Escassez de vacinas meningocócicas causam preocupação durante a alta temporada
A recente morte de uma criança no mundo ocidental devido à doença meningocócica e à escassez mundial de uma vacina para uma variedade da bactéria está espalhando o medo entre os pais, enquanto as autoridades de saúde alertam para estar atentos aos sintomas.
Houve 13 novos casos de doença meningocócica em todo o mundo entre 27 de agosto e 9 de setembro - um a menos do que no mesmo período do ano passado. Mas com a primavera um dos horários de pico da doença, os números podem disparar nas próximas semanas.
O Departamento de Saúde do governo federal informou que houve 150 casos de doença meningocócica invasiva até 9 de setembro deste ano - os números mais recentes disponíveis. Houve 204 casos em todo o país no ano passado.
A Fairfax Media informou que as autoridades de saúde do Western Worldn confirmaram que uma criança em idade pré-escolar havia morrido de doença meningocócica no início deste mês. Nenhum outro detalhe sobre a criança, incluindo sua idade ou sexo exato, foi divulgado.
A incidência geral de doença meningocócica diminuiu na WA na última década, com menos de 20 casos registrados a cada ano, abaixo do pico de 86 casos em 2000, de acordo com a Fairfax Media.
Em WA, houve 17 casos meningocócicos relatados no ano passado e 12 até agora este ano. Inverno e primavera são os horários de pico da doença.
O Departamento de Heath de Washington disse que até 20% da população carregava as bactérias meningocócicas inofensivamente. Doença grave ocorreu quando as bactérias invadiram a corrente sanguínea.
Uma vacina para proteção contra a cepa C da doença meningocócica é oferecida gratuitamente a todas as crianças de um ano de idade no Programa Nacional de Imunização da World. Uma vacina contra a cepa B, que agora é mais comum, está disponível mediante receita médica, mas tem um custo e tem sido alvo de escassez global.
A Fairfax Media informou que um memorando interno circulou no Hospital Princesa Margaret, em Perth, informando os funcionários de que havia uma falta da vacina meningocócica B e instando os funcionários a restringir seu uso sempre que possível.
Uma porta-voz da GlaxoSmithKline - fabricante da vacina Bexsero - disse à Fairfax Media que a empresa está empenhada em aumentar o fornecimento para a Austrália.
"Há uma escassez da vacina meningocócica B no mundo e estamos aumentando a oferta tanto quanto podemos para atender a essa demanda. A fabricação de vacinas é um processo muito complexo e pode levar até dois anos em alguns casos, mas estamos trazendo em novas vacinas para [meningocócica B] para o mundo e distribuí-los logo que eles entram ", disse ela, acrescentando que ela espera ser capaz de" satisfazer plenamente a demanda até o início do próximo ano ".
Ela disse que a empresa se candidatou ao governo federal três vezes para ter a vacina listada na lista livre, mas foi rejeitada a cada vez.
Não se sabe como a escassez global da vacina afetará uma promessa do governo trabalhista da ACT de fornecer vacinas gratuitas a cada bebê Canberra se for reeleito.
A Fairfax Media informou que um governo trabalhista da ACT gastaria US $ 12, 3 milhões em quatro anos fornecendo vacinas meningocócicas B se reeleito.
Enquanto isso, a NSW Health emitiu um alerta de doença meningocócica no mês passado, após cinco novos casos terem sido relatados no espaço de uma semana. Isso levou o total de casos até agora para 39. Quatro pessoas teriam morrido.
Em NSW, houve 27 casos meningocócicos no mesmo período do ano anterior e nenhuma morte relatada, disseram autoridades de saúde.
NSW Diretor de Saúde, Doenças Transmissíveis, Dr. Vicky Sheppeard, disse que a doença foi mais prevalente nesta época do ano e bebês, crianças jovens, adolescentes e adultos jovens estavam em maior risco.
"A doença meningocócica pode ser muito grave, e as pessoas infectadas com ela podem se tornar extremamente doentes poucas horas após os primeiros sintomas aparecerem, por isso é importante estar ciente dos sintomas", disse ela.
Os sintomas incluem início súbito de febre, mãos e pés frios, dor nos membros / juntas, náuseas e vômitos, dor de cabeça, rigidez de nuca, antipatia por luzes fortes e uma erupção cutânea que se transforma em grandes manchas vermelho-púrpura que não desaparecem quando pressão é aplicada.
Bebês e crianças muito novas também podem ficar irritadas, ser difíceis de acordar, ter respiração rápida ou difícil, diarréia, choro agudo ou se recusar a comer.
O Dr. Sheppeard disse que é importante notar que todos os sintomas podem não estar presentes ao mesmo tempo e que a erupção pode não aparecer até o final da doença.
"Se alguém suspeitar de doença meningocócica, deve consultar um médico imediatamente e retornar se os sintomas piorarem", disse ela.
Ela disse que havia quatro cepas principais das bactérias meningocócicas no total e que era importante estar atento aos sintomas, mesmo que seu filho tenha sido imunizado contra um ou mais.
Queensland Health relatou 26 casos de doença meningocócica no estado até agora este ano, em comparação com 23 para o mesmo período do ano passado.
O diretor de saúde do Departamento de Saúde da cidade de Victoria, professor Charles Guest, divulgou um alerta de saúde atualizado este mês, após um aumento nos casos da cepa W da doença no estado nos últimos anos.
"Houve 13 casos notificados em 2016 até hoje, em comparação com 17 casos em 2015, quatro casos em 2014 e um caso em 2013", disse ele.
"As taxas de doença foram mais altas em adultos com mais de 50 anos, adolescentes e adultos jovens com idades entre 15 e 24 anos, e bebês e crianças menores de cinco anos".