O Queer Parenting é como quando você vive em um estado homofóbico

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Eu sou a prova viva de que é possível ter a família queer dos seus sonhos, mesmo quando você vem de um lugar homofóbico. Eu moro em um estado vermelho, sou casada com outra mulher e temos o bebê mais perfeito do universo. Não a sério, ele é o melhor (a menos que você também tenha um bebê, caso em que coincidentemente o seu também é o melhor). Conseguimos navegar a homofobia surpreendentemente bem, em parte por causa de outros privilégios que temos. Ainda assim, nem sempre é fácil ou simples ser uma mulher estranha em um lugar onde você nem sempre é bem-vindo, e isso é ainda mais complicado por ter um filho. Às vezes, ser mãe como queer em um estado homofóbico afeta nosso dia a dia e, outras vezes, isso não acontece, mas, em última análise, a falta de proteções e reconhecimentos legais desempenhou um papel muito real nos modos como vivemos, somos pais e tente prosperar.

Quando minha esposa e eu começamos a pensar em começar uma família juntos, eu sinceramente não tinha certeza do que esperar, dado o clima político em que vivemos em Michigan. Definitivamente houve negatividade que eu esperava - nós tivemos um filho antes que o casamento entre pessoas do mesmo sexo fosse legal em nosso estado, por um lado. Temos também, no entanto, deparar-nos com uma quantidade surpreendente de apoio, das nossas famílias, da nossa comunidade e até de estranhos perfeitos, o que acabou por fazer toda a diferença no mundo.

Quando minha esposa e eu ficamos noivos, o casamento entre pessoas do mesmo sexo ainda não era legal aqui em Michigan. Nós não estávamos nos casando por reconhecimento legal, então fomos em frente e planejamos um casamento grande, estranho, sem o envolvimento do estado. Quando fizemos nossos anúncios para as pessoas que amamos, aprendemos rapidamente duas coisas:

1. A vasta maioria de nossas famílias apoiava totalmente e achava que deveríamos ter os mesmos direitos de casamento de que eles desfrutavam.
2. A grande maioria de nossas famílias não tinha ideia do que as leis realmente eram e o que isso significaria para nós.

De alguma forma, quase uma década depois de uma campanha muito bem divulgada (e bem-sucedida) para definir o casamento como um homem e uma mulher em nossa constituição estadual, muitas pessoas heterossexuais ficaram chocadas e apavoradas ao saber que casais do mesmo sexo ainda eram proibidos de um casamento legalmente reconhecido. . A surpresa deles foi confusa para mim, mas sua indignação subsequente, muitas vezes de pessoas que eu não esperava, foi animadora. Isso também levou a muitas conversas sobre o que minha esposa e eu achamos que o casamento é e o que deveria e não deveria significar. Eu não acho que eu teria desfrutado de tais conversas com grandes tios e grannies do sul se eu tivesse sido hetero e meu casamento tivesse sido direto. (Veja o que eu fiz lá?)

Quando entrei no hospital para uma cesariana, estávamos contando com o próprio hospital para permitir que minha esposa participasse da operação, mesmo que legalmente ela não fosse autorizada.

Mas a demonstração de apoio de nossas famílias não veio sem o seu próprio conjunto de desafios do nível estadual e governamental. Desde a decisão da Suprema Corte neste verão, os gays agora podem se casar legalmente em Michigan. Isso é uma boa notícia para muitas pessoas, mas não vamos esquecer, a Suprema Corte precisou fazer com que o nosso governo homofóbico finalmente viesse e nos deixasse participar de tais ameaças aos “valores familiares tradicionais”, como a apresentação de nossos impostos juntos. A espera foi totalmente sugada, para nós e para muitas outras famílias. E na época, porque não tínhamos uma certidão de casamento, se tivéssemos escolhido adotar ou adicionar filhos à nossa família, não teríamos sido capazes de fazer isso juntos.

A espera pelo casamento legal foi extremamente frustrante de várias maneiras e impactou negativamente muitas famílias queer. Por quase dois anos, eu tive que marcar "single" em qualquer papelada oficial, mesmo que eu fosse nada, mas. Tivemos que declarar impostos separadamente, apesar de sermos uma família. Mais importante ainda, quando entrei no hospital para uma cesariana, estávamos contando com o próprio hospital para permitir que minha esposa participasse da operação, mesmo que legalmente ela não fosse autorizada.

Mas ainda mais importante do que isso, ainda estamos esperando por proteções legais muito básicas. Nós ainda não temos nenhuma proteção contra a discriminação no emprego ou na moradia, tornando a vida de muitas pessoas LGBTQA + vivendo perto da linha da pobreza ( oi, somos nós! ) Bastante assustadora.

Mesmo assim, ainda é um momento emocionante para ser uma família queer. Meu filho vai crescer com muito mais segurança e aceitação do que eu imaginava. Nós tivemos um segundo casamento neste verão, para fins legais, em nosso templo budista. Embora eu esperasse que fosse apenas uma formalidade, era muito mais do que isso. Foi lindo e mágico. Havia pessoas lá que eu nem conhecia, mas depois da cerimônia eles nos agradeceram por compartilhar um dia tão especial com eles.

Eu não posso esperar até que meu filho tenha idade suficiente para falar sobre essas coisas, e eu posso mostrar a ele as fotos de ambos os nossos casamentos. Nós lhe diremos por que tivemos que nos casar uma segunda vez, e como ficamos felizes por finalmente termos alguns direitos legais e proteções, e o quanto significou para nós que ele estava lá para isso.

Porque nenhuma de nós é uma mulher que leva o sobrenome de um homem, nossa mudança de nome legal é uma grande bagunça e inconveniência, bem como um fardo financeiro. É uma bagunça que ainda não está completa. Além disso, para que minha esposa tenha legalmente os direitos dos pais, ela precisa passar pelo segundo processo de adoção dos pais, que é demorado e confuso. Então, mesmo que tenhamos uma certidão de casamento extravagante agora, para existir no mundo e ter as proteções legais que precisamos (e merecemos), precisamos de um advogado.

As pessoas da minha comunidade não estão apenas certas com o fato de que minha esposa e eu tivemos um filho, eles estão orgulhosos de nós. Eles nos levantam. Eu não posso te dizer quantas vezes, durante a minha gravidez e em torno do nascimento do nosso filho, nos disseram que estávamos inspirando os outros. É bom ser amado.

Caso já não fosse óbvio: os advogados custam dinheiro. Dinheiro que não temos. Portanto, mesmo que tenhamos mais direitos do que fizemos antes do casamento legal, ainda estamos navegando em um sistema frustrante e desgastante que as pessoas heterossexuais não precisam lidar. Tal como está, obtemos principalmente instituições queer amigáveis ​​(o que é um grande privilégio). Mas se, digamos, o consultório de nosso pediatra decidisse reprimir os problemas de legalidade, minha esposa nem poderia levar nosso filho ao médico sem mim.

Dito isso, uma das maiores alegrias que vieram da criação de filhos em um estado homofóbico tem sido o fato de que não estamos sozinhos. As pessoas que enfrentam a opressão se unem porque precisam sobreviver para sobreviver. Essa necessidade em si não é grande, mas o resultado pode ser incrível. Obviamente, não posso falar por todas as comunidades queer em todo o estado, mas a comunidade gay da qual minha família faz parte é absolutamente incrível. As pessoas entendem o que estamos enfrentando, e todos nos apoiamos mutuamente da melhor forma possível, seja forçando os espaços a serem mais inclusivos, caminhando para casa com um amigo que se sente assustado, ou apenas dando espaço para alguém se desabafar. Há uma grande variedade de identidades representadas e um esforço real para ser mais e mais inclusivo das pessoas marginalizadas. Nós crescemos mais fortes diante da adversidade.

Vejo isso beneficiar outras pessoas LGBT ao meu redor, mas também me beneficia diretamente. As pessoas da minha comunidade não estão apenas certas com o fato de que minha esposa e eu tivemos um filho, eles estão orgulhosos de nós. Eles nos levantam. Eu não posso te dizer quantas vezes, durante a minha gravidez e em torno do nascimento do nosso filho, nos disseram que estávamos inspirando os outros. É bom ser amado.

O apoio e o amor de outros que enfrentam nossa mesma luta tem sido indescritível, mas não há legislação antidiscriminatória sobre orientação sexual ou identidade de gênero nos livros em Michigan. Tornou a necessidade de comunidade ainda mais importante. Como pessoas, podemos ser discriminados em toda parte, e a lei está do lado dos discriminadores. Isso significa que podemos ser rejeitados por moradia porque somos gays. Isso significa que podemos ser demitidos de nosso trabalho por parecermos até gays.

Porque minha esposa e eu somos brancos e capazes de aparecer de classe média através do vestuário e do comportamento quando queremos (embora estejamos longe disso), nosso relativo privilégio às vezes nos isola dessas realidades. Mas não o tempo todo, e isso certamente não é para todos. Enquanto procurávamos por moradia no outono passado, sabíamos muito bem que os proprietários em potencial poderiam e iriam nos expulsar simplesmente porque somos gays. Aquele medo - especialmente porque nós tivemos um filho - que nós teríamos um lugar para morar um dia, mas não seria garantido um no outro era incapacitante.

Logo após nosso casamento, minha esposa e eu levamos nossa lua de mel na península superior de Michigan. É muito rural, muito conservador, pedaço de terra. Nós amamos a natureza, então foi ótimo sair da cidade, mas também fiquei nervosa com a nossa óbvia homossexualidade. Eu sou um homossexual agressivo e extravagante. Mas lá estava eu, em uma parada de descanso no meio do nada, pensando momentaneamente: “talvez seja melhor se simplesmente não darmos as mãos” na minha lua de mel ! Eu era o mais nervoso quando, depois de acampar durante três noites, nós decidimos adquirir um quarto de motel depressa. Estávamos dirigindo o dia todo e finalmente paramos no motel durante a noite. Nós entramos para registrar para nosso quarto eo dono perguntou “cama king-size ou duas rainhas?” Meu estômago apertou, mas eu disse “rei” e ela não bateu um olho. E também ninguém fez essa viagem inteira. Fiquei um pouco surpreso por não termos tido nenhum problema (lembre-se dos cartazes!), Mas talvez eu não devesse estar.

Michiganders pode ser extremamente amigável e amável, e as pessoas que nos conheceram ao longo do caminho normalmente só queriam saber onde estávamos, para onde estávamos indo, e estávamos nos divertindo? Eu disse a eles que sim, estávamos nos divertindo muito. E apesar das dificuldades, ainda estamos.