Tornar a amamentação menos difícil
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Os estudos de Niles Newton sobre problemas de aleitamento materno em novas mães nos anos 50 descobriram que 80% das mulheres tinham mamilos doloridos, o que não parece surpreendente quando era prática comum esfregar álcool nos mamilos.
Sessenta anos depois, somos menos liberais com o álcool, mas parece que houve pouco progresso para as mulheres que iniciaram a amamentação. Em um novo hospital público 'amigo da criança' e um hospital privado igualmente bem equipado em Melbourne, um estudo recente conduzido pela Universidade de La Trobe descobriu que quase 80% das mães de primeira viagem sofreram dores nos mamilos e 58% sofreram. de danos nos mamilos.
Estudos anteriores descobriram que, embora a razão mais comum dada por mulheres para interromper a amamentação antes de terem planejado ser "leite insuficiente", a dor nos mamilos era freqüentemente um fator contribuinte. Algumas mulheres se recusam a começar a amamentar por causa do medo e da expectativa da dor.
Para nossa própria pesquisa, recrutamos 360 mães de primeira viagem, perguntando sobre práticas de amamentação e problemas após o nascimento. O grupo foi rastreado até oito semanas após o parto.
As mães em nosso estudo estavam bem posicionadas para alcançar a amamentação ideal. Muitos foram recrutados nas aulas de amamentação que o hospital oferece a mulheres grávidas; eles foram educados, motivados e apoiados para amamentar. Todas as mulheres pretendiam fazê-lo por pelo menos oito semanas, a maioria por seis meses ou um ano.
Hospitais amigos da criança, como aquele em que nosso estudo foi realizado, facilitam práticas que apoiam as mulheres a iniciarem a amamentação com sucesso: contato pele a pele precoce, início da amamentação em uma hora após o nascimento e alojamento de bebês em suas mães em um berçário.
Uma parte importante da acreditação amiga do bebê é assegurar que políticas específicas tenham sido implementadas para promover e proteger o aleitamento materno, o que inclui treinamento abrangente da equipe para apoiar as mulheres a amamentar.
Apesar de estar bem posicionada para iniciar a amamentação, os desafios enfrentados pelas mulheres em nosso estudo foram significativos. Dos quase 80% que experimentaram dor nos mamilos na primeira semana após o nascimento, 20% ainda sentiam dor significativa nos mamilos após oito semanas.
Quase uma em 10 mulheres sofreu danos nos mamilos por até dois meses após o parto.
Apesar disso, nossos resultados mostram o claro compromisso das mulheres com a amamentação. As mulheres em nosso estudo perseveraram com a amamentação, apesar dos desafios, e 94 por cento continuaram a amamentar no final do estudo, oito semanas após o parto.
Apenas 6 por cento dos bebês no estudo foram completamente alimentados com fórmula, e 13 por cento tiveram seus suplementos de leite materno suplementados com fórmula.
As mulheres australianas, geralmente, querem amamentar seus bebês; 96 por cento das novas mães começam a amamentar, mas apenas 30 por cento das crianças são amamentadas por um ano inteiro. Menos de 3% dos bebês atingem a meta ideal de amamentação de dois anos, o que garantiria o início mais forte para os bebês e o menor risco para a saúde a longo prazo das mães.
Então, qual é o caminho a seguir para ajudar a próxima geração de novas mães?
Existem muitas barreiras à amamentação, e os fatores que influenciam as decisões das mulheres sobre como alimentar seu recém-nascido vão além da capacidade física de amamentar.
Bebês recém-nascidos são programados para amamentar, mas às vezes eles são impedidos de usar suas habilidades e instintos para buscar e agarrar-se ao peito corretamente porque interpretamos mal suas sugestões. Os livros de cuidados com o bebê, embora pareçam oferecer conselhos de especialistas, às vezes prescrevem rotinas e regras que prejudicam a amamentação.
Fatores políticos, sociais, culturais e pessoais contribuem para a capacidade individual da mulher de amamentar. O apoio é um fator chave no início bem-sucedido e na continuação do aleitamento materno das mulheres - da família, dos profissionais de saúde (como a The Worldn Breastfeeding Association) e da comunidade.
O sucesso da amamentação não deve se resumir à pura sorte de ter um vizinho que amamentou ou tropeçou em um ótimo vídeo na internet.
Devemos ser capazes de tranquilizar as mulheres de que é possível conseguir uma amamentação confortável e bem-sucedida em um período de tempo que também lhes permita desfrutar da maternidade precoce.
Miranda Buck é enfermeira neonatal, consultora em lactação e doutoranda na Universidade La Trobe.
Professora Associada Lisa Amir é consultora de medicina geral e de lactação. Ela trabalha em medicina da amamentação no The Royal Women's Hospital, em Melbourne, e em consultório particular. É pesquisadora principal em pesquisa sobre saúde materno-infantil na La Trobe University e é editora-chefe do International Breastfeeding Journal.
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