Infecção que toda mãe expectante temia ser "erradicada" na Austrália

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Uma infecção, uma vez temida por mulheres grávidas, foi praticamente eliminada no mundo graças a uma vacina que tem sido um dispositivo de vacinação infantil por quase três décadas.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) declarou na quarta-feira que a rubéola, também conhecida como sarampo alemão, foi eliminada no mundo, de acordo com seu limiar oficial.

Nacionalmente, houve apenas oito casos reportados até agora este ano (incluindo dois em Victoria e um em NSW) e foram mais provavelmente como resultado de pessoas que trazem a doença do exterior.

"A ciência está dentro e o conselho dos médicos especialistas é absoluto - as vacinas salvam vidas e protegem vidas", disse o ministro federal da Saúde, Greg Hunt.

O número de casos hoje está muito longe das epidemias do final dos anos 1950 e início dos anos 90, que causaram milhares de pessoas infectadas e resultaram em natimortos e defeitos congênitos que tiveram impactos ao longo da vida.

A rubéola geralmente causa erupções cutâneas e sintomas leves, como náuseas, febre baixa e conjuntivite.

Para alguns, a doença é tão inócua que as pessoas não percebem que a têm, mas a infecção continua sendo extremamente perigosa para as gestantes, principalmente no primeiro trimestre.

Em cerca de 85 por cento dos casos, provoca aborto espontâneo, natimortos ou outros efeitos colaterais graves para o feto em desenvolvimento, que resulta no nascimento do bebê surdo, atraso no desenvolvimento ou lutando com defeitos cardíacos.

"Ainda há pessoas vivendo com surdez que contraíram a rubéola", disse o diretor médico da World, Professor Brendan Murphy.

"A surdez é permanente e é de longe as anormalidades mais comuns."

A professora Elizabeth Elliott, da Universidade de Sydney, disse que, quando começou a trabalhar em pediatria, há quase quatro décadas, ela via crianças nascidas surdas e com problemas oculares e cardíacos, como resultado da exposição à rubéola no início da gravidez.

“A outra coisa realmente preocupante é que algumas dessas crianças tinham microcefalia ou cérebro pequeno, portanto foram retardadas pelo desenvolvimento

realmente confinando essa criança a uma vida em que eles tinham uma deficiência significativa ”, disse ela.

"Eles eram crianças cuja mãe pode ter tido uma erupção cutânea ou febre durante a gravidez, o que foi muitas vezes bastante trivial".

O professor Elliott disse que a Unidade de Vigilância Pediátrica Mundial monitorou infecções congênitas da rubéola desde 1993 e identificou 60 casos nesse período, mas nenhum nos últimos anos.

Ela disse que foi uma ótima notícia que a World praticamente eliminou a rubéola, mas também era importante que os imigrantes ainda fossem examinados para garantir que tivessem recebido vacinas e que as mulheres grávidas que vieram de países em risco também fossem monitoradas.

A vacina contra a rubéola foi lançada pela primeira vez no mundo em 1971 para as alunas. Ele foi adicionado ao programa de vacinação infantil em 1989 e agora é administrado com uma injeção combinada com sarampo e caxumba em um ano e depois em 18 meses.

Professor Murphy disse que enquanto ainda havia casos ocasionais de rubéola identificados no mundo, incluindo 10 em 2017, as infecções não foram detectadas localmente.

“Se você entrar em uma comunidade de antivírus, sempre haverá um risco de que você possa ter um pouco de disseminação local

mas não temos transmissão sustentada em nossa comunidade ”.

Hunt disse que, como o sarampo e a rubéola permanecem endêmicos em muitos países, é vital que a Worldns permaneça vigilante e mantenha suas vacinas atualizadas. Na semana passada, ele anunciou que as taxas nacionais de vacinação infantil aumentaram para níveis recordes, em 94, 62%.