Quatro coisas que eu amo sobre uma grande diferença de idade (e a única coisa que eu detesto)

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Quando se trata de diferenças de idade entre as crianças, todo mundo tem uma opinião sobre qual o melhor período entre as crianças pode ser. E enquanto a tendência comum é em torno de um espaço de dois anos entre os filhos, o que não é tão frequentemente elogiado é a grande diferença de idade.

Optamos por uma lacuna de quatro anos e meio entre o nosso primeiro e o segundo nascido. "Não será como ter apenas um filho?" as pessoas perguntaram, ou pior: "Por que se incomodar em ter outra?"

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Mas o que eu (e outros na mesma situação) aprendi é que há muito a amar - e apenas uma coisa que detesto - em ter uma grande diferença de idade entre as crianças.

A vantagem econômica

De acordo com o Relatório de Renda e Riqueza de AMP NATSEM de 2013, estima-se que o aumento de dois filhos custará aproximadamente US $ 812.000. Portanto, pode fazer muito sentido financeiro espalhar o prazo em que você adiciona à sua cria.

Isso certamente é verdade no que diz respeito a creches e educação, algumas das maiores pressões sobre o fluxo de caixa de uma família. Com uma lacuna tão grande entre nossos filhos, podemos analisá-los por meio de um ensino médio particular, pois enfrentaremos apenas dois anos de pagamento de taxas concorrentes. Da mesma forma, economizamos sem nunca desembolsar dois conjuntos de taxas de creche de uma só vez.

Karen, mãe de Billy, que tem quase 17 anos, e Connor, de 11 anos, também evitou com sucesso o cenário das taxas duplas, tendo cinco anos e sete meses entre seus filhos.

"Estar em licença de maternidade quando Billy começou o jardim de infância foi um grande poupador. Antes e depois do atendimento escolar é uma enorme pressão sobre as finanças, então ter os primeiros 12 meses sem essa despesa ajudou a economizar milhares de dólares", diz Karen.

A oportunidade de reabastecer o saldo bancário também é um bônus atraente para a escolha de ter uma lacuna generosa entre os bebês. Mãe de três filhos, Theresa, descobriu que ter quatro anos e meio entre seu filho Isaiah, de 6 anos, e os gêmeos de 18 meses, Luka e Sienna, eram uma bênção por essa mesma razão.

"Por ter a grande lacuna, consegui voltar à força de trabalho por alguns anos para recuperar financeiramente a situação antes de ter mais filhos", diz ela.

Não nos esqueçamos da vantagem econômica de ter apenas um filho em fraldas, ou de não precisar comprar um assento ou berço extra quando o bebê número dois chegar antes que o primeiro tenha superado o deles. E todo esse dinheiro excedente poupado pode significar uma licença maternidade mais longa na segunda vez.

A babá embutida

Dificilmente haveria um pai vivo que não tivesse chegado a um bebê, apenas para lembrar de repente que o último foi usado horas antes. "O quão incrível é quando você pode enviar um dos seus filhos mais velhos para conseguir outro sem você ter que arrastar o bebê para o outro lado da sala, arremessando poo gotejando por todo o chão!" diz Michelle, uma mãe de três filhos que tem quatro anos e meio entre seus dois filhos mais novos.

Em incontáveis ​​ocasiões, eu também fiquei aliviado por ter minha pequena quase mãe à disposição para ajudar. Além do mais, ajudou meu filho a prosperar em seu recém-nomeado papel de "irmão mais velho", e baniu todo o ciúme que ele pudesse ter sentido subitamente compartilhar os holofotes que haviam sido apenas seus por tanto tempo.

E o melhor sobre essa grande diferença de idade, como Karen descobriu? "Como Billy se tornou um adolescente", diz Karen, "ele tinha idade suficiente para ser uma babá de verdade".

Assistente do professor

Não há aluno mais disposto do que um irmão mais novo, que quer imitar a criança mais velha que eles tanto adoram, ou simplesmente agir como uma esponja, copiando todas as suas ações. Seja para fazer o mesmo trabalho, ouvir como eles aprendem a ler ou simplesmente começar a amarrar frases mais cedo por causa da conversa constante de uma criança mais velha, há um terreno fértil para uma educação acelerada.

Para Michelle, foram seus filhos mais velhos que difundiram o campo de batalha que pode ser a mesa da sala de jantar.

"Isobel quer ser como os meninos, então ela dominou comendo com talheres e todos os tipos de alimentos muito mais cedo do que os outros dois", diz ela.

E não esqueçamos um dos maiores desafios de ensino que todos os pais enfrentam: o treinamento de toalete.

Em uma história que minha mãe costuma contar, minha irmã, que era cinco anos mais velha que nosso irmão mais novo, conseguiu treiná-lo facilmente - e logo no início - simplesmente porque queria copiar sua amada irmã mais velha. Certamente muitos pais aceitariam de bom grado a ajuda de qualquer avenida se isso significasse estar no caminho rápido para o sucesso do treinamento higiênico!

Tempo de qualidade

Toda aquela atenção cara a cara que eu era capaz de dar ao meu primogênito, e todos os momentos especiais que eu absorvi porque ele era meu único foco, podem ser imitados com o meu segundo porque meu filho está na escola durante a semana.

É algo que Michelle entende bem. "Entre as 9 e as 2:30 eu sou toda a Isobel's, que eu amo", diz ela. "Eu não me sinto culpada em passar o dever de casa ou outras atividades depois da aula, já que sei que passei tanto tempo com a pequena durante o dia."

E a grande lacuna também significa muito menos chance de rivalidade entre irmãos. "Oliver sempre viu Isobel como um bebê e nunca a viu como uma ameaça à sua posição na família", explica Michelle. "Os meninos adoram sua irmã 'bebê' e realmente cuidam dela, como irmãos mais velhos deveriam."

Olá quadrado, nos encontramos novamente

Assim como a terceira lei do movimento de Newton, para cada ação tem que haver uma reação igual e oposta. Significando, por mais que tenha sido uma grande diferença de idade entre meus filhos, não pode ser tudo arco-íris - também deve haver algo para odiar.

E eu percebi que ter uma grande diferença de idade é como jogar a versão parental de Snakes and Ladders. Depois de subir constantemente em direção a alguma aparência de independência, onde os dias não são mais governados por rotinas rigorosas e não precisamos estar em casa para os momentos de sesta, de repente, voltamos à estaca zero. Voltamos a começar do zero - mas com um irmão mais velho que estava em um estágio muito diferente da infância.

Michelle se identifica totalmente com esse sentimento. "Tivemos que reduzir muitas das nossas divertidas coisas no fim de semana, pois Isobel precisa dormir, ou meu marido e eu temos que dividir e conquistar para que os meninos não sintam que estão perdendo", diz ela.

Então, sim, pode ser complicado administrar, e sim, aquele gosto tentador da independência torna-se apenas uma miragem em sua mente. Mas não há resposta correta para a perfeita equação de idade - eu só sei que a nossa lacuna me ajudou a ser o melhor pai que eu posso ser, e isso é bom o suficiente para mim.