Estou com medo de dizer a coisa errada e isso não é uma desculpa boa o suficiente

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Por um longo tempo, eu me considerei um aliado para grupos marginalizados sem realmente fazer muito para ganhar esse título. Eu respeito suas opiniões e quero que grupos oprimidos em nosso país alcancem igualdade e justiça. Mas quando se trata da matança sem sentido de homens negros pela polícia - mais recentemente as mortes de Alton Sterling e Philando Castile - eu tenho tanto medo de dizer a coisa errada, algo que ofende ou parece ignorante ou racista ou como eu Estou tentando ocupar o espaço que as vozes negras poderiam ocupar, que muitas vezes fiquei em silêncio no rastro da tragédia.

Eu justifiquei meu silêncio de várias maneiras. Li os pedidos de pessoas de cor para dizer menos e ouvir mais, e isso faz sentido para mim. Eu tentei ouvir mais, absorver e pensar profundamente sobre os problemas que as pessoas de cor enfrentam na América. Eu li os artigos postados por amigos de cor. Eu examinei meu próprio privilégio como uma pessoa branca vivendo na América. No entanto, toda a audição e aprendizagem no mundo não é o mesmo que realmente fazer alguma coisa, e é muito sobre me fazer sentir menos embaraçoso em um momento em que aliviar meus sentimentos não é importante. Neste ponto, após os assassinatos insensatos de mais dois homens negros em nosso país, ter medo de não acertar não é uma desculpa boa o suficiente para continuar como um aliado silencioso.

ST. PAUL, MN - 07 de julho: Manifestantes marcham pelas ruas de St. Paul, Minnesota para JJ Hill Montessori School para um memorial para Philando Castile em 07 de julho de 2016. Castela foi baleado e morto por um policial durante uma parada de tráfego em julho 6, 2016 em Falcon Heights, MN. (Foto de Stephen Maturen / Getty Images)

Quando alguém está com dor, é egoísmo pedir-lhe para educá-lo sobre sua dor. Se você quiser ajudar, precisa descobrir como está sozinho. Meu desejo por conhecimento veio de querer ser um aliado melhor, mas meu desejo de segurar as mãos veio de um lugar de direito.

Agora estou percebendo que o meu medo de ser criticado pelos comentários ignorantes que eu poderia involuntariamente ter diminuído minha curva de aprendizado ao ponto de ser inaceitável. Vai ser desconfortável como todo o inferno para dizer a coisa errada e ser educado para isso, mas é hora de eu enfrentar o fato de que o meu conforto como uma pessoa branca não é a prioridade aqui. À luz dos assassinatos de Alton Sterling, Philando Castile e inúmeros outros homens negros, mulheres e crianças, eu preciso dar um passo e ser informada de que estou entendendo tudo errado para que eu não fique enrolada na minha aconchegante casulo de ignorância progressiva.

O que eu queria, basicamente, era ser salvo do desconforto que eu temia há tanto tempo. E percebi que não posso mais fazer isso.

Como uma mãe branca, eu tenho o privilégio de fechar os olhos e continuar com a minha vida quando coisas assim acontecem, e ninguém vai me chamar para isso. Vejo muitos amigos que decidiram que esses eventos são muito complicados, por isso preferem voltar seu foco para coisas positivas - pedindo tópicos de boas notícias e vídeos de gatos para distraí-los do desconforto de se sentirem muito próximos da dor negra. Mas escolher e escolher quando se preocupar com o racismo é privilégio branco. Sou culpado disso mesmo enquanto escrevo estas coisas.

Minha reação automática aos assassinatos de Alton Sterling e Philando Castile e policiais no tiroteio de Dallas foi pedir ajuda e orientação de meus amigos negros e conhecidos nas mídias sociais. Eu queria um currículo sobre o que um bom aliado, um verdadeiro companheiro, do movimento faria. Eu queria que as pessoas de cor perguntassem como acertar para que eu não estragasse ou colocasse meu pé na boca. O que eu queria, basicamente, era ser salvo do desconforto que eu temia há tanto tempo. E percebi que não posso mais fazer isso.

Enquanto, no calor do momento, consultar pessoas de cor parecia ser a coisa certa a fazer, não era. Quando alguém está com dor, é egoísmo pedir-lhe para educá-lo sobre sua dor. Se você quiser ajudar, precisa descobrir como está sozinho. Meu desejo por conhecimento veio de querer ser um aliado melhor, mas meu desejo de segurar a mão veio de um lugar de direito - algo que só percebi porque me deparei com um post que me dizia, indiretamente, como era egoísmo fazer mais demandas de pessoas de cor durante um tempo de tal dor imensa. Isso apenas reforçou meu medo de que minha primeira reação fosse de ignorância. Eu vou fazer as coisas erradas. Meu privilégio vai mostrar. Vai ser uma pílula amarga de engolir.

Pessoas de cor, especificamente pessoas negras, neste caso, têm suas próprias prerrogativas em lutar por justiça e igualdade, que não incluem sentar-me com uma xícara de chá quente e me dar um manual sobre como ser uma pessoa branca melhor.

Não é tarefa dos negros me ensinar enquanto tomo as medidas necessárias para me tornar um aliado que floresce mais tarde. O fato de eu estar sentada aqui neste momento, confusa a respeito de onde eu deveria começar, é, francamente, não o maldito problema deles. Pessoas de cor, especificamente pessoas negras, neste caso, têm suas próprias prerrogativas em lutar por justiça e igualdade, que não incluem sentar-me com uma xícara de chá quente e me dar um manual sobre como ser uma pessoa branca melhor.

É nosso trabalho como aliados brancos ficarem desconfortáveis ​​e descobrir como desmantelar o racismo sistêmico. Temos que responsabilizar nossos funcionários eleitos: escreva para eles, chame-os, faça com que se sintam desconfortáveis. Deixe-os saber que você se importa. Pare de assumir que "não é problema seu". Quando o momento não é tão vulnerável, pergunte aos amigos de cor o que você pode fazer para ajudar, se isso significa assistir a palestras na comunidade, providenciar assistência infantil ou participar de protestos pacíficos. Doe para o fundo de bolsa para os filhos de Alton Sterling. Eduque-se não apenas sobre o racismo, mas também sobre o seu próprio privilégio. Lute pela reforma da polícia para que os homens negros não morram durante as paradas de rotina. Chame o racismo casual ao vê-lo nas redes sociais ou ouça-o na mesa de jantar da família. Pare de ficar quieto.

Mesmo quando erramos, é nosso trabalho calar a boca e ouvir para que possamos acertar da próxima vez.

É nosso trabalho lutar pela reforma e advogar em nome de nossos amigos e vizinhos de cor, porque as pessoas brancas detêm o poder e usar seu privilégio como pessoa branca para exigir a igualdade é uma boa maneira de começar. É nosso trabalho fazer algo, dizer alguma coisa, mesmo quando é desconfortável, porque chamar o status quo sempre é. Mesmo quando erramos, é nosso trabalho calar a boca e ouvir para que possamos acertar da próxima vez. É nosso trabalho procurar oportunidades para mudar a maré da justiça social. Sim, é um desafio desconfortável e difícil, mas não se compara aos desafios que os negros enfrentam todos os dias.

Eu nunca serei útil em defender a mudança se eu estiver sempre em silêncio.

Podemos procurar os escritos de pessoas de cor, não apenas em relação à sua dor, mas em todas as áreas de contribuição. Podemos levantar nossas vozes e exigir mudanças com nossos votos. Podemos analisar os procedimentos de responsabilização da polícia local para garantir que estamos tomando as medidas necessárias para acabar com a brutalidade policial. Podemos conversar com nossos filhos, cedo e freqüentemente, sobre raça e racismo, privilégios e responsabilidades. Podemos exigir ajuda de outras pessoas brancas.

Podemos e devemos superar nosso medo de dizer a coisa errada, porque em algum momento, nosso silêncio nos faz cúmplices, mesmo quando estamos ouvindo as vozes dos negros e concordando com nossas cabeças. Estou preocupado que o que escrevi aqui possa ter momentos de surdez. Ainda tenho medo egoísta da reação, mas é hora de priorizar o progresso em relação ao meu medo privilegiado. Eu nunca vou aprender a menos que eu esteja disposto a cometer alguns erros, em voz alta, na frente de qualquer um, e lembre-se que existem tantos destinos piores, começando com aqueles Alton Sterling e Philando Castile reunidos esta semana. Eu nunca serei útil em defender a mudança se eu estiver sempre em silêncio.