Não são apenas as mães que precisam evitar o álcool quando tentam engravidar
Abster-se de álcool durante o preconceito e a gravidez é geralmente considerado de responsabilidade da mulher. A principal preocupação em torno da exposição ao álcool durante a gravidez muitas vezes se relaciona com evidências bem estabelecidas de recém-nascidos que desenvolvem uma série de deficiências comportamentais, físicas e cognitivas mais tarde na vida.
Mas pesquisas recentes também apontam para uma ligação entre o álcool e o desenvolvimento deficiente de espermatozóides, o que significa que o ônus também está nos pais expectantes. Uma miríade de estudos está mostrando que os pais biológicos que consomem álcool podem ter um papel significativo na causa de problemas de saúde em seus filhos.
Estudos mostram que o consumo paterno de álcool tem efeitos negativos em todos os níveis do sistema reprodutor masculino. Isto é assim como alterações neurológicas, comportamentais e bioquímicas alteradas nas gerações subsequentes.
Leia mais: Ei pai, sua saúde também afeta o bem-estar de seu bebê
Homens e bebedores arriscados
No mundo, os homens consomem álcool em níveis altos ou perigosos regularmente. As diretrizes nacionais de saúde recomendam não mais do que duas bebidas padrão em qualquer dia.
De acordo com a Base de Conhecimento Nacional sobre Álcool e Drogas, os homens do Worldn geralmente bebem mais álcool do que as mulheres.
Os dados mostraram que os homens são duas vezes mais propensos do que as mulheres a consumir mais do que duas bebidas padrão por dia, em média, durante um período de 12 meses (24% em comparação com 9, 8%). E cerca de um terço dos homens disseram que excederam a diretriz de não beber mais do que cinco bebidas padrão em uma única ocasião mensalmente.
Bebida e nadadores
Esses números são alarmantes, dadas as evidências convincentes sobre o impacto do consumo excessivo, crônico ou excessivo de álcool no esperma, na qualidade do sêmen, na fertilidade e na saúde infantil.
Leia mais: os pais também sofrem de depressão pós-parto
Estudos em animais demonstraram que uma dose única de etanol no revestimento do estômago (equivalente a um consumo excessivo de álcool em humanos) induz danos nos testículos, danificando as células essenciais para a formação de espermatozóides.
Em outro estudo experimental, a saúde do esperma e a fertilidade foram avaliadas em ratos machos após a administração de álcool no estômago por dez semanas. Os resultados confirmaram que o álcool reduziu significativamente a concentração de espermatozóides e a capacidade do espermatozóide se mover adequadamente. E nenhum dos ratos expostos ao álcool fertilizou as fêmeas, apesar da confirmação de sucesso no acasalamento.
Uma miríade de outros estudos não humanos também mostrou resultados semelhantes, sugerindo que o etanol tem a capacidade de danificar o esperma e a fertilidade.
Estudos em humanos também apoiaram esses achados. Um estudo recente de 1.221 jovens dinamarqueses (18-28 anos de idade) rastreou o consumo de álcool na semana anterior ao estudo para determinar seus efeitos sobre a qualidade do sêmen (volume, concentração, contagem total e forma).
Os resultados mostraram que a concentração de espermatozóides, a contagem total de espermatozóides e a porcentagem de espermatozóides com forma normal pioraram quanto mais os homens bebiam. Esta associação foi observada em homens relatando pelo menos cinco unidades de álcool em uma semana típica, mas foi mais pronunciada para homens com uma ingestão típica de mais de 25 unidades por semana. Isso sugere que mesmo o consumo habitual de álcool de mais de cinco unidades por semana pode afetar negativamente a qualidade do sêmen.
Leia mais: mãe sabe melhor? Pais desaparecidos em pesquisas sobre crianças
Uma recente revisão de estudos e metanálises de dados populacionais replicou muitos desses achados. Os principais resultados mostraram que a ingestão diária de álcool em níveis moderados a altos teve um efeito prejudicial no volume de sêmen e na forma normal.
Os efeitos nas crianças
Estudos limitados rastrearam os padrões de consumo dos pais na época da concepção e os resultados subsequentes da criança. Mas os modelos de roedores mostraram mudanças no peso e desenvolvimento da prole, aprendizado e atividade, comportamentos relacionados à ansiedade e efeitos moleculares e fisiológicos.
Um estudo também relatou que as mulheres cujos parceiros consumiram dez ou mais drinques por semana antes da concepção apresentaram um aumento de duas a cinco vezes no risco de aborto em comparação àquelas cujos parceiros não beberam durante a pré-concepção.
Outros estudos fornecem algumas evidências preliminares de que o uso de álcool preconceito paterno está associado com leucemia aguda em uso de alto nível, malformação cardíaca com uso diário, microcefalia com uso baixo a moderado e efeitos em relação ao crescimento fetal e deficiências cognitivas leves.
Como o álcool pode afetar as crianças antes de elas nascerem?
O mecanismo exato de como o álcool altera o desenvolvimento dos espermatozóides e os resultados posteriores da saúde do feto ainda não são totalmente compreendidos. Tem sido sugerido que o álcool pode alterar o microambiente dentro dos testículos, alterando o desenvolvimento e a maturação do espermatozóide.
Também tem sido sugerido que o álcool pode influenciar os espermatozóides criando alterações genéticas e marcas epigenéticas. Isso significa que mudanças na expressão gênica ocorrem sem alterações na sequência de DNA subjacente. Essas marcas epigenéticas podem ser transferidas no momento da fertilização. Isso pode posteriormente alterar a composição molecular do embrião inicial, levando a alterações no desenvolvimento fetal e ao potencial de prejudicar a saúde da prole.
O maior obstáculo para os pesquisadores agora continua a traduzir as descobertas das ciências básicas para pesquisas mais sofisticadas em humanos. O próximo estágio é identificar padrões de uso de álcool por homens durante o período pré-concepcional sobre os resultados fetais e infantis no contexto Mundial.
Mas o mais importante é que precisamos tomar decisões sobre o uso de álcool durante o período de pré-concepção não são de responsabilidade exclusiva das mulheres. Precisamos conversar com os homens sobre essas questões para garantir resultados saudáveis para o bebê.
Diana Lucia, candidata a PhD, Neurociência, Faculdade de Ciências Biomédicas, Universidade de Queensland e Karen Moritz, Professora da Universidade de Queensland, Universidade de Queensland
Este artigo foi originalmente publicado no The Conversation. Leia o artigo original.