Alimentadores de fórmulas sem medo
Conheça as mães que lutam com a mensagem "mama é melhor".
Revolucionários não deveriam se parecer com isso. As pessoas que mudam o mundo têm mandíbulas esculpidas, olhos de aço e um ar elusivo de poder acelerado por doses generosas de convicção. Os olhos de Lisa Watson não podiam ser descritos como de aço. Eles são brilhantes e acolhedores, e enrugam quando ela ri, o que ela faz muito. Ela tem curvas suaves e um perma-tan de uma vida passada perseguindo três crianças ao ar livre. Ela não é formada em Oxbridge, mas uma mãe que trabalha em marketing antes de ter seu primeiro filho, aos 24 anos. Mas de seu quarto em Curra, na Costa do Sol de Queensland, Watson está trabalhando discretamente para espalhar uma mensagem radical que poderia mudar. o mundo para milhões de mulheres. Sua crença? Que não há problema em amamentar seu filho.
Para quem não teve filhos nos últimos 30 anos, o significado de tal declaração pode não ser óbvio. No entanto, em uma sociedade onde a única coisa que todos os pais novos sabem de cor é que "mama é melhor", sugerir que não há nada errado com mamadeira é tão socialmente aceitável quanto dar cigarros para seus filhos.
A amamentação fez um retorno espetacular a partir dos dias sombrios da década de 1950, quando as mães foram informadas que o melhor começo para seu bebê seria encontrado em uma lata de fórmula. Mais de 19 em cada 20 mulheres Worldn agora tentam amamentar pelo menos uma vez, duas vezes o número de 50 anos atrás. E não é de surpreender que o façam - a mensagem do peito é a melhor para o lar a partir do momento em que uma mulher concebe. "O empurrão vem de todos os lugares", ri Watson.
Na sua primeira consulta pré-natal, uma mulher grávida será informada dos benefícios - menos infecções nos ouvidos, peito e barriga, menor risco de SIDS, diabetes e obesidade, além de um QI mais alto. Depois que ela der à luz, as enfermeiras irão encorajá-la a amamentar e os consultores de lactação estarão à disposição para ajudá-los com os primeiros fumbles difíceis até que um "trinco" bem-sucedido seja alcançado. Uma vez em casa, ela terá o número de uma linha direta de amamentação de 24 horas, e sua cópia muito manuseada de O Que Esperar Quando Você Esperar vai informá-la de que a amamentação vai queimar cerca de 2100 quilojoules por dia, ajudar a prevenir mama e ovário. câncer e desenvolver esse vínculo importante com seu bebê. Se ela pesquisar no Google "apoio ao aleitamento materno", ela encontrará 41.900.000 sites que validam sua escolha e milhares de grupos de apoio e blogs dedicados a amamentação no peito. Em todos os check-ups de bebês, pôsteres na parede a lembrarão de que "mama é melhor".
De acordo com a Dra. Nicole Highet, gerente do programa de saúde mental perinatal da Beyond Blue, a mensagem bem-intencionada agora se tornou uma pressão sobre as novas mães. Recentemente, ela liderou uma pesquisa inovadora que descobriu que essa pressão se tornou um fator contribuinte significativo para a depressão pós-parto.
"As mulheres estudadas falaram sobre a representação de mães perfeitas na mídia que estão amamentando, e como isso as fez sentir um fracasso quando estavam tendo problemas", diz ela. "A incapacidade de amamentar seria vista como mais uma indicação de que você não é uma mãe 'natural' ou 'boa', porque a amamentação tornou-se sinônimo de ser uma mãe 'boa' em nossa cultura."
Por padrão, se não planejado, o ato de amamentar se tornou um marcador importante da boa maternidade; o que todas as mães medem a si mesmas e aos outros. A alternativa - usando fórmula - é caracterizada por uma emoção abrangente: a culpa.
É contra esse pano de fundo que, no ano passado, Lisa Watson lançou o Bottlebabies.org, a primeira organização sem fins lucrativos do mundo dedicada a fornecer apoio e informações a pais que amamentam mamadeiras. Embora, globalmente, a maioria dos pais use fórmulas em algum momento, a Bottle Babies administra um dos dois únicos sites independentes dedicados a dar apoio e informações a mães que se alimentam de mamadeira. "Isso realmente mostra a falta de apoio", diz Watson.
No entanto, a Bottle Babies está capturando uma onda de mudança que começou a girar na beira do discurso público em torno da alimentação infantil. Em publicações do The Spectator ("Eu escolho dar mamadeira para meu bebê. Supere isso"), The Atlantic ("O caso de um pai contra a amamentação") e o site dailylife.com.au da Fairfax Media ("Eu odiava amamentação") os comentaristas ousam sugerir que, embora o leite materno seja, sem dúvida, melhor do que a fórmula, talvez a amamentação nem sempre seja a melhor para a mãe e o bebê.
Feministas como Jessica Valenti e Elisabeth Badinter querem que as mulheres contem mais no debate sobre amamentação. Até mesmo a comediante norte-americana Tiny Fey se interessou, batendo as mulheres que ela chama de "Teat Nazis" em seu livro de memórias, Bossypants . Acrescente a isso o crescente número de grupos de apoio do Facebook para a mamadeira, e o resultado é o que só pode ser descrito como um retrocesso, não contra a amamentação, mas contra o que alguns vêem como o dogma da "mama é melhor".
Backlash não é uma palavra que o Watson goste de usar. "Eu realmente quero ter certeza de que outras mães não terão que lutar como eu", diz ela. Tendo sempre planejado amamentar, ela ficou arrasada quando simplesmente não conseguia produzir leite suficiente por causa de uma redução anterior nos seios.
"Eu estava tão chateado por ter que mamadeiras que, no primeiro par de vezes, meu parceiro teve que dar a mamadeira para o meu bebê", lembra ela. Sentindo uma necessidade enorme de apoio, ela começou a trabalhar. Sete anos e centenas de madrugadas de pesquisa depois, nasceu a Bottle Babies. No fundo, está a crença de que a boa criação não vem de seios ou garrafas: "Ela vem do coração, e precisamos apoiar uns aos outros como mães, não importa o quanto nós somos mães de nossos filhos".
Em sua casa, em um bairro nobre em Los Angeles, a mulher que, nos últimos três anos, esteve praticamente sozinha "defendendo comedores de fórmula, sem ser um idiota", como o subtítulo de seu blog. proclama, está lutando para encontrar um lugar tranquilo para conversar. Suzanne Barston, uma mãe pequena e vegana de dois filhos, é a outra líder do retrocesso contra "o peito é o melhor". Desde sua estréia há três anos, seu blog Fearless Formula Feeder agora recebe até 3000 visitas por dia de dezenas de países e gerou um livro recentemente publicado, Bottled Up: Como a maneira como alimentamos bebês veio para definir a maternidade e por que Não deveria.
Por enquanto, no entanto, este parceiro de negócios de mamãe-blog está à procura de um espaço onde seu filho de quatro anos, Leo, que está desafiando a hora de dormir, não a distraia dessa entrevista do Skype. Foi, ela explica, a recusa de Leo em trancar aquele primeiro Barston enviado para o mundo da fórmula. ("Latching on" é a palavra médica para o selo que forma a boca do bebê ao redor do mamilo. Um bom selo é essencial para uma boa amamentação.) Como a grande maioria das mães, ela sempre teve a intenção de amamentar, mas quando Leo simplesmente não amamentava. T mamando, ela acabou bombeando por meses para dar-lhe o leite materno. Mesmo assim ele teve erupções cutâneas, fraldas ensangüentadas e ficou doente "22 de 24 horas por dia".
Depois que Leo foi finalmente diagnosticado com uma alergia aos laticínios, a única opção de Barston foi transferi-lo para uma fórmula hipoalergênica. "Dentro de 12 horas, tivemos uma criança diferente", diz ela. "Mas quando mudei, não encontrei absolutamente nenhum apoio por aí. Fiquei realmente frustrado com a natureza limitada do discurso." Como muitas mães do século 21 com algo a dizer, ela começou a blogar. Assim começou o Fearless Formula Feeder (FFF). Com posts como "Dicas de alimentação de fórmulas - já que você vai ter dificuldade em encontrá-las em outro lugar", seu blog é uma mistura de ciência cética, polêmica irada, confessional pública e líder de torcida. As mulheres que postam no FFF e no Bottle Babies freqüentemente dizem estar chorando de alívio ao encontrar um refúgio on-line para aqueles que não podem ou não querem amamentar. "OBRIGADO OBRIGADO" é um comentário típico sobre o FFF.
Mas também há muitos detratores, particularmente de Barston e seu estilo mais de confrontação. "Fui chamado de estúpido, a palavra-c, a palavra-b", diz ela com naturalidade. "Mas para cada mensagem de ódio, recebo 10 e-mails de pessoas que foram ajudadas por ouvir as histórias de outras mulheres que estão no blog também".
Para muitos, o caminho para a mamadeira é traumático, cheio de mamilos rachados, noites sem dormir e consultores de lactação. Talvez com receio da acusação de mães que mamadeiam são preguiçosas e ignorantes, as mulheres muitas vezes procuram justificar a decisão em vez de simplesmente explicá-la.
Mas Kimberly Morgan, 36, um pôster frequente na página do Facebook da Bottle Babies, não tentou amamentar a Madeline de 11 meses de idade sequer uma vez. Para levar a questão para casa, ela amarrou os seios com dois sutiãs esportivos depois de dar à luz, para espanto de seu obstetra. Morgan explica, em uma entrevista no Facebook de sua casa no Japão, que, como sobrevivente de agressão sexual, a amamentação teria desencadeado uma horda de lembranças indesejáveis.
"Para ser a mãe mais saudável possível para meu filho, eu sabia que precisava amamentá-la. A autonomia corporal é uma coisa enorme para mim, assim como manter o controle sobre as escolhas que envolvem meu corpo. Acho que há muitas mulheres que sente-se assim, mas tem vergonha de falar. Há tanta pressão com a mensagem "mama é melhor", mas e a mãe? E o que é melhor para a saúde mental dela? "
Não houve eventos traumáticos que levaram Sasha Orhan, 28 anos, a alimentar seus três filhos com mamadeira: ela simplesmente diz que não era para ela. "Eu queria meu corpo de volta e simplesmente não gostei da sensação", diz ela ao telefone, de sua casa na Gold Coast.
Ao dar à luz a seu primeiro bebê aos 24 anos, Orhan se encaixa no grupo demográfico para os mamadeiros: as mulheres mais jovens têm menos probabilidade de amamentar do que as mães mais velhas. Ao contrário de muitas mulheres que descrevem problemas com a amamentação como a razão para o uso de fórmulas, ela foi facilmente capaz de amamentar seu primeiro filho. "Estava tudo bem, eu podia me alimentar, eu tinha leite em abundância, mas era algo que eu não queria fazer."
Ela diz que manteve por cinco semanas por causa da pressão dos conselheiros de amamentação, mas se sentiu imediatamente melhor quando parou, e não tentou amamentar nenhum de seus filhos subsequentes. "Eu fui ridicularizado por amigos por não fazer isso, mas eu permaneci firme o tempo todo", diz ela. "Eu definitivamente acho que toda a experiência me fez uma pessoa mais forte."
"Disseram-me que sou uma pessoa horrível, que eu alimento meu filho com comida de cachorro e que sou muito egoísta", diz Kimberly Morgan. "Um dos meus amigos japoneses me viu chateado depois que uma mulher fez um comentário para mim e disse: 'Não se preocupe com eles. Eles são tão inconseqüentes quanto os rabanetes'. Então, agora eu imagino um bando de rabanetes falantes quando as pessoas fazem comentários malucos ou julgamentos ”.
A amamentação foi em suporte de vida em meados do século passado. Um sistema médico paternalista, publicidade predatória e crescente número de mulheres ingressando na força de trabalho significava que, de acordo com as estatísticas da Worldn Breastfeeding Association (ABA), na década de 1970, menos da metade de todas as mães da Worldn amamentavam após deixarem o hospital. Seu ressurgimento é graças a uma campanha internacional liderada pela Organização Mundial da Saúde, UNICEF, governos e grupos de defesa da amamentação.
No coração da unidade estão literalmente milhares de estudos mostrando que os bebês amamentados são mais saudáveis, mais inteligentes e mais magros do que seus colegas alimentados com mamadeira. Mas, de acordo com os líderes da reação do peito, a evidência não é tão concreta quanto os primeiros olhares nos levariam a acreditar. "Nós temos um corpo muito grande de pesquisas que mostram que bebês que são amamentados têm menos chances de ter várias doenças, menos chance de obesidade infantil, maior chance de QI mais elevado. No entanto, nenhum dos estudos pode nos mostrar se é o leite materno que está fazendo isso, o ato de amamentar ou simplesmente a associação de ser uma criança ... amamentada exclusivamente [por sua mãe] ", diz Barston.
É a argumentação feita pela jornalista Hanna Rosin, cujo infame artigo de 2009 para The Atlantic, "O caso contra a amamentação", questionou pela primeira vez a qualidade das provas e plantou a semente do atual retrocesso contra "mama é melhor" . Seu ensaio argumentou que, enquanto as mulheres são informadas de uma sólida montanha de evidências em favor da amamentação, "a literatura médica não se parece nada com a literatura popular. Isso mostra que a amamentação é provavelmente, talvez, um pouco melhor ... Alguns estudos mostrarão menos alergias e, em seguida, o próximo não apresentará diferenças. O mesmo acontece com a ligação mãe-bebê, QI, leucemia, colesterol, diabetes. "
No centro do argumento de Rosin, assim como de Barston e do acadêmico norte-americano Joan Wolf, cujo livro é o melhor da mama? levantou a ira dos "lactivistas" em todos os lugares, é que as mães que amamentam são fundamentalmente diferentes das mães que mamadeiam. Os pesquisadores tentam explicar as diferenças demográficas conhecidas - as mães que amamentam tendem a ser mais ricas, mais instruídas e mais saudáveis - mas não podem explicar o que poderia ser o maior fator de confusão de todos, que é a decisão de uma mulher de amamentar; Continuar a amamentar diante das dificuldades pode mostrar um compromisso supremo com o bem-estar de seu filho, que pode chegar a todos os aspectos da saúde e do desenvolvimento de seu bebê. Em outras palavras, a amamentação é um sintoma de melhor maternidade, em vez de um bebê mais saudável ser um resultado da amamentação.
É uma ideia altamente controversa e que recebe pouca atenção de especialistas em amamentação em todo o mundo. Um deles é o Dr. Karleen Gribble, um membro adjunto da Escola de Enfermagem e Obstetrícia da Universidade de Western Sydney, que acredita que questionar os benefícios da amamentação é um mecanismo de enfrentamento para as mulheres que lutam com a culpa do uso de fórmulas. "E eu acho que isso é completamente bom. É um mecanismo de enfrentamento decente. O problema é que os outros entenderam isso, pessoas como Joan Wolf e Hanna Rosin e agora Suzanne Barston que se alimentaram disso, olharam para a pesquisa em um maneira superficial com um olhar não especializado e deu legitimidade à idéia de que não há diferença real nos resultados de saúde entre bebês amamentados e alimentados com fórmula ”.
Quando começou seu blog, Barston frequentemente selecionava pesquisas na crença de que mostrar algumas das deficiências poderia convencer as mães de que a alimentação infantil não é uma área de estudo incontestável. Agora, ela não tem certeza de que vale a pena. "Eu simplesmente não sinto que isso aconteça em qualquer lugar porque as pessoas simplesmente se recusam a vê-lo, e isso é realmente frustrante. Mas o outro lado disso é ... a amamentação pode ser uma experiência extremamente prazerosa, recompensadora e incrível. Eu sou tem medo de que, ao se concentrar tanto em 'O peito é realmente melhor?' que estamos dando à sociedade e às empresas uma razão para não apoiar o aleitamento materno. E eu acho que é extremamente importante promovê-lo e protegê-lo; é apenas a maneira como o fazemos. ”
No mundo, as mulheres freqüentemente encontram momentos de fanatismo quando se trata de aleitamento materno versus aleitamento artificial. Por exemplo, um educador da Worldn Breastfeeding Association foi gravado secretamente em uma fórmula de comparação da classe pré-natal à AIDS. O conselheiro não identificado teria dito a uma classe: "A AIDS destrói seu sistema imunológico e você simplesmente morre de qualquer coisa e é isso que acontece com a fórmula ... A cada 30 segundos, um bebê morre de infecções devido à falta de amamentação e ao uso de mamadeiras " (A ABA deixou claro que não eram seus pontos de vista e enviou o conselheiro para a reciclagem.)
Para Lisa Watson e a equipe da Bottle Babies, a questão mais preocupante é uma tentativa de reforçar a rotulagem em latas de fórmulas para incluir avisos sobre os riscos à saúde de não amamentar. Latas já carregam a declaração obrigatória "leite materno é melhor para bebês" e Food Standards World New Zealand, o órgão nacional de segurança alimentar, está a receber observações sobre a adição de avisos mais explícitos.
"Nós sentimos que colocar rótulos de advertência nas latas causa desconforto emocional e não ajuda nas taxas de amamentação", diz Watson. "Uma das entrevistadas em uma pesquisa que divulgamos disse que simplesmente ter uma declaração sobre isso não vai fazer com que seus peitos funcionem melhor".
Mas sempre otimista, ela também vê avanços no mundo para pais que amamentam mamadeiras. Um deles é um estudo piloto recém-anunciado pela Universidade de Tecnologia de Queensland e Universidade de Cambridge para dar às mães que já estão usando consultas sem fórmulas com um nutricionista pediátrico. De acordo com a Pesquisa Mundial sobre Alimentação Infantil de 2010, pela idade de apenas um mês, 40% dos recém-nascidos terão pelo menos alguma fórmula, e quase 80% a terão em 12 meses. Apesar de sua prevalência, há muito pouca informação e apoio sobre como fazê-lo com segurança. Quando a fórmula é feita incorretamente, os possíveis riscos incluem infecção, desnutrição e, em casos extremos, morte. "O conselho sobre a lata realmente não é suficiente", diz Kimberley Mallan, pesquisador da QUT. Lisa Watson estima que 90% das mulheres que visitam a Bottle Babies nunca foram ensinadas a mamadeiras, apesar dos riscos potenciais.
Então, a promoção da amamentação no mundo precisa de uma reformulação? Renee Kam, porta-voz da filial vitoriana da ABA, não acredita: "Por que o governo mundial financiaria nossa amamentação? Por que eles financiariam uma estratégia nacional de aleitamento materno? Por que eles investiriam dinheiro na promoção da amamentação se não fosse na nação? Se nunca falamos sobre os riscos de não amamentar, então estamos privando as mães de importantes informações de tomada de decisão. ”
Na opinião de Watson, a versão polarizada do debate entre peito e mamadeira, como o resto das "guerras das múmias", não se sustenta na vida real: "Acho que a maioria das pessoas quer ver as mães felizes e saudáveis e bebês felizes e saudáveis. Há uma pequena minoria de pessoas que estão pressionando por um caminho particular ".
Acima de sua mesa, há dois quadros. Em um deles, há uma foto de seu primeiro filho, Jakob, quando ele tinha três dias de idade. No outro, o certificado de incorporação da Bottle Babies. A foto é para lembrá-la de sua luta contra a amamentação e a culpa irresistível de ter que usar fórmula. O certificado é para lembrá-la de quão longe ela chegou. "É embaraçoso, mas antes dos meus problemas de amamentação, eu definitivamente tive essa atitude de julgamento: 'Se você apenas se esforçar o bastante.' É por isso que eu não culpo as pessoas que são apaixonadas ... porque é assim que eu me sinto ". Ela ri quando perguntada sobre o que sua filha de 24 anos, que só queria ser uma mãe que amamenta em casa, pensaria em Lisa, de 31 anos, ativista da mamadeira. "Você nunca sabe onde sua vida vai levar você. Naquela época, quando eu estava passando por toda essa dúvida e me sentindo como um fracasso, nunca pensei que isso me levaria a onde estamos agora."
- De bom fim de semana .