Desistindo de seus ovos: a última esperança para mães mais velhas de fertilização in vitro
Manda Epton solta um longo e constante suspiro quando outra contração a invade.
Seus gêmeos estão chegando cedo. Duas semanas antes de sua cesariana programada no Royal Hospital for Women, em Randwick.
Mas não há indício de pânico em sua voz. Ela está exultante.
Aos 50 anos de idade, ela esperou o tempo suficiente para se tornar mãe.
Ms Epton faz parte de um crescente grupo demográfico de futuras mães que viajam para o exterior para fertilização in vitro usando óvulos doados por mulheres mais jovens, quando todos os outros caminhos falharam.
A doação de óvulos é a única opção viável de fertilização in vitro para mulheres com mais de 45 anos, mas essas mulheres esgotam todas as outras opções de fertilização in vitro, suas reservas emocionais e suas contas bancárias antes de desistirem de seus próprios óvulos.
As chances de uma mulher de 45 anos ou mais ter um bebê vivo foram de 0, 6 por cento por ciclo de fertilização in vitro e 1, 3 por ciclo de transferência de embriões se ela usou seus próprios óvulos, segundo dados da FII de 2016 e da Nova Zelândia.
Suas chances de levar um bebê para casa aumentam para 19, 1% por ciclo iniciado e 23, 9% por ciclo de transferência de embriões se eles usarem óvulos de doadores, tipicamente de mulheres mais jovens, segundo o mesmo relatório. As chances são ainda maiores em clínicas no exterior, onde os doadores são ainda mais jovens, dizem os especialistas da FIV.
Mas as mulheres mais velhas precisam estar cientes do maior risco de complicações para a mãe e o bebê, segundo especialistas em reprodução.
Tornar-se mãe aos 50 anos não fazia parte dos planos de Epton. Ela sempre quis ter filhos, mas seus relacionamentos de longo prazo não tinham ficado e os homens que ela conheceu aos 30 anos já tinham famílias.
Ela gastou cerca de US $ 75.000 em ciclos de fertilização in vitro entre seus aniversários 39 e 45 usando seus próprios ovos.
"Nada disso funcionou e eu fiquei sem energia para continuar", disse ela. O estresse emocional daqueles anos agora é uma lembrança distante quando outra onda de contrações a invade.
“Eu me lembro de ver todas essas revistas com celebridades mais velhas engravidando. Ninguém lhe diz que foi com óvulos de doadores ”, disse ela.
Ela se lançou em seu negócio co-propriedade, Maud e Lil Organic Cotton. Mas vender brinquedos para bebês tornou-se um lembrete cruel, já que mulheres grávidas e pais que carregavam recém-nascidos entravam e saíam de sua loja todos os dias.
Derrubando o "ego da genética"
Nenhuma mulher opta por óvulos de doadores se houver alguma chance de que eles possam usar os seus próprios, diz o cientista reprodutor de Sydney, Dr. Denyse Asher, que trabalha exclusivamente com mulheres e casais que precisam de óvulos de doadores.
Seus clientes incluem mulheres mais velhas, pacientes com câncer cujos tratamentos danificaram seus próprios óvulos, mulheres com condições genéticas que eles não querem passar para seus filhos.
"Eles precisam experimentar todo o resto primeiro, mesmo quando sabem que têm uma chance muito baixa de sucesso", disse o Dr. Asher.
“É muito difícil chegar a um acordo, mas uma mulher que quer ter um bebê é uma força muito poderosa”.
"É tudo sobre o ego", disse Epton. "É difícil deixar o seu próprio DNA."
“Mas eles estão comigo há oito meses e meio agora. Meu sangue, minha dieta, minha voz, minha energia são uma enorme influência sobre o que estão se tornando ”.
Quanto mais jovem o ovo, melhor a chance
O diretor médico do Professor Associado Mundial da FIV, Peter Illingworth, o sucesso das transferências de embriões de doadores de óvulos "depende inteiramente da idade do doador", não do receptor.
As taxas de sucesso foram significativamente maiores entre as mulheres que usaram clínicas no exterior em comparação com as do mundo porque os doadores de óvulos geralmente eram mais jovens - até 40 e 50%, segundo Illingworth.
Doadores na África do Sul e partes da Europa foram pagos por seus ovos e sua identidade era confidencial. Muitas mulheres que optam por doar óvulos eram jovens universitários que planejam usar os pagamentos para pagar as propinas.
No mundo, a idade média de um doador de óvulos era de 32, 6 anos em 2016. Quanto maior a idade do doador, menor a chance de nascer vivo (24% para doadores abaixo de 30 anos, 22% para doadores de 30 a 34 anos, 17% para os doadores com idades compreendidas entre os 35 e os 39 anos e de 7, 2% para os doadores com 40 e mais anos).
A doação de óvulos também aumentou localmente, respondendo por quase seis por cento de todos os ciclos de fertilização in vitro no mundo e na Nova Zelândia em 2016, em comparação aos próximos cinco anos antes.
Aproximadamente 90% dos doadores da Worldn são recrutados pelo receptor, disse o professor Illingworth. Muitas vezes uma irmã, sobrinha ou filha de um amigo próximo. Era ilegal pagar doadores por ovos e sua identidade deve ser divulgada.
Viagem para a maternidade é um voo para a Cidade do Cabo
O amigo de Epton recomendou a clínica Cape Fertility na África do Sul. Outros amigos passaram por ciclos de doação de óvulos na Grécia e na Espanha.
“Há uma espécie de rede clandestina de mulheres em Sydney tendo essas conversas particulares”, disse ela.
Ela enviou à clínica suas próprias fotos de bebê e fotos mais recentes para ajudá-las a encontrar um doador de óvulos que tivesse alguma semelhança.
“Eles voltaram com uma partida brilhante. Ela parecia exatamente comigo ”, disse Epton.
Ela escolheu um doador de esperma da Dinamarca. O processo era como namoro on-line, exceto que ela estava comprando um doador que se parecia com seus próprios familiares.
“Eu queria que as pessoas vissem as garotas e pensassem 'oh, elas são bebês de Manda'”, disse ela.
Tanto seu óvulo quanto o doador de esperma tinham 20 e poucos anos.
Ela voou para a Cidade do Cabo para a transferência: dois embriões de 15 que a clínica havia criado.
Sete semanas depois e de volta ao mundo, ela foi informada de que ela estava tendo gêmeos.
“Eu pensei 'uma família instantânea, brilhante!'”
Era difícil saber quantas mulheres da Worldn estavam viajando ao exterior para transferências de doadores de óvulos. A Unidade Nacional de Epidemiologia e Estatística Perinatal da UNSW apenas coleta dados sobre óvulos de doadores das clínicas de Worldn e NZ.
Mas várias clínicas locais de fertilização in vitro disseram à Fairfax Media que o número de mulheres encaminhadas ao exterior para a doação de óvulos aumentou significativamente nos últimos cinco anos.
As clínicas sul-africanas estavam crescendo em popularidade devido à sua acessibilidade relativa e à taxa de câmbio. Os clientes gastaram US $ 10.000 a US $ 15.000, incluindo suas viagens e hospedagem.
Brownyn Devine, da Monash IVF, disse que enviou cerca de 25 mulheres para o exterior para as transferências de doadores de embriões de ovos todos os anos.
“Ao longo dos anos, eu diria que eu tive 100 mulheres indo para a Cidade do Cabo e tive sucesso [um nascimento vivo]”.
Uma mulher que deu à luz aos 49 anos usou o mesmo doador de óvulos da África do Sul para ter um segundo bebê aos 51 anos.
"Embora 50 anos de idade ainda sejam razoavelmente incomuns, e nós certamente não queremos que todas as mulheres passem pelos hospitais 50 e grávidas".
O Dr. Devine salientou que as mães mais velhas não devem ser discriminadas, mas era clinicamente mais seguro para as mulheres parirem quando são mais novas.
As mulheres mais velhas estavam em maior risco de complicações, incluindo hipertensão arterial, pré-eclâmpsia, diabetes gestacional, hipertensão, complicações hemorrágicas, cesariana, aborto espontâneo, natimorto.
As mães mais velhas precisavam estar no “auge da saúde” para levar a gravidez a termo e dar à luz, disse o Dr. Devine.
Bem preparado para gêmeos aos 50 anos
Sete dias após o parto, a Sra. Epton levou suas meninas para casa.
"Eu tenho sido uma mãe normal, louca e sem sono desde então", disse ela.
Sua maturidade era um ativo, ela disse. "Eu tenho meu ato juntos."
Uma lista detalhada coordena uma equipe de seis famílias e amigos que se revezam para dormir e passar o final de semana.
Ela planeja contar a suas filhas como elas foram concebidas assim que tiverem idade suficiente para entender.
“Ser mãe não é genética. É sobre tudo o mais, e esses bebês saberão que são muito, muito desejados e muito, muito amados ”, disse ela.
Dr. Antonia Shand, obstetra Ms Epton na clínica de gêmeos do Royal Women's Hospital tratou um número de mulheres em seus 40 e início dos 50 que deram à luz gêmeos através de ciclos de doador de óvulos de clínicas no exterior.
"Manda é simplesmente incrível", disse Shand.
"Ela se saiu tão bem porque estava tão bem ... e chegar quase a termo foi fantástico."
Mas algumas mães mais velhas não estavam tão bem preparadas, disse Shand.
Os gêmeos do parto vieram com um aumento do risco de complicações - particularmente para as mães mais velhas - que as mulheres que buscavam múltiplas transferências de ovos precisavam considerar, disse Shand.
"Essas mulheres estão indo para o exterior e tendo [várias transferências de doação de óvulos], mas os riscos que enfrentam não estão sendo explicadas para eles e torna-se muito difícil para eles gerenciar", disse o Dr. Shand.
"Transferências de um único embrião é o caminho a seguir", disse ela, apoiando a prática do Worldn.
Epton pediu aos futuros pais para não esperarem.
"Se você é sério sobre ter filhos, você precisa aceitar seus limites de fertilidade para não ter que passar por todos os problemas que eu fiz", disse ela.