O que é diabetes gestacional?

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Durante a minha primeira gravidez, apreciei o fato de estar em forma e bem, de ter pouco enjôo matinal ou cansaço e de ter crescido o milagre da vida.

Então, quando me disseram que eu não estava tão saudável quanto pensava às 28 semanas, foi um choque. Disseram-me que todas as minhas doces indulgências tinham que parar, e todo aquele contínuo “comer por dois” precisava de um acompanhamento muito mais próximo.

O motivo? Diabetes gestacional.

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Cerca de 5-10 por cento das mulheres são afetadas pelo diabetes gestacional. Embora a maioria seja capaz de controlar isso por meio do monitoramento cuidadoso de sua dieta, outros precisarão de insulina.

Todas as mulheres afetadas estarão em maior risco de desenvolver diabetes tipo 2 em um estágio posterior da vida.

O professor associado Steve Robson, da Royal Worldn e da Faculdade de Obstetras e Ginecologistas da Nova Zelândia, diz que a insulina do corpo é produzida no pâncreas. Seu trabalho é remover o açúcar da corrente sanguínea e armazená-lo nos tecidos do corpo.

"Hormônios que vêm da placenta perturbam os mecanismos normais que controlam o açúcar no sangue de uma mulher", explica ele.

"O diabetes gestacional é diagnosticado quando o açúcar no sangue fica muito alto porque o corpo não consegue responder adequadamente à insulina."

Para a maioria das mulheres saudáveis, o corpo realiza verificações e balanços cuidadosos para manter o nível de açúcar no sangue dentro de um intervalo normal. No entanto, existem algumas mulheres que correm mais risco de desenvolver a doença.

"É mais comum em mulheres que estão carregando um pouco de peso extra, que estão em gestações gemelares, em mães mais velhas, e aqueles que têm uma história familiar de diabetes", diz o professor Robson.

Como o diabetes gestacional é uma doença silenciosa, só pode ser diagnosticado através de testes durante a gravidez. Isso é feito através de exames de sangue, depois de beber uma bebida de glicose.

Se o diagnóstico for positivo, as mulheres precisam monitorar seus níveis de glicose no sangue diariamente em casa. Na maioria dos casos, a alimentação saudável e a atividade física serão suficientes para controlar o diabetes. Injeções de insulina são necessárias apenas em casos mais extremos.

Apesar disso, ainda existem alguns riscos para mulheres grávidas e seus bebês.

"Os riscos do diabetes gestacional ocorrem na época do nascimento", diz Robson. "Esses bebês tendem a ser maiores e há mais água ao redor deles. Há também uma tendência de que a maturidade do bebê fique um pouco rasteira - por exemplo, bebês não respiram tão bem se nascem cedo."

Prof Robson acrescenta que as mulheres com diabetes gestacional também são mais propensos a ter uma cesariana, como o bebê grande pode ser ferido durante um parto difícil.

Além disso, mulheres com diabetes gestacional são mais propensas a se tornarem diabéticas mais tarde na vida.

Então, há uma maneira de diminuir nosso risco de desenvolver essa doença? Sim e não, diz o professor Robson.

"Algumas mulheres desenvolvem diabetes gestacional, apesar de seus melhores esforços com a alimentação saudável e exercício", diz ele.

"No entanto, tentar manter um peso normal e saudável, comer uma dieta balanceada saudável de baixo índice glicêmico e fazer exercícios - caminhadas diárias rápidas, por exemplo - são maneiras sensatas de reduzir o risco."

Prof Robson aconselha que as mulheres devem adotar a mesma abordagem quando se trata de reduzir o risco de desenvolver diabetes mais tarde na vida.

"Você não pode ajudar seus genes e história familiar, e isso é definitivamente parte do risco. Mas as mulheres podem fazer escolhas saudáveis ​​com comer e se exercitar, e fazer o seu melhor para manter um peso saudável", diz ele.