Porque eu amei a amamentar meus 4 anos de idade

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Basta ler qualquer artigo em que uma mãe adultera a amamentação após a infância e você verá os comentários desagradáveis. Embora eu conheça muitas mães que continuaram a amamentar após o primeiro aniversário de seus filhos, infelizmente não conheço muitas mulheres. que estão orgulhosamente "fora" sobre isso. Mas eu sou. Eu amava amamentar meus 4 anos de idade. Eu não preciso sentir a necessidade de justificar minha decisão de continuar a cuidar de uma criança que é treinada no banheiro e vai para a pré-escola e tem um conjunto completo de dentes e não cabe mais no meu colo para outras mulheres que também estão amamentando. . No entanto, sei que muitas pessoas ainda julgaram minha decisão de fazê-lo. E sim, eu chamo de "decisão", mas foi realmente uma das maiores não-decisões que eu já tomei.

Primeiro de tudo, meu filho odiava comida sólida. Eu, muito diligentemente, como qualquer mãe “crocante”, comprei os primeiros alimentos perfeitos. Eu tenho a banana orgânica e um abacate. Eu purguei eles. Eu adicionei um pouco de leite materno bombeado (ainda quente da torneira), e coloquei na minha colher sem BPA. E uma vez que a comida tocou seus lábios, ele odiou isto. Ele amordaçou. Ele fez caretas terríveis. Ele parou de abrir a boca.

Então eu aprendi uma abordagem ainda mais crocante para a alimentação infantil: o desmame conduzido pelo bebê, que envolve colocar comida na frente deles e simplesmente deixá-los brincar e explorar e, eventualmente, colocá-los na boca e roer e engolir. É assim que a Mãe Natureza pretendia. Eu sou tudo por menos barulho. Claro, as bandejas que eu comprava para congelar meus purês caseiros eram desperdiçadas, mas meu filho ia comer em seus próprios termos e aprender a comer o que o resto da família estava comendo.

A coisa é que ele realmente não se importava em experimentar comida. Não por meses. Ele era um bebê gigante. Ele tinha ficado alto e gordo no meu leite sozinho. Ele não estava com pressa para mais nada.

Sua primeira comida sólida foi, acredite ou não, um burrito de Chipotle. Ele tinha 10 meses de idade. Quando o primeiro aniversário chegou, ele ainda estava mamando para o que eu acho que seria cerca de três quartos de suas calorias. Quero dizer, o garoto passou bolo de aniversário em favor do seio.

Ele estava saudável. E prosperando. Então eu não vi razão para parar.

Eu admito, uma boa parte da minha não decisão de praticar o aleitamento materno a termo era preguiça. Desde que ele nasceu e eu naveguei todas as decisões dos pais que todos enfrentam, eu sempre escolhi o mais fácil. Nós co-dormimos para que eu pudesse rolar e alimentá-lo sem acordar. Eu o usava em frangalhos e carregadores porque não tinha interesse em mexer em carrinhos de bebê ou carregar o assento do carro dele por perto. (Além disso, ele odiava não ser mantido.) Deixei-o adormecer no peito, porque, bem, mantê-lo acordado enquanto amamentava à noite era impossível. E qualquer mãe sabe que uma hora de dormir rápida é igual a uma mãe mais feliz.

Então estou dizendo aqui: eu estava com preguiça de desmamar. Eu preferiria estourar um seio e alimentá-lo quando ele precisasse de um lanche ou uma bebida ou tranquilidade ou afeto ou um cochilo do que ele perguntar e eu dizer "não". As vezes em que eu dizia "não" não eram Diversão. Em algum lugar após seu segundo aniversário, comecei a introduzir mais algumas restrições. Eu não gostava de amamentá-lo em público. Não quando eu estava ocupado fazendo outra coisa. Mas você tem que escolher suas batalhas com seus filhos. Então, se ele queria amamentar, eu sempre dizia sim.

Isso nos ajudou a diminuir a velocidade. Quando ele estava chateado, ou com medo, ou frustrado, ou queria garantia por qualquer motivo, a enfermagem estava lá para ele. Foi um ótimo botão de reajuste. Ele subia no meu colo. Eu tirava uma folga de pratos, lavava roupa ou escrevia. Nós liamos uma história, ou eu conversava com ele e acariciava seus cachos loiros. Nós pegamos esses pequenos intervalos juntos e nos conectamos.

Sua necessidade de conexão, tranquilidade e amor não desapareceu magicamente quando ele fez dois anos ou quando ele cresceu molares. Agora ele poderia perguntar, com bastante eloquência, "querer amamentar".

Antes de completar 3 anos, sua irmãzinha nasceu. E cuidá-los juntos me possibilitou descansar e cochilar. Ele não estava com ciúmes de sua irmã mais nova porque ele ainda tinha esse tempo sagrado comigo. E compartilhar o tempo com sua irmã parecia criar um grande afeto entre os dois.

Então ele começou a ir para a pré-escola. Nós estávamos em volta um do outro menos. Ele desistira de cochilar. Mas ainda assim, na hora de dormir, ou na calmaria da tarde, ainda poderíamos nos unir e nos conectar. Foi casual. Ele iria amamentar um pouco, sair e falar sobre o seu dia, e então se aconchegar de novo. Ele não estava pronto para desmamar. Ele pode ter. Eu sei que ele poderia ter, mas ele valorizou seu tempo de amamentação mais do que nunca. Ele poderia sair para o mundo confiante de que sempre poderia voltar para casa. E enrolada no meu peito estava em casa como ele podia sentir.

Eu não estou dizendo que é sempre feliz. Há momentos de embaraço quando você está falando com alguém e seu filho aparece e beija seu seio e diz:

Eu amo o seu peito.

E eu sei, os pessimistas lá fora provavelmente vão dizer que estou criando um garoto obcecado por besteiras. Mas meu filho sabe o que são os seios. E algum dia, se ele achar que eles são sexualmente interessantes, ele ainda saberá seu verdadeiro propósito.

Falando de um dia ser um ser sexual, meu filho aprendeu lições importantes sobre o consentimento. Nós só amamentamos se ambos quiséssemos fazê-lo. Ele sabia que meus seios eram parte do meu corpo e, por mais que eles parecessem pertencer a ele (ou pelo menos o leite neles), ele sabia que eles eram parte de mim, e se eu não queria que eles fossem tocado ou exposto, ele aprendeu a respeitar isso.

Uma vez que ele completou 4 anos, ele estava realmente amamentando antes de dormir. Ele já não adormeceu no peito. ele só precisava de um ou dois minutos de aconchego e segurança e leite e depois rolaria e começaria a roncar.

E houve momentos em que fiquei tão agradecido por sua amamentação. Quando ele tinha 4 anos e meio, ele teve um problema desagradável no estômago e não conseguiu manter a calma. Exceto pelo leite materno. Eu nunca tive que me preocupar com a desidratação. Quando ele precisava de injeções ou exames de sangue, a amamentação o mantinha calmo. Foi a ferramenta mais forte que eu tinha na minha caixa de ferramentas.

Em um ponto, ele estava longe de mim por um par de vezes seguidas, e eu indiquei que ele não tinha amamentado em poucos dias. Nós conversamos sobre isso. Nós conversamos sobre como ele não precisava mais. Nós dois decidimos que estávamos prontos para desmamar. Nós fizemos uma festa. Ele recebeu um banquete de desmame onde eu fiz todos os seus alimentos favoritos e ele poderia escolher qualquer tipo de bolo que quisesse.

Eu estava tão feliz de ser feito. Sua irmã ainda estava amamentando muito, e eu sabia que isso significava passar a noite sem mim, seria mais fácil. Isso lhe daria a chance de estar mais perto do meu parceiro, que, como pai que não amamentava, às vezes se sentia em segundo plano. Mas ainda era agridoce. É um marco enorme e quanto mais ele se agarra à amamentação, mais lembranças eu tenho do seu doce rosto olhando para mim, mesmo que o rosto não seja mais de um bebê ou de um bebê.

Os críticos da amamentação prolongada ou a termo não dizem nada sobre a mãe ser egoísta. Isto está tão longe da verdade. Foi uma escolha pessoal, e uma que eu nunca forçaria outra mãe a fazer ou sentir culpa por não fazer. Os maiores benefícios que eu tive de cuidar dele por tanto tempo foram em ver quão seguro e nutrido meu filho se sentia. Isso foi tudo que importava para mim.