A introdução precoce de ovos e amendoim pode reduzir o risco de alergias
Nos anos 1970, quando estávamos na escola, as alergias alimentares eram raras. Mas as crianças da Worldn agora têm a maior taxa de alergia alimentar do mundo. Até uma em cada dez crianças e duas em dez crianças em idade escolar têm uma alergia alimentar comprovada.
Nos 14 anos até 2012, houve um aumento de 50% nas visitas hospitalares para anafilaxia, a reação alérgica mais grave. Bebês e crianças foram responsáveis por grande parte desse aumento.
As alergias alimentares mais comuns são as nove principais proteínas alimentares: leite de vaca, soja, ovo, trigo, amendoim, nozes, gergelim, peixe e marisco. As alergias a ovos e amendoim são as mais comuns em bebês e crianças pequenas.
Nova pesquisa publicada hoje no Journal of American Medical Association (JAMA) mostra que a introdução precoce de ovo (de quatro a seis meses) e amendoim (de quatro a onze meses) está ligada a menores taxas de alergia a ovos e amendoim.
Os pesquisadores analisaram os resultados combinados de estudos investigando se os alérgenos alimentares na dieta dos bebês impedem o desenvolvimento de alergias a esses alimentos. Eles concluíram que havia certeza "moderada" de que a introdução precoce de ovo ou amendoim estava associada a riscos menores de alergia a ovos e amendoim.
Eles também descobriram que a introdução precoce de glúten (trigo) não estava associada a um risco aumentado de doença celíaca.
Os pesquisadores usaram o termo "certeza moderada" porque a revisão é baseada em uma mistura de estudos com diferentes modelos e de qualidade variável. Estudos de alimentação também podem ser difíceis de "cegar"; Para alguns estudos, os participantes e pesquisadores sabiam quem recebia ovo ou amendoim, então estavam abertos a algum viés.
Como resultado, os autores dizem que mais trabalho precisa ser feito para entender melhor o momento ideal exato para a introdução de ovos e amendoim.
No entanto, esses resultados afirmam as diretrizes recém-atualizadas de consenso da Worldn sobre alimentação infantil. Estes afirmam que, quando os pais introduzem sólidos - por volta dos seis meses, mas não antes de quatro meses -, devem também introduzir alimentos evitados anteriormente, como amendoim e ovo. Isso deve ocorrer no primeiro ano de vida do bebê.
O problema é que houve tantas mudanças nas diretrizes das últimas décadas que os pais não têm mais certeza do que acreditar.
No mundo, as recomendações dietéticas com o objetivo de reduzir o risco de alergias alimentares começaram a aparecer no início dos anos 90. Eles recomendam que os bebês evitem certos alimentos, como ovos e amendoim. Essas diretrizes foram largamente baseadas em resultados de ensaios com foco na mãe evitando alérgenos durante a gravidez e durante a amamentação.
Em 2008, vários projetos de pesquisa (incluindo os nossos próprios) questionaram se esses estudos mais antigos tinham falhas porque não haviam ajustado adequadamente os resultados para explicar o fato de que aqueles com uma história familiar de alergia aderem às recomendações melhor do que aqueles sem, polarizando o resultado.
Esses novos estudos foram responsáveis por esse fato. Descobrimos, paradoxalmente, que a introdução precoce de alimentos como o ovo e o amendoim, por volta dos seis meses, parecia proteger contra a alergia alimentar. Isso resultou em um completo repensar em nossa abordagem para prevenir a alergia alimentar.
(Observe que essas descobertas estão relacionadas à prevenção de alergias alimentares, e não ao manejo, que permanece inalterado. Crianças com alergias alimentares devem continuar evitando esses alimentos.)
Com base nessa pesquisa, as diretrizes de alimentação começaram a indicar que a introdução mais precoce não aumentava o risco de alergia alimentar e pode, de fato, ser protetora.
Essas recomendações foram reforçadas este ano depois que testes experimentais testaram o efeito de comer alérgenos comuns (em particular, amendoim) no primeiro ano de vida, em comparação com evitá-los completamente. As diretrizes recomendam agora que a exposição ao ovo, ao amendoim e a outros alimentos freqüentemente associados à alergia alimentar deve ocorrer no primeiro ano de vida para oferecer proteção.
Ainda não está claro se essa abordagem por si só impedirá toda a epidemia de alergia alimentar. Algumas crianças ainda desenvolverão alergias alimentares, apesar de seguirem as orientações de alimentação.
Sabemos que a tendência a desenvolver doença alérgica é hereditária, mas fatores ambientais, incluindo o microbioma, níveis de vitamina D, efeitos de migração, número de irmãos e exposição a animais de estimação também parecem desempenhar papéis influentes, assim como a presença de eczema de início precoce . Pesquisas estão investigando o papel que esses fatores desempenham no desenvolvimento do risco de alergia alimentar.
Enquanto isso, os especialistas concordam que parece haver uma janela de oportunidade no primeiro ano de vida, onde a exposição a alimentos como amendoim e ovo diminui o risco de alergia a esses alimentos. A diversidade alimentar continua a ser uma parte importante de uma dieta saudável.
Para obter as diretrizes mais recentes sobre alimentação infantil e informações sobre a introdução de alimentos sólidos em bebês, visite o site da Sociedade Australasiana de Imunologia Clínica e Alergia.
* Merryn Netting é pesquisadora de pós-doutorado, mães saudáveis, bebês e tema infantil; Instituto Sul-Americano de Saúde e Pesquisa Médica; Professor Afiliado, Universidade de Adelaide, Universidade de Adelaide
Katie Allen é uma pediatra gastroenterologista e alergista, Murdoch Childrens Research Institute
Esta história apareceu pela primeira vez em The Conversation
