A verdade sobre subornar seus filhos

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"Se você colocar os sapatos de volta e descer as fotos, eu vou comprar a maior boneca que puder encontrar."

Era um apelo desesperado para minha teimosa filha de três anos, que realmente não se importava com as fotos de casamento de sua tia. Eu estava desesperada.

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Seus olhos se estreitaram. “Uma boneca falante?” Ela perguntou.

"Qualquer boneca que você gosta", eu respondi, deslizando seus sapatos brilhantes de volta em seus pés.

Nós descemos apressadamente as escadas e ficamos com o resto da minha família entre os convidados do casamento.

"Como você fez isso?", Perguntou meu marido.

"Eu subornei ela", eu respondi, sorrindo para a câmera.

Eu sei que estou longe de ser o primeiro pai a ter usado essa abordagem. De fato, um estudo de 2010 descobriu que quase um terço dos pais está subornando seus filhos para "se comportarem".

Sarah Fairchild * diz que ela suborna seu filho de três anos, Gareth, quase diariamente. "Muitas vezes é quando estamos com pressa, tentando levá-lo para fora da casa ou dentro e fora das lojas", explica ela.

“Eu digo a ele que, se ele se apressar, eu darei a ele um presente no carro - geralmente um Freddo Frog ou um par de Smarties.”

Esse tipo de suborno é uma maneira de fazer com que uma criança se comporte no calor do momento, diz a psicóloga infantil Siobhan Quinn - e sim, há uma boa chance de que ela saia pela culatra a longo prazo.

“O suborno que continua ao longo do tempo pode ensinar às crianças que elas podem agir para conseguir o que querem”, explica Siobhan. "Se o seu filho está com birra nas lojas e você diz 'se você parar de gritar eu vou comprar um pirulito', há uma boa chance de que da próxima vez que você estiver nas lojas, haverá outra birra".

Ela, no entanto, defende o uso de 'recompensas'. "Subornos e recompensas não são os mesmos", explica ela. "As recompensas são uma ferramenta eficaz para os pais que podemos usar para moldar o comportamento das crianças.

“As recompensas não necessariamente têm que ser itens tangíveis que as crianças são compradas, como brinquedos, mas podem ser o tempo com um pai, como a oportunidade de fazer um bolo ou um jogo de críquete no quintal”.

Mas alguns especialistas comportamentais colocam 'recompensas' na mesma cesta que 'subornos', alertando que esse método não é sustentável a longo prazo.

"Subornos podem ser eficazes para começar, mas um adesivo logo perde seu apelo, chamando por algo maior e melhor", diz a professora de jardim de infância Fiona Elizabeth.

Fiona diz que os pais e educadores precisam estar cientes da diferença entre recompensas extrínsecas, como subornos e recompensas, e recompensas intrínsecas, como se sentir bem em conseguir alguma coisa. “As crianças são extremamente inteligentes - não leva muito tempo para entender o que está acontecendo”, explica ela.

“As crianças precisam se concentrar na satisfação que sentem quando limpam a si mesmas e fazem a cama, assim como a sensação 'quente e confusa' que sentem quando ajudam alguém em necessidade. Este é o louvor mais gratificante ”, diz ela.

Susan Henderson *, mãe de dois filhos, concorda com essa abordagem e tenta evitar o uso de recompensas extrínsecas para gerenciar o comportamento de seus filhos.

“Não me sinto confortável em usar recompensas como uma forma de persuadir o comportamento desejado, porque há condicionalidades associadas a ele. A motivação é a moeda (recompensas / adesivos) em vez de ser motivada por empatia por outra pessoa.

“Se eu uso recompensas, a mensagem que eu mando ao meu filho é que o 'bom comportamento' deles pode ser comprado. Eles não verão isso como uma conexão genuína, mas uma moeda ”.

Em vez disso, Susan concentra-se em recompensas intrínsecas e tenta indicá-las no momento: “Eu digo coisas como 'não é bom ajudar o pai na lavanderia? Eu aposto que ele realmente apreciou você ajudando 'ou' aprender é muito divertido, não é? Ser capaz de escrever uma nova palavra é tão bom ”.

Naturalmente, como muitos outros pais, ela recorre de vez em quando a um suborno, e admite oferecer sorvete quando precisou que seus filhos saíssem às pressas das lojas.

"Sou conhecido por subornar meus filhos em situações de emergência", diz ela. "Eu não seria humano se não fosse."

^{* Os} nomes foram alterados