Mãe extrema
Samantha Pearson, parentesco de apego, com as crianças.
Um pré-escolar alimentando-se do seio de sua mãe pode levantar uma sobrancelha ou duas. Mas aqueles que adotam técnicas parentais de apego, como amamentação prolongada, dormir em comunidade e "vestir" seus bebês, são inflexíveis, pois há benefícios para toda a família.
Ivy está empurrando o nariz contra a camiseta verde da mãe. "O leite de mamãe, o leite de mamãe", ela diz. Depois de um pouco de negociação, Michele Walker levanta sua camiseta para revelar um seio sem sutiã. Ivy bate na mãe, tira os longos cabelos loiros do caminho, deita-se, segura o seio e começa a amamentar, rindo o tempo todo. Suas longas pernas balançam sobre o colo da mãe, o que não é surpreendente, já que Ivy completou quatro anos em março.
"Eu nunca pensei que estaria amamentando por tanto tempo", diz Walker, que sorri quando Ivy pula dela depois de alguns minutos para brincar com sua vasta coleção de dinossauros. "Ou que Ivy seria uma das crianças mais velhas amamentadas no mundo."
De acordo com o Worldn Bureau of Statistics, Ivy é de fato um caso incomum. Os números de 2001 mostram que, aos seis meses, 48% dos bebês foram amamentados. Quando chegaram a um ano, isso caiu para 23% e, quando uma criança completou dois anos - o último ano monitorado -, apenas uma em 100 ainda estava tomando leite materno.
Walker, uma naturopata de 35 anos, diz que não planejava conscientemente praticar "amamentação prolongada", embora estivesse ciente de evidências clínicas que mostravam que ela protegia crianças contra doenças como infecções no ouvido e alguns problemas respiratórios, além de proteger as crianças. mulheres contra a osteoporose e algumas formas de câncer de mama. No caso de Walker, como todas as suas decisões de pais, a decisão de continuar se alimentando era baseada no instinto. "Eu não estou seguindo uma filosofia", diz ela. "Eu só estou fazendo o que parece certo para mim."
Também parecia certo trazer Ivy e sua outra filha, Mia, de nove meses de idade - que nasceu em casa - para a cama da família. O quarto está cheio de colchões e é o centro da vida na casa dos Walkers em Bowen Mountain, a oeste de Sydney. À noite, à noite, as duas garotas jazem com Walker e seu parceiro de 11 anos, Lloyd Weir. "Nós dormimos juntos para facilitar a amamentação e podemos confortar as crianças se elas acordarem", diz Walker. "Ivy dança e faz shows antes de irmos para a cama. É um lugar divertido para se estar. Ninguém foi dormir chorando em nossa casa, nunca".
Foi somente quando Walker começou a investigar suas escolhas parentais que ela descobriu que ela se encaixava em um estilo de parentalidade chamado apego ou continuidade da paternidade. Embora não haja uma definição clínica, ela é caracterizada por os pais perceberem e se concentrarem nas necessidades das crianças - físicas e emocionais - e responderem imediatamente. Os defensores do apego frequentemente dormem com seus filhos, amamentam-nos até que os filhos sejam pequenos e os "usem" nos estilingues ou nos quadris com a maior frequência possível.
As estatísticas não estão disponíveis sobre o número de famílias que seguem o modelo de parentesco de apego. No entanto, a pesquisa sugere que muitos deles foram inspirados pelo antropólogo americano Jean Liedloff, que escreveu The Continuum Concept: Em Busca da Felicidade Perdida em 1975, depois de passar dois anos observando índios Yequana na América do Sul. Segundo Liedloff, as crianças yequanas - que dormiam com os pais, eram carregadas continuamente nos braços dos pais nos primeiros meses e eram amamentadas até que quisessem desmamar - raramente lutavam e viviam em uma sociedade muito harmoniosa.
Enquanto os opositores da parentalidade do apego a rejeitam como excessivamente tolerante e exagerada, Walker não se arrepende de seu estilo parental. "Ivy é gentil, atenciosa, confiante e independente. Somos uma família feliz e estou feliz por termos feito as escolhas certas."
Isso não quer dizer que não haja desafios. Alimentar-se em público, por exemplo, tornou-se um julgamento quando Ivy se tornou criança. "Eu senti a aparência", diz Walker. "Mas então, quando eu me alimentava, eu costumava me conectar com ela e parar de notar qualquer outra pessoa. Houve momentos em que eu pensei: 'Traga isso. Se você quiser me desafiar, vamos lá', mas outros dias, eu preferi vá para a sala de amamentação ou o carro ".
As opiniões aumentaram quando ela ficou grávida de Mia e continuou amamentando Ivy. "As pessoas ficaram chocadas", diz ela. Enquanto Weir, 35 anos, que é diretor de arte em uma empresa de multimídia, apoiou-a totalmente, outros questionaram seus métodos. "Alguns da minha família me perguntaram se isso prejudicaria o bebê no útero. Eu tive que explicar que estava tudo bem."
O cotidiano da família é flexível, sem rotina.
"Se Ivy sente que ela quer fazer massinha e não quer parar para o almoço, então tudo bem. Contanto que ela esteja fazendo o que a faz feliz, eu facilito isso. Mas ela não pode fazer absolutamente nada. Ela gostaria não é permitido desenhar nas paredes, por exemplo. " Mas quando Ivy quer que eu me mova do assento que ela quer sentar, Walker dá uma risada meio envergonhada e pede para eu ir embora. "As crianças dominam a minha casa."
Ela não está errada. Walker, que está adiando o retorno ao trabalho até que as crianças fiquem mais velhas, nunca usa uma babá e se recusa a deixar Mia, mesmo que por uma hora, porque ela poderia precisar se alimentar a qualquer momento. "Eu sou humano e há momentos em que é difícil", diz ela. "Mas eu considero que esta é uma pequena parte da minha vida e uma grande parte deles. Acredito que eles terão alta auto-estima e confiança e sentirão que têm uma família em que podem confiar. Eu também acredito que eles serão capazes de se comunicar. corretamente e expressar suas emoções e ser inteligente e confiante o suficiente para fazer boas escolhas em suas vidas ".
Mas, pergunta Christie Mellor, autora de We Were Here First, Kid !, "permitindo que seus filhos dominem a casa", que tipo de mensagem você está dando a eles? Eles não estão aprendendo cooperação, compartilhamento, bondade ou empatia, mas arrogância e uma falsa sensação de direito. Quando você finalmente libertar seu filho em um mundo desavisado, o mundo ganhará um adulto que saiba como trabalhar como parte de uma equipe? "
Alguns pais que seguem o modelo de apego se encontram esgotados por suas demandas, diz Ann Hindell, gerente de serviços parentais do Tweddle Child & Family Health Service em Footscray, em Melbourne. O centro oferece apoio residencial para pais que lutam com seus pais e tem um forte foco de acomodação, sono e rotinas. Hindell tem visto clientes cansados por anos dormindo juntos e amamentando dia e noite. Em um caso, uma criança que sempre foi amamentada para dormir, o que é comum em muitas famílias de apego, era muito pegajosa e a mãe precisava de um tempo afastado. "Se a criança associa-se a dormir com a amamentação, como a criança desenvolve a independência?" pergunta a Hindell.
Para a mãe de três filhos Samantha Pearson, a resposta é "quando a criança está pronta". A própria educação de Pearson era tradicional e, a princípio, ela seguiu uma rota semelhante. Quando seu filho, Jordan, nasceu há 14 anos, ela o colocou em um catre (ela agora se refere a ele como uma "gaiola") e desistiu de amamentar aos seis meses, seguindo o conselho de um médico. É uma decisão que ela sempre se arrependeu. "Eu fiz o peru frio", diz Pearson, 40, que criou o Jordan sozinha depois que ela se separou de seu parceiro quando Jordan era bebê. "Ele gritou e eu chorei. Foi muito traumático."
Pearson agora tem duas filhas - Leilu, 4, e Aalia, 16 meses - com Nick Nelson, seu parceiro de 13 anos, que é um arborista e um produto de apego dos pais. Juntos, eles implementaram os princípios. Leilu foi amamentada até que ela estava bem mais de três. Permitem que a criança decida quando desmamar e também quando está pronta para sair da cama da família. Jordan foi educado em casa até os 11 anos e os pais usam uma disciplina delicada com poucas regras. "Não há pancada, nem desprezo, nem vergonha, nem gritaria", diz Pearson, que era massoterapeuta antes de começar a estudar em casa. "Nós explicamos sentimentos e como ações fazem os outros se sentirem."
O parentesco com o apego é frequentemente descrito como um retrocesso hippie. Pearson, que dirige seu próprio negócio de fazer bolos em casa, ri da ideia, embora confesse que possui um cafetã e que costumava usar uma toga. "Às vezes eu esqueço como estou fora do mainstream. Eu vejo um bebê pequeno sendo alimentado com uma mamadeira e me sinto chocada. Então percebo como me tornei alternativa."
Parenting escolhas são escolhas pessoais, ela diz - "Você tem que fazer o que combina com sua família e que combina com você" - mas ela sabe que não há nenhuma maneira que ela poderia deixar seus filhos em uma creche e felizmente ir para o trabalho. "Eu vejo a creche longa como insalubre para o relacionamento entre pais e filhos.
Eu entendo que há pressões da sociedade para ter coisas materiais e para encontrar satisfação através do trabalho, mas eu acho outras maneiras de encontrar essa satisfação ".
Ela reconhece que muitos pais não sentem o mesmo que ela. Para demonstrar, ela caminha até a estante de livros e alcança os quebra-cabeças e quebra-cabeças para derrubar um pedaço de musselina. Ela desembrulha, revelando a placenta seca e esfarelenta de Aalia com a corda presa. "Eu gostaria de fazer algo com a Aalia, como plantá-la embaixo de uma árvore porque ela a alimentou antes de ela nascer e tenho a sensação de que deve ser respeitada."
Enquanto isso, Aalia está escalando sua mãe e vasculhando sua camisa por "nannas", o nome que ela reconhece para os seios de sua mãe. Os benefícios da amamentação não apenas se adequam à criança, diz Pearson. "Quando você amamenta, você é recompensado com hormônios. Amamentar regularmente mantém a calma. A limpeza, a lavagem, a cozinha e o trabalho doméstico podem ser repetitivos, mas a amamentação ajuda a ser uma mãe melhor."
A amamentação prolongada - ou mesmo a alimentação depois de seis meses - atinge um nervo em nossa sociedade, diz Wendy Burge, presidente da Worldn Breastfeeding Association e defensora da amamentação "desde que a mãe e a criança desejem". Ela diz que nossa atitude em relação ao aleitamento materno de crianças mais velhas é um problema, já que a Organização Mundial de Saúde recomenda que o leite materno continue sendo um componente da dieta de uma criança até completarem dois anos ou mais. "É debatido quanto benefício existe após a idade de dois anos, mas acreditamos que há um benefício contínuo", diz Burge. "Quanto mais você se alimentar, maior a proteção de doenças como diabetes, obesidade e doença gástrica. E é um benefício para toda a vida."
Segundo Burge, no mundo há um entendimento cultural de que os bebês devem ser desmamados precocemente e, em parte, porque as mães querem ser mais independentes. "Há pressões em nosso tempo, como voltar a trabalhar", diz ela.
Mesmo o modo como os seios são vistos na sociedade ocidental e retratados na mídia podem adicionar barreiras psicológicas à alimentação de uma criança mais velha. "A amamentação é sempre vista como uma coisa sexual, bem como um processo nutricional", diz ela. "E eu não acho que vamos nos afastar disso."
Anos de amamentação, dormir juntos e carregar constantemente o bebê parecem deixar pouco espaço para as necessidades dos pais. Mas, diz o sócio de Pearson, Nelson, 30, isso é um equívoco. "Eu acho que as taxas de divórcio são mais baixas entre as famílias anexas, porque apóia a santidade da unidade familiar."
O apego dos pais pode ser exigente, diz ele, mas "nós escolhemos ter filhos e aceitar essa responsabilidade. As crianças não vão ficar conosco para sempre. Eu não vou mentir e dizer que não estou ansioso para o tempo em que eles crescem e nós podemos viajar e fazer nossas próprias coisas, mas o egoísmo e a ganância se tornaram uma parte tão grande da sociedade no Ocidente. É tudo eu, eu e eu ”.
O conflito entre a vida moderna e as idéias alternativas de parentalidade de apego é algo que Simone Brice, 40 anos, bem entende. Para ajudar a apoiar suas escolhas parentais, ela se uniu a pais que pensam como eles e criaram o que eles chamam de tribo. "Em vez de ter um grupo de brincadeiras por algumas horas, nos reunimos nas casas uns dos outros por um dia inteiro", explica Brice, que trabalha como editora de computadores à noite, enquanto seu parceiro, Robert Partridge, 36, um escritor técnico, cuida de seu filho altamente articulado de dois anos e meio de idade, Oscar. "Nós preparamos a comida juntos, cuidamos dos filhos juntos." Ela admite alegremente que soa "maluco", mas diz que a ajudou a sentir que não está sozinha nas decisões que toma.
Brice está grávida de oito meses de seu segundo filho e planeja adicionar a nova chegada à cama da família. "Todos nós estaremos juntos, toda a família, e não poderia haver uma maneira melhor ou mais agradável de todos nós nos unirmos." (Sobre o tema da intimidade, "A cama da família não é onde fazemos sexo", ela diz com uma risada ", mas o resto da casa está bem!"
Brice não é desanimado por profissionais de saúde que argumentam que o co-sono é perigoso devido ao risco de síndrome da morte súbita infantil. Um relatório no mês passado da Fundação para o Estudo das Mortes Infantis na Grã-Bretanha descobriu que uma em cada quatro dessas mortes ocorreu no leito adulto. Pesquisadores relataram que as crianças superaqueceram, foram sufocadas, caíram ou pararam de respirar sem motivo aparente.
Brice acredita que você pode tomar precauções para torná-lo seguro, como nunca dormir quando estiver sob a influência de bebida ou drogas e usar cobertores, não doonas, para evitar superaquecimento e sufocamento. "Se eles estão em outra sala, você não está ciente se eles param de respirar, mas se algo acontecer na cama, seu alerta de múmia se apaga e você pode fazer alguma coisa."
Além de dormir com ela até que a criança esteja pronta para sair, seu novo bebê também será amamentado pelo tempo que ele escolher. "Eu sei que tem sido bom para Oscar - ele é tão saudável. Seu sistema imunológico é muito robusto. Sua fala é excepcional para a idade dele e é porque a amamentação desenvolve o paladar".
Como um estilo de parentalidade, parece cansativo. É verdade que as crianças são menos pegajosas do que se esperaria e há uma sensação de calma nas casas de Walker, Pearson e Brice, mas do lado de fora, é difícil ver o retorno para os pais. "Há momentos em que me pergunto se sou louco", diz Michele Walker. "Mas no outro dia, Ivy estava pulando e beijando-me e Mia e ela disse: 'Estou tão cheio de alegria.' Então eu sabia que estava fazendo a coisa certa ".
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