Eu superei meus filhos por uma semana e aqui está o que aconteceu
Embora eu seja tecnicamente um Millennial, diferentemente da maioria das minhas contrapartes geracionais, eu não recebi muitos elogios supérfluos quando criança. Minha mãe sempre me lembrou que eu era forte e inteligente e foi a primeira a comprar ingressos para qualquer peça que eu estava, mas se eu levasse para casa um teste com uma pontuação de 98, a resposta dela não foi me parabenizar, foi para Pergunto por que não estudei mais para fazer a última pergunta correta. Prêmios e boas notas em minha casa não eram tão celebrados como eram esperados. Sem perceber, tenho seguido o exemplo da minha própria infância ao não elogiar meus gêmeos de 3 anos com muita frequência. Não é que eu não me orgulhe deles - eu passo horas depois que eles dormem olhando vídeos deles e contando ao meu marido todas as coisas engraçadas que eles fizeram naquele dia - isso realmente nunca me ocorreu elogiá-los por coisas em esta idade porque eles são muito jovens para levar para casa as planilhas da escola ou marcar um gol no futebol. Quando penso em elogios e crianças, acho que crianças na escola, não crianças em fraldas.
Foi dito que os Millennials sofrem como adultos porque fomos super elogiados. Mas as mães Millennials são mais confiantes em suas habilidades como pais do que outras mães americanas, e não posso deixar de me perguntar se uma infância cheia de elogios nos ajudou a nos dar essa confiança como pais. Eu gostaria de ter sido mais elogiada quando criança, porque me pergunto se isso me deixaria menos ansioso quando adulto. Eu quero que meus filhos sejam adultos confiantes um dia, então eu comecei a ver se um pouco mais de elogios era realmente uma coisa ruim.
O experimento
Durante uma semana inteira, elogiei meus filhos como um guacamole em um burrito. Não importava o que fizessem ou quão impressionante fosse, contanto que fizessem algo que não fosse destrutivo, reconheci isso dizendo algo positivo. Cada pequena coisa que eles fizeram foi motivo de grande celebração. Eu explodi tudo fora de proporção da melhor maneira possível, e meus garotos tiveram que colher os benefícios.
Aqui está o que eu aprendi e o que aconteceu no processo:
Mais louvor significa menos birras
Eu esperava que dar muitos elogios às crianças levaria a mais brigas, porque as crianças são muito competitivas em relação aos brinquedos e à minha atenção. Mas dizer aos meus garotos como eles foram incríveis durante todo o dia realmente melhorou o comportamento deles. Dizer-lhes que eram espertos ou doces quando faziam alguma coisa os fazia querer fazer isso mais e mais.
Por exemplo, os meninos têm uma cozinha e muitas vezes vêm para mim com alguma "sopa" ou "café" para beber enquanto eu me sento no sofá e digito. Mas o jogo raramente dura muito tempo, porque um deles vai ficar com ciúmes do fato de que eu peguei a oferta de seu irmão antes da deles ou porque eles simplesmente decidiram que não aguentariam mais jogar juntos por um único segundo a mais. Mas quando eu realmente olhei para cima do computador para dizer coisas como: "Você fez isso sozinho?" e "Isso é exatamente o que eu queria!" enquanto salpica em comentários como "É delicioso!" e "Como você sabia que eu gosto de cenouras no meu café!" todo o elogio os fez risonha e tonta. Eles foram capazes de jogar juntos por longos períodos de tempo sem ficar entediados.
O elogio ininterrupto também os fez se esforçar mais. Enquanto eles geralmente me trazem a mesma coisa várias vezes, quando eu estava dando a eles muitos elogios, suas criações ficaram cada vez mais criativas, pois pareciam querer continuar me impressionando.
Hora de brincar pacífica e eu nem tenho que sair do sofá? Vença, ganhe (ganhe).
Meus filhos são mais inteligentes do que eu percebi
Porque eu estava procurando coisas para elogiar meus meninos, fui forçado a ser mais paciente com eles. Se estamos tentando ir à loja ou nos arrumar para dormir, tenho um mau hábito de fechar os casacos ou de guardar brinquedos porque não gosto de perder tempo. Mas eu não podia realmente elogiar meus filhos por me deixarem vesti-los ou limpá-los, então, para os propósitos deste experimento, fui forçado a sentar e deixar que eles fizessem mais coisas sozinhos (e em seu próprio tempo).
Quando eu relaxei e deixei que eles tentassem fazer as coisas por conta própria, fiquei impressionada com o quanto eles são capazes de fazer. Eles são capazes de se alimentar, vestir-se e até mesmo tomar a iniciativa de arrumar suas camas de manhã quando paro de tentar apressá-los a descer as escadas para o café da manhã. Observar as coisas dignas de elogios me fez perceber que elas não são mais crianças e que, inadvertidamente, as tenho babado. Se você tivesse me perguntado na semana passada, eu teria jurado que nunca faço nada para retardar o desenvolvimento de meus filhos, mas acho que não lhes dá a chance de praticar certas habilidades só porque demoram mais para fazê-las sozinhos. está realmente segurando-os de volta.
Elogiá-los por fazer as coisas por conta própria me fez perceber que preciso mudar minha percepção do tempo. Quando eu sinto que quero fazer algo para os meninos, a fim de nos apressar ao longo da agenda de eventos daquele dia, eu preciso lembrar que também é uma grande oportunidade para eles praticarem suas habilidades motoras também. Esperançosamente, atribuir valor a esses períodos em que parece que nada está sendo feito me ajudará a me sentir menos frustrado durante o dia e menos propenso a mergulhar de cara em uma roda de queijo quando as crianças forem para a cama.
Louvar meus filhos é como me elogiar
Talvez a coisa mais surpreendente sobre elogiar meus filhos seja que isso me fez sentir mais confiante em minhas habilidades como pai. Eu trabalho em casa e treino muito e às vezes eu coloco meus filhos na cama à noite e percebo que nunca tivemos a oportunidade de ler ou praticar coloração dentro das linhas naquele dia. Eu fico com o tempo que passo com meu laptop e sempre sinto que posso e deveria estar fazendo mais para entreter e estimular as crianças.
Mas passar a semana cumprimentando as crianças significava que eu estava à procura de coisas para cumprimentá-las em todos os momentos, e observá-los tão de perto me fez ver o quão grande eles estão fazendo através da placa. Eu sempre me concentro nas coisas que não faço com elas, mas elogiá-las o tempo todo me ajudou a perceber todas as coisas que faço com elas.
Eles sempre dizem "por favor" e "obrigado", mesmo para os animais empalhados. Eles têm grandes imaginações e fingem que as escadas são um elevador e a caixa de brinquedos é um barco. Eles conhecem dezenas de músicas e adoram dançar e eu tenho certeza que o Lolo entende pelo menos metade das palavras que eu soletrei para o pai dele, porque quando eu disse que nós devíamos pegar "PIZZA" depois que as crianças caíssem, ele disse: "Sim, cogumelos, por favor ". Eles podem contar até 20 e são gentis com outras pessoas (se não sempre um com o outro).
Elogiá-los por todas essas realizações me forçou a reconhecer que eles tinham que aprender todas essas coisas de algum lugar. Eu dou crédito total ao Super Why por suas habilidades de leitura, mas tenho que me dar um tapinha nas costas, porque parte disso também faz parte do meu trabalho. Foi muito bom deixar de lado um pouco da culpa que vem com o trabalho tanto quando me lembrei que não estou totalmente falhando em todo esse projeto de "criar um ser humano decente".
Muito De Uma Coisa Boa É ... Definitivamente Suficiente
Há uma pesquisa, de acordo com a Forbes.com, para sugerir que muitos elogios inespecíficos podem ser prejudiciais para as crianças, e mesmo que eu tenha passado uma semana apenas dando aos meus filhos toneladas de elogios, eu concordo de todo coração. A professora de Psicologia de Stanford, Carol Dweck, que é a especialista em longo prazo sobre os efeitos de elogios às crianças, diz que, assim como as crianças que são supervalorizadas, até mesmo aos 3 anos:
Você vê crianças que não querem tentar nada e desistir com facilidade, ficarem chateadas mesmo quando cometem erros.
Eu não tive a sensação de que meus próprios filhos estavam ficando excessivamente frustrados com o fracasso desta semana, mas notei que depois de um tempo o elogio parecia cair em ouvidos moucos, especialmente se não fosse específico. Durante toda a semana, elogiei os meninos por ligar e desligar a luz quando saímos e entramos na sala. Nos primeiros dias do experimento, eles ficaram entusiasmados ao notar seus esforços. Eles se alternavam, ligando e desligando as luzes, e ficavam chateados se o irmão deles estava monopolizando o interruptor de luz e o elogio. Mas no final da semana eles estavam cansados do meu prazer em suas capacidades de interruptor de luz. Enquanto o resto de nós estava tocando LEGOs uma noite, Lolo notou que a sala estava ficando escura, então ele se levantou sem avisar e acendeu a luz. Eu comecei a elogiá-lo um monte, dizendo: "Uau, Lolo!" mais e mais, mas em vez de me dar um sorriso como ele fez apenas alguns dias antes, ele me ignorou e voltou para seus brinquedos. Eu mantive uma série de elogios, decidi que ele deveria reconhecer o fato de que eu estava orgulhoso dele. E quando ele finalmente olhou na minha direção, ele me deu um revirar de olhos mal disfarçado que eu não esperava ver por pelo menos mais nove anos.
Percebi que elogiá-los por fazerem algo que sabemos que são capazes e que eles fizeram antes não ajuda a aumentar sua auto-estima ou fazê-los sentir-se mais confiantes. É reconhecer seus esforços em tentar novas habilidades que eles apreciam. Então, sim, meu filho de 3 anos jogou uma sombra séria na minha direção.
Vou continuar enchendo meus dias com muito elogio?
Uma semana dando aos meus filhos toneladas de elogios realmente me forçou a dar uma olhada em como eu sou pai e que coisas estão funcionando e quais áreas eu posso melhorar. Percebendo que meus filhos estão recebendo muita atenção e estão se desenvolvendo bem para a sua idade foi um enorme impulso de confiança para mim. Mas uma abundância excessiva de elogios não específicos parece ter desvantagens. Por mais que meus filhos florescessem quando os aplaudo por tentarem uma nova habilidade, eles me ignoram se eu lhes dou elogios vazios ou elogio a mesma coisa repetidas vezes. Eu posso ver como, ao longo do tempo, eles poderiam começar a ver os louvores como santos se ouvirem muito disso.
Por mais divertido que tenham sido, fico feliz que meus dias de líder de torcida estejam atrás de mim, mas não estou totalmente desligando meus pompons. Indo adiante, pretendo reinar um pouco no elogio, para que eu use quando algo novo ou difícil, mas eu ainda quero tentar elogiá-los diariamente. Ver como eles tentaram com mais afinco se eu estava prestando atenção e sabendo que tenho tanto poder do sentimento de realização de meus filhos é assustador, mas prefiro elogiá-los demais do que fazê-los pensar que não estão atendendo às minhas expectativas.