Por que eu não mato, se você realmente precisa saber
As mães da minha turma do Baby & Me Yoga Fit olharam para baixo de suas posturas de árvore, surpresas quando eu coloquei uma fórmula instantânea em uma garrafa.
- Para o farmacêutico que me vendeu fórmula de bebê
Alimentar nossos bebês sempre que precisavam era uma das partes mais estimulantes da aula. Mas com a minha fórmula maligna, eu estava perturbando os colegas yogis de uma maneira que eu nunca poderia ter previsto.
"Você sabe", disse uma mãe enquanto eu alimentava meu pequeno Lincoln, então com 3 meses de idade, "amamentar é ótimo".
Eu encontrei essa "mama é melhor" reação em cafés, parques, mesmo em algumas casas de amigos. Um amigo homem notou que meu marido estava dando uma garrafa para Lincoln em uma postagem no Facebook e comentou: "Então você não está amamentando? É melhor, você sabe".
O que eu não sabia era como reagir. Eu queria ser julgado? Ou eu senti falta de compartilhamento?
A verdade é que sou uma sobrevivente do câncer de mama e depois de uma mastectomia dupla com reconstrução, que provavelmente salvou minha vida, simplesmente não consegui amamentar.
Quando eu tinha 32 anos e me preparava para começar uma família, me disseram que "provavelmente" tinha câncer de mama a partir de imagens feitas em uma máquina de ultra-som enferrujada e ultrapassada em um hospital em Nairobi, onde eu trabalhava.
Meu marido e eu corremos para casa em um vôo de 16 horas. Nós estávamos com um humor que eu só posso descrever como aterrorizado.
Minha família tinha uma história de câncer de mama. Minha avó Emily Wax, cujo nome eu herdei, morreu aos 30 anos.
Naquela época, ela sofreu uma deterioração dolorosa, com o câncer fazendo com que ela ficasse cega antes de morrer. Hoje, quimioterapia direcionada e cirurgia mais precisa significa que mais pacientes com câncer de mama estão sobrevivendo do que nunca.
Meu marido e eu sempre quis filhos. Mas depois de seis meses de quimioterapia e radiação e três rodadas de cirurgia, tivemos que esperar cinco anos enquanto eu tomava Tamoxifen, uma droga de combate ao câncer que pode causar defeitos congênitos. As agências de adoção também exigiram que esperássemos tanto tempo, já que as taxas de sobrevivência aumentam após cinco anos sem doenças.
"Você precisa cruzar a marca de cinco anos. Isso nos mostra que você está bem", disse uma agência.
Foram cinco anos de tentativas de ficar bem.
Eu estava em meus 30 e poucos anos e um amigo após o outro estava ficando grávida. Toda semana, parecia que eu abria outro convite para um chá de bebê: sempre a dama de honra, nunca a noiva. Esses foram momentos cheios de saudade e ciúmes dos quais agora me envergonho.
Quando os cinco anos terminaram, a notícia foi boa. Fomos liberados para tentar engravidar. Mas como a quimioterapia destrói a fertilidade e eu tinha 37 anos, nos encontramos economizando dinheiro e nos inscrevendo para a fertilização in vitro.
Demorou duas rodadas de fertilização in vitro para engravidar.
Desta vez, eu poderia descrever nosso humor apenas como felicidade.
Em 29 de janeiro de 2014, dei à luz um menino de 3, 4 kg que tinha uma cabeça cheia de cabelos castanhos claros e cujo apetite voraz e homem-velho roncam nós instantaneamente achamos hipnotizantes, talvez de uma maneira que apenas os pais pudessem.
"Você nunca desistiu", disse meu marido, rindo ao ver Lincoln engolir sua primeira dose de leite, que meu marido lhe deu.
Como os dois se aconchegaram depois, eu estava com um humor que só posso descrever como euforia pós-parto.
Isso não durou muito tempo.
"Você realmente deve amamentar", disseram os consultores de lactação do hospital, conhecidos como "lactivistas".
Quando eu simplesmente disse "eu vou fazer fórmula" eles não queriam deixar por isso mesmo.
Então, segurando meu recém-nascido de um dia no que foi um dos dias mais felizes da minha vida, eu tive que dizer ao bando agressivo de estranhos bem-intencionados toda a minha saga de câncer.
Parecia particularmente desgastante, porque era a primeira vez em quase uma década que eu podia esquecer o câncer e gostar de ter tido uma gravidez razoavelmente fácil e de ter dado à luz uma criança saudável.
"Eu não posso. Eu tive câncer de mama", eu disse, olhando para Lincoln e afirmando orgulhosa: "Mas estou tão feliz por estar viva e ser mãe depois do câncer."
Silêncio.
"Apenas tente", eles aconselharam. "Vamos esperar que você pegue um pouco de leite."
"Pode sair de qualquer maneira, ou através de suas axilas", outro aconselhou mais tarde, quando eu estava fazendo a habitual caminhada pós-trabalho de recuperação lenta pelos corredores do hospital.
Depois disso, quando vi aqueles lactivistas chegando, peguei meu ritmo.
A ideia deles parecia tão louca que perguntei a Shawna C Willey, minha cirurgiã do peito do Hospital Universitário da MedStar Georgetown. Ela disse: "O objetivo da cirurgia de redução de risco é remover o máximo de tecido mamário possível", acrescentando: "Não deve haver produção de leite".
A verdade era que eu realmente não queria ver leite vindo de outro lugar que não a loja. Se isso acontecesse, então isso significaria que Willey não tinha conseguido tudo e ainda havia tecido lá para o câncer criar raízes.
Willey acrescentou: "Eu acho que as mulheres que tomaram a difícil decisão de fazer mastectomias bilaterais já sofreram a perda de não serem capazes de amamentar. Nenhum grupo deve fazer uma mulher se sentir culpada pelas decisões que ela tomou ... ou fazê-la se sentir inadequada sobre não ser capaz de lactar ".
Naquela época, saiu um estudo de longo prazo que comparou pares de irmãos - um amamentado, o outro alimentado com fórmula. Ele desacreditou o mantra "mama é melhor" que eu continuava ouvindo: "A amamentação pode não ser mais benéfica do que a mamadeira para 10 de 11 resultados de saúde e bem-estar a longo prazo em crianças de 4 a 14 anos", descobriu o estudo; Esses resultados incluíram índice de massa corporal, obesidade, hiperatividade, compreensão de leitura, capacidade matemática e inteligência baseada em memória.
A única área em que houve diferença foi a asma, que o estudo encontrou estar mais associado à amamentação do que à mamadeira.
Existem, é claro, dezenas de estudos que dizem que a amamentação é melhor para aumentar a nutrição e a imunidade em recém-nascidos. Mas este estudo foi considerado inovador porque comparou irmãos e não crianças sem parentesco, onde as diferenças demográficas e se uma mulher grávida fuma ou bebe podem influenciar estudos em favor da amamentação, disse Cynthia Colen, professora assistente de sociologia na Ohio State University. autor do estudo.
"Não estou dizendo que a amamentação não é benéfica", disse Colen à mídia no momento da divulgação do estudo. "Mas se realmente quisermos melhorar a saúde materno-infantil neste país, vamos também nos concentrar em coisas que podem realmente fazer isso a longo prazo - como creches subsidiadas, melhores políticas de licença-maternidade e mais oportunidades de emprego para mães de baixa renda que pagam um salário digno, por exemplo ".
Para mim, a fórmula foi tão difamada que senti como se estivesse constantemente explicando minha situação.
Enquanto eu adoraria amamentar - é mais barato do que fórmula, por exemplo - e eu estava genuinamente feliz por meus amigos que gostaram, achei o estudo um grande alívio.
Alguns amigos acharam isso libertador. Nem todo mundo me julgou por alimentar minha fórmula de garotinho. De fato, depois que eu enviei o estudo, algumas mulheres disseram que gostariam que pudessem parar de amamentar para que o pai ou o avô pudessem dar uma mamadeira. Ou porque doeu. Ou porque precisavam trabalhar e não podiam gastar longos intervalos. Ou porque eles adotaram o filho e não puderam. Ou porque eles simplesmente não queriam.
Outros literalmente abaixaram suas vozes a um sussurro, confessando como se tivessem cometido um crime que complementavam a amamentação com fórmula.
Por que eles sentiram que tinham que sussurrar? De muitas maneiras, isso me lembrou do estigma que vem com uma cesariana.
Cheguei a me oferecer fatos: a fórmula realmente surgiu de um esforço do século XIX para acabar com a mortalidade infantil, eu disse com orgulho. Como isso aconteceu? Eu tinha me tornado o líder durão do clube "não-eu-não-amamentar-porque-eu-tive-CANCER-então-recuo".
E eu indiquei como eu amava que meu marido pudesse dar a Lincoln a garrafa e a obrigação, especialmente durante as mamadas às 3 da manhã.
E eu lhes falei sobre o livro de Suzanne Barston, Bottled Up: Como a maneira como alimentamos bebês veio para definir a maternidade, e por que não deveria, e seu blog Fearless Formula Feeder.
Barston começou a blogar depois de lutar para amamentar, "apesar de problemas de trava ... danos nos nervos em um dos seios, depressão pós-parto grave e súbita, parto traumático, icterícia" e outras dificuldades. Depois desse riso, ela se tornou uma mãe que amamenta fórmulas, diz seu site.
A ironia, é claro, é que as mulheres que amamentaram na década de 1970 dizem que foram julgadas por serem mães terrestres crocantes por aqueles que deram a mamadeira. Agora eles são considerados mainstream e julgando alimentadores de fórmula. Não podemos todos apenas se dar bem?
Hoje estou de volta ao trabalho e às vezes sinto falta daquelas aulas de ioga para bebês que saem da maternidade. Sou especialmente grato por uma coisa que o instrutor me disse, que ouviu o colega mamãe-e-eu-iogue falando sobre amamentação.
"Em alguns anos, quando eles estiverem na pré-escola, você nunca mais terá que falar sobre amamentação", disse ela. "Então nem pense nisso. Aproveite o seu bebê. Você mereceu."
Washington Post