Eu me coloco em primeiro lugar por uma semana, e é isso que eu realizei
Como mães, passamos a maior parte do tempo não pensando ou cuidando de nós mesmos e de nossas necessidades. Eu conheço muitas mães (também criadas aqui) que não tomam banho regularmente, não comem bem, nunca se tratam. Como chegamos a um ponto em que algo tão necessário quanto o autocuidado tornou-se algo que negligenciamos como parte da maternidade? Parte disso é a natureza da besta, mas parte dela parece ser uma expectativa social para as mulheres se tornarem mártires quando se tornam mães. A idéia de que uma mãe deve se colocar em primeiro lugar, como antes das necessidades de seus filhos, é absolutamente blasfema.
Desde que me tornei mãe, minhas necessidades pessoais sempre vêm em segundo lugar para todas as outras pessoas. Agora que tenho três filhos expressando suas necessidades a cada segundo do dia, meu autocuidado tem sido deplorável. Eu regularmente pulo o café da manhã. Eu não bebo água suficiente. Eu adiei malhar porque estou exausta. Vou até me encontrar esperando, às vezes mais de uma hora, para ir ao banheiro porque não consigo encontrar tempo. Alguém sempre precisa de mim.
O experimento
Então decidi ver se poderia passar uma semana inteira colocando minhas próprias necessidades em primeiro lugar. Decidi fazer um "mantra seu eu", um mantra pessoal, e garantir que minhas necessidades fossem atendidas antes de qualquer outra pessoa, até mesmo dos meus filhos. Com meu marido viajando para a China para uma viagem de negócios de duas semanas, eu sabia que precisava cuidar de mim mesma se quisesse sobreviver. Mas era muito mais fácil falar do que fazer.
Aqui está o que uma semana me colocando primeiro me ensinou.
Dia 1
No primeiro dia do meu experimento de autocuidado, eu estava correndo no piloto automático. Eu não comi o café da manhã enquanto deixava todo mundo pronto para a escola. Eu não tomei banho porque estávamos atrasados. Eu nem sequer escovei meu cabelo. Eu estava exausto e frustrado no meio da manhã, quando finalmente olhei para o meu planejador e vi em letras garrafais que eu deveria estar cuidando de mim mesma primeiro para a semana.
Era óbvio que eu precisava começar a me colocar em primeiro lugar, especialmente porque eu não conseguia nem lembrar de fazer isso quando fazia parte do meu trabalho . Então eu dei um passo para trás e tentei pensar no que eu poderia fazer para salvar o dia. Decidi mantê-lo pequeno e simples: tomando chá, lendo um livro da biblioteca e queimando minha vela semi- cara favorita. Não foi muito, mas me manteve passando o dia.
Pareceu-me estranho fazer algo que só me beneficiava. Tanto quanto eu gostei, parte de mim sentiu que eu deveria estar fazendo coisas mais produtivas. Havia roupa que precisava ser dobrada. Eu poderia estar fazendo um lanche saudável para as crianças. Mas não é esse o problema? Mesmo quando eu encontrei o tempo de inatividade para cuidar de mim, senti o desejo de cuidar de todo o resto.
Dia 2
No segundo dia, eu estava falhando novamente. Eu não tinha um plano para o café da manhã e acabei olhando para a geladeira, sentindo como se estivesse falhando comigo mesmo. Teria sido realmente há tanto tempo desde que eu cuidei das minhas próprias necessidades que eu tinha esquecido como fazer isso? Eu percebi que a comida era o meu maior fator, e já que eu estava no comando de todas as crianças o tempo todo esta semana, eu precisava fazer um planejamento sério se eu fosse cuidar de mim adequadamente. Tratei-me de um pouco do Pinterest, depois de algum planejamento off-line antiquado, e depois fui para a loja com todas as crianças a tiracolo.
Depois que minhas tarefas foram concluídas, fiz o impensável: pedi aos avós para tomar conta para que eu pudesse correr. Eu geralmente só peço babá quando estou em uma ligação completa. Vou cancelar os planos em vez de pedir ajuda quando meu marido não estiver por perto. Eu nunca, nunca considerei minhas necessidades de treinamento importantes o suficiente para incomodar outra pessoa, mas no interesse da minha experiência de autocuidado, eu fui em frente. Parecia estranho perguntar, mas eles estavam empolgados para ver as crianças, e correr foi o que realmente virou o dia.
Eu me senti relaxada e calma. Consegui adormecer mais facilmente e os efeitos de uma boa noite de sono fizeram-me maravilhas no dia seguinte.
Dia 3
Armado com muitas delícias e com a comida saudável que desfruto da loja, o terceiro dia começou com uma ótima nota. Fiz a todos nós um café da manhã especial com torradas de rabanada, e me certifiquei de ter um smoothie para equilibrá-lo. Comi lanches assim que comecei a ficar com fome e meu humor foi consideravelmente melhor ao longo do dia. Eu até me fiz spanakopita para o jantar.
Mesmo que meu filho estivesse começando a representar um pouco a longa viagem de negócios de seu pai, eu consegui manter a calma e conversar sobre seus episódios emocionais sem nenhum acesso de raiva. Eu percebi que comer bem durante todo o dia mudou totalmente não só o meu humor, mas também como eu interagi com meus filhos. Eu estava mais atenta e alerta. Eu queria brincar com eles. Eu mantive a calma em situações que normalmente me fazem estalar ou gritar.
Cuidar de mim mesmo primeiro estava deixando todo mundo mais feliz.
Dia 4
Embora eu normalmente esteja à disposição de meus filhos o dia todo, decidi intensificar meu autocuidado no quarto dia e me permitir um banho no meio do dia. Minhas manhãs tinham sido muito agitadas para tomar banho desde que meu marido tinha ido embora, e eu tinha apenas enxaguado rapidamente à noite porque eu não queria ter tempo para secar meu cabelo. Então coloquei um pouco de Netflix para minha mãe mais velha, e tomei um bom banho enquanto o bebê dormia. Eu até levei um pouco do meu chocolate escondido no banheiro comigo e comi enquanto a água esquentava. O chocolate do banheiro pode não parecer uma vitória de autocuidado, mas eu sou mãe de três filhos. Confie em mim, isso conta.
Minha mini pausa durante o meio do dia me deixou super relaxada, e eu mantive a vibração calma com um copo de vinho enquanto as crianças brincavam na caixa de areia antes do jantar. Tratar-me estava começando a se tornar mais habitual, e eu definitivamente estava começando a sentir os benefícios de ser uma mãe mais relaxada e bem-cuidada.
Dia 5
No quinto dia, dei a mim mesmo um mantra que normalmente me dava uma reação automática: primeiro eu. Quando acordei de manhã, preparei chá antes de tomar o café da manhã para qualquer um. Eu fiz um smoothie para mim e me recusei a deixar as crianças roubarem de mim. (Eu fiz outra para eles; não sou sem coração, ok?). Quando eu precisava fazer alguma coisa, fosse fazer maquiagem ou ir ao banheiro sozinha, deixei meus filhos saberem que minhas necessidades vieram primeiro. Eles não morreriam esperando mais um minuto ou dois para um segundo lanche matinal, ou ajudariam com a crise de construção de blocos. Sentia-se tão contra tudo o que eu pensava que a maternidade “supostamente” deveria ser, e adotar uma atitude de “eu, primeiro” ajudou a me centrar.
Quando minhas necessidades foram atendidas, eu era mais capaz de cuidar dos meus filhos. Eu era mais compreensiva com suas necessidades quando as minhas eram atendidas, e isso estava realmente me tornando uma mãe melhor.
Dia 6
Na quinta noite, as coisas desmoronaram. Minha filha começou a vomitar antes de dormir e continuou a vomitar durante a noite. Passamos por todos os lençóis da casa duas vezes. Ficamos sem limpador de carpetes. Eu estava no meio da minha quarta carga de lavanderia tarde da noite quando ouvi vomitar no quarto do meu filho. Era uma hora da manhã. O cobertor dele estava encharcado de vômito e precisava ser lavado, e a mangueira externa estava sendo guardada por uma viúva negra com um corpo do tamanho de uma maldita azeitona. Eu joguei o edredom no gramado para os sprinklers lidarem. Passei a noite inteira no modo de sobrevivência: lavar roupa, tomar banho, trocar a roupa de cama, beber água, pijamas novos, limpar o chão, esfregar costas, fazer o bebê voltar a dormir, repetir, repetir, repetir. Não houve autocuidado. Não poderia haver.
Continuou no dia seguinte. Quando finalmente cheguei ao Skype com meu marido, solucei sem pedir desculpas. O que eu precisava mais do que tudo era chorar e sentir apoio, porque eu não conseguia mais me sustentar. A coisa sobre a maternidade é que você não pode sempre se colocar em primeiro lugar. Há momentos desesperados em que você simplesmente precisa sobreviver. Às vezes, todo o autocuidado que você consegue reunir é um bom choro forte. Às vezes isso tem que ser o suficiente.
Dia 7
Passei outra noite inquieta acordada, não porque alguém estava vomitando, mas porque eu estava com náuseas. Tentei me convencer de que tinha comido o frango que havia feito ou que talvez estivesse grávida. Mas no início da manhã eu estava pendurada em um vaso sanitário, vomitando com o resto deles. Meus pais vieram me ajudar enquanto eu dormia com meus filhos doentes. Eu deixo minha mãe lavar a louça. Eu deixo o trabalho doméstico desfeito. Eu não fiz muito além de dormir e beber água para cuidar de mim mesmo. Foi tudo que pude fazer. Foi tudo que eu queria fazer.
O que foi que eu coloquei em primeiro lugar?
Percebi como era importante cuidar das minhas necessidades quando era capaz. Com demasiada frequência, a maternidade se reduz à mera sobrevivência. Crianças ficam doentes. Lavanderia torna-se um abismo sem fim. Você está funcionando em um nível que está simplesmente tentando manter todos à tona. Se você vai passar por esses momentos, você precisa cuidar de si mesmo. Aquela primeira noite de doença teria me destruído se eu não estivesse saudável e cuidando de mim mesma nos dias que antecederam o Grande Desastre Vômito. Precisamos estar no nosso melhor para superar o pior.
Podemos nos enganar e pensar que não temos tempo para cuidar de nós mesmos, mas a verdade é que não temos tempo para ignorar nossa saúde e nossas necessidades. Nosso autocuidado afeta diretamente o cuidado de nossas famílias. Eu me senti como uma mãe muito melhor quando eu estava cuidando de mim mesmo. Eu estava feliz e relaxada (sempre que podia). Eu tinha mais energia, mais paciência, mais confiança em mim mesma como mãe. Então, se isso não é um bom caso para levar chocolate ao chuveiro com você, não sei o que é.