paixão e raiva", diz o professor David Forbes, presidente do comitê de política e defesa de crianças e pediatria do RACP. "É a interface para muitas pessoas da política de auto e religião - e, eu acho que para algumas pessoas, a sexualidade". Embora a política do RACP nunca tenha defendido a circuncisão rotineira de bebês do sexo masculino, o grau de oposição no passado foi muito menos veemente. Não foi até uma revisão de 2004 que o RACP declarou "não há indicação médica para a circuncisão masculina de rotina no recém-nascido".
Hoje, essa declaração está novamente sob revisão e a Forbes é o homem responsável.
"Eu pensei por causa do que estava acontecendo internacionalmente que a política provavelmente precisaria mudar para um endosso mais forte da circuncisão." No entanto, ele diz que o foco é mais sobre HIV e AIDS, doenças sexualmente transmissíveis e a circuncisão de adultos, ao invés de bebês. O professor insiste que o RACP precisaria ser convencido dos benefícios de saúde de longo prazo da circuncisão em relação aos bebês antes de considerar uma mudança na política: "Os benefícios [relacionados à disseminação da doença sexual] se acumulam após a puberdade". Na época, acrescenta a Forbes, um adolescente pode tomar uma decisão informada em seu próprio nome.
"Você pode diminuir o risco de infecções do trato urinário em meninos, circuncidando-os, mas os meninos têm uma taxa muito menor do que as meninas de qualquer maneira", diz Forbes. "Mas se você disser que queremos fazer isso porque parece melhor ou queremos que [nosso filho] seja o mesmo que o pai dele, isso é cirurgia plástica em uma criança que não tem escolha. Eu não acho lógico, e eu não acho que é ético ".
Certamente, Amity Dry, mãe e autora do Blog, vê isso dessa maneira. Embora Dry tenha enfrentado uma batalha em trazer seu marido Phil Rankine, de 40 anos, à sua maneira de pensar, o casal de Adelaide decidiu não circuncidar Jamison, agora com três. "Eu vejo da mesma forma que as amígdalas", diz Dry, cujo marido circuncidado presumiu que seu filho seguiria seus passos. "Você não tira as amígdalas de um bebê para o caso de elas serem infectadas e precisarem ser retiradas mais tarde, então a idéia de fazer isso como prevenção simplesmente não fazia sentido para mim."
Quanto à evidência mostrando taxas reduzidas de doenças sexualmente transmissíveis, a mulher de 31 anos diz que planeja ensinar seu filho a praticar sexo seguro. Melhor que, acredita seco, que a remoção do prepúcio. "Se eles não deveriam ter aquele pedaço de pele, por que eles nasceram com isso?" ela questiona.
É o tipo de resposta que o defensor pró-circuncisão e biólogo molecular Dr. Brian Morris acha enfurecedor. Um defensor apaixonado do procedimento (por dias após nossa conversa, Morris enviou e-mail após e-mail, cada um contendo estudos relatando os supostos benefícios para a saúde da circuncisão), o professor de ciência médica molecular da Universidade de Sydney acredita que há evidências esmagadoras apontando para neonatal circuncisão masculina como uma necessidade médica.
Durante o desenvolvimento de um procedimento que pode testar o vírus causador do câncer do colo do útero, Morris descobriu que mulheres com parceiros circuncidados tinham um risco muito menor de contrair a doença. "É o ambiente perfeito para uma infecção", diz Morris sobre o pênis incircunciso. "É bem nojento, e eu poderia adicionar fedorento também". Morris, fundador do circinfo.net, um site pró-circuncisão, repele os argumentos citando a dor e reduzindo a sensibilidade como "gobbledygook".
"Se há algum problema no momento em que a ciência precisa ser ouvida, é circuncisão", diz ele. "E o bebê precisa sentir absolutamente nenhuma dor usando a técnica de Russell."
Desenvolvido pelo Dr. Terry Russell, de Brisbane, a técnica usa um dispositivo chamado Plastibell combinado com a aplicação de creme anestésico. "Os riscos da circuncisão convencional eram hemorragia, infecção e o risco de sofrer uma cirurgia", diz Russell, que afirma que seu procedimento é "totalmente indolor".
Isso desempenhou um papel importante na decisão do casal de Brisbane Andre e Craig Allan em ter seu filho, Cooper, circuncidado. O procedimento foi realizado quando ele tinha oito semanas de idade e Andre, 37 anos, diz que, apesar de ter sofrido alguma ansiedade, Cooper não mostrou reação. Os Allans dizem que seus amigos ofereceram pouco em termos de resposta a favor ou contra o procedimento.
Por sua vez, os Allans não viam diferença entre a decisão de circuncidar e a decisão de imunizar. Craig, 40 anos, explica: "Como você pode optar por imunizar ou não imunizar seus filhos, descobrimos que seria de interesse dele a saúde e o bem-estar se passássemos pela circuncisão".
Mas para o especialista em recém-nascidos, pediatra e ativista anti-circuncisão, Dr. George Williams, esses argumentos não são convincentes. "Eu conheço crianças que morreram da circuncisão ou que perderam todo o pênis ou perderam parte do pênis. Eu testemunhei muitas circuncisões e eu aconselho ativamente os pais contra isso." Williams, o conselheiro médico e fundador do circinfo.org, um site anti-circuncisão, acredita que é uma questão de direitos humanos.
"Temos leis contra a circuncisão feminina, mas parece que não queremos proteger as crianças do sexo masculino, e os resultados são os mesmos", diz Williams. "Se você olhar para os anos 1800 e 1900, a circuncisão foi feita para proteger contra a masturbação, doença mental - a cada 20 ou 30 anos há uma nova desculpa. Nos anos 70, era infecções do trato urinário, e agora é HIV / AIDS.
"Quando você está impondo uma cirurgia desnecessária em crianças sem qualquer benefício médico, você está violando os direitos da criança para a autodeterminação", diz Williams. "Mas se um adulto decide ser circuncidado é a sua escolha e não tenho problema com isso."
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