Tubas uterinas bloqueadas com 'Flushing' podem melhorar a fertilidade, segundo estudo
Uma técnica que efetivamente "desbloqueia" as trompas de falópio de uma mulher ao lavá-las com líquidos para ajudá-la a engravidar vem sendo usada há décadas, com níveis variados de sucesso. Agora, um estudo confirmou que o método melhora significativamente a fertilidade, e que um certo tipo de fluido - um que é à base de óleo e não à base de água - mostra resultados fortes.
Publicado no New England Journal of Medicine, o nosso estudo H2Oil envolveu 1119 mulheres em 27 centros médicos na Holanda. Todas as mulheres tinham menos de 38 anos e tentaram engravidar durante 18 meses em média.
As mulheres foram distribuídas aleatoriamente para receber uma substância à base de óleo ou água. Daqueles cujos tubos foram lavados com a substância à base de óleo, 40% atingiram gravidezes bem sucedidas no prazo de seis meses, em comparação com 29% entre as mulheres que receberam a substância à base de água. Esta é uma diferença estatística significativa.
Nossos resultados são um ganho importante para os casais que enfrentam o diagnóstico de infertilidade. Para aqueles sem uma causa clara para a infertilidade, representa uma alternativa em potencial quando, de outra forma, não teria outro curso de ação a não ser o tratamento invasivo de fertilização in vitro.
FIV não é o primeiro porto de escala
Quando um casal embarca na jornada para a paternidade, oito ou nove entre dez concebem sem dificuldade. Mas cerca de 15% dos casais encontram-se preenchendo a definição médica de "infertilidade" - sendo incapaz de conceber dentro de 12 meses de relações sexuais desprotegidas.
Para esses casais, um avanço ocorreu em 1978, quando o biólogo Bob Edwards e o ginecologista Patrick Steptoe ajudaram no nascimento de Louise Brown - o primeiro "bebê de proveta", nascido da assistência da fertilização in vitro (FIV).
A fertilização in vitro envolve a fertilização do óvulo com o espermatozóide em laboratório e a reintrodução do embrião inicial no útero. Desde então, a técnica ajudou mais de 5 milhões de bebês a nascerem. Em 2010, Edwards recebeu o prêmio Nobel pelo seu desenvolvimento.
Mas o manejo da infertilidade não significa o recurso instantâneo à fertilização in vitro. Primeiro, requer uma cuidadosa investigação médica do casal infértil. As investigações visam garantir que a ovulação (liberação do óvulo ou oócito) tenha ocorrido e que os espermatozóides (espermatozóides) sejam normalmente formados, capazes de se movimentar e em número suficiente.
Patência tubária
A fertilização ocorre dentro da trompa de Falópio da mulher. Então, o médico verificará se as trompas de Falópio estão abertas. Isso significa que não há obstáculos para o encontro do óvulo e do espermatozóide. Isso é chamado de "patência tubária" e é frequentemente confirmado com técnicas de imagem que permitem a visualização das trompas de Falópio.
A técnica comumente usada para visualizar as trompas de falópio é chamada de histerossalpingografia, também conhecida como HSG. Envolve o ginecologista passando um tubo através do colo do útero (a passagem estreita entre o útero e a vagina) até o útero.
Uma substância que aumenta o contraste de fluidos e outras estruturas do corpo é então passada através do tubo para dentro do útero, até atingir as trompas de falópio. Onde há permeabilidade tubária, esta substância flui livremente através dos tubos para a cavidade abdominal, que pode ser visualizada com raios-X.
O procedimento HSG permite que cerca de 5% dos casais inférteis sejam diagnosticados com tubos bloqueados, o que indica que o óvulo e o espermatozóide nunca podem se encontrar. No passado, isso significou uma cirurgia para desbloquear os tubos. Atualmente, os casais podem ser encaminhados para a fertilização in vitro.
Embora a HSG seja usada para verificar se os tubos estão bloqueados, muitas mulheres conceberam nos primeiros três a seis meses após passarem pelos procedimentos. Isto indica que o chamado "fluxo dos tubos" durante o próprio processo HSG tem um efeito benéfico na fertilidade.
Uma solução à base de óleo
Uma revisão de estudos que exploraram o sucesso da fertilidade após a HSG em 2015 sugeriu que a lavagem dos tubos com uma substância de contraste que pode ser dissolvida em óleo é melhor para melhorar a fertilidade do que usar uma solução solúvel em água.
O rubor tubário tem várias vantagens sobre a fertilização in vitro, inclusive que o benefício persiste ao longo do tempo, enquanto a fertilização in vitro só ajuda no ciclo atual. A descarga tubária também ajuda a alcançar uma concepção natural, e seus custos estão em torno de A $ 600, uma fração do custo de um ciclo de FIV de US $ 10.000. A fertilização in vitro também tem um forte impacto no bem-estar emocional e às vezes causa complicações médicas.
Em nosso estudo, 40% das mulheres submetidas à HSG com contraste à base de óleo alcançaram uma gravidez bem-sucedida dentro de seis meses. Isso é 40% dos casais com infertilidade inexplicável que poderiam evitar os enormes custos financeiros e emocionais associados ao tratamento de fertilização in vitro. O único risco conhecido do procedimento é o vazamento de contraste na circulação sanguínea, mas não observamos isso em nosso estudo.
Como funciona?
A realidade é que ainda não entendemos completamente por que o HSG funciona. Mas há um claro benefício desta técnica, particularmente para as mulheres que não apresentam quaisquer outros sintomas de fertilidade tratáveis.
Mais pesquisas precisariam ser conduzidas - não apenas no mecanismo subjacente, mas se os mesmos benefícios são vistos em mulheres submetidas à avaliação de seus tubos com lavagem com soro fisiológico na ultrassonografia ou em uma inspeção cirúrgica do abdômen (laparoscopia).
A técnica de lavagem tubária tem sido utilizada há 100 anos. Acreditamos que é uma investigação viável e tratamento para a infertilidade antes que os casais busquem a fertilização in vitro.
Os resultados do estudo foram apresentados no 13º Congresso Mundial sobre Endometriose em Vancouver, Canadá, na quinta-feira, 18 de maio de 2017.
Ben Mol é professor na Universidade de Adelaide
Este artigo apareceu pela primeira vez no The Conversation.