Por metade de sua vida, os médicos disseram a ela para perder peso - mas outra coisa estava acontecendo
Para Deborah Savage, uma ida ao médico era freqüentemente um exercÃcio de humilhação.
Por mais de 15 anos, os médicos de Savage deram o mesmo conselho: você precisa parar de engordar. Quando Savage respondeu que tentara observar sua dieta e exercÃcios, apenas para ganhar mais peso, ficou claro que eles simplesmente não acreditavam nela. Sua famÃlia era igualmente cética.
"Eu comia como minha irmã, e eu ganharia peso, mas ela não iria", lembrou Savage, que completa 31 anos no próximo mês.
O ganho de peso inexorável de Savage, que começou na escola primária e resultou em obesidade, não foi seu único problema: durante anos, ela também lutou com erupções de acne dolorosa e pêlos faciais. "Essas coisas me fizeram sentir feia", disse ela.
No ano passado, depois que Savage teve problemas para engravidar, uma incapacidade que suspeitava estar ligada a seus perÃodos irregulares, ela consultou um novo obstetra / ginecologista. O médico sugeriu que a constelação de problemas de Savage poderia ter uma única causa. Mas foi preciso uma segunda OB / GIN para realizar os testes apropriados, o que levou a um diagnóstico definitivo de um distúrbio comum - e consequente -.
"É frustrante para mim que tantos médicos" não pensaram nisso, ela disse. "Se eu soubesse, teria feito mudanças anos atrás."
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Desde os 12 anos, lembrou Savage, sua incapacidade de perder peso tornou-se um dos elementos definidores de sua vida. E porque ela é curta - 160 centÃmetros - extra quilos foram particularmente perceptÃveis. As comparações de sua famÃlia com sua irmã mais velha e mais magra roncavam.
Por sugestão de sua mãe, Savage entrou para uma academia, mas isso não a ajudou a perder mais do que alguns quilos.
Savage disse que estava muito intimidada para perguntar a seus médicos por que seu peso não se movia muito, mesmo quando ela seguia fielmente uma dieta e trabalhava fora.
Nem mencionou os outros problemas que a atormentavam. "A coisa do cabelo facial era embaraçosa, então eu não queria falar sobre isso", ela lembrou. "Mesmo com a acne. Eu me senti tão sensÃvel sobre isso."
Savage não tinha certeza do que fazer com seus perÃodos menstruais irregulares, mas os médicos não pareciam preocupados. Às vezes ela passava três meses sem um perÃodo; outras vezes duraram duas semanas. Ela conseguiu perder um pouco de peso na faculdade, mas sua acne e outros problemas persistiram.
Com seus vinte e poucos anos, disse Savage, seu ginecologista a repreendeu sobre o quanto ela era pesada; todos os anos, ela parecia ganhar 10 quilos. "Expliquei que havia experimentado dieta e exercÃcios, mas ele disse que eu não estava me esforçando o suficiente", lembrou Savage.
Para regular seu ciclo menstrual e domar sua acne, o médico prescreveu contraceptivos orais, o que ajudou a limpar a pele e tornou os perÃodos um pouco menos irregulares.
Quando se casou em 2010, Savage e seu marido se juntaram a um popular programa de perda de peso para ver se poderiam motivar um ao outro.
Savage disse que perdeu apenas cerca de 3, 5 kg depois de vários meses, enquanto seu marido, que seguiu a mesma dieta, não teve problemas para perder muito mais peso.
"Foi muito frustrante", lembrou ela. "Eu estava falando sério sobre seguir as regras, mas não deu certo. Eu meio que desisti."
No inÃcio de 2015, ela estava desesperada. Ela havia parado de tomar a pÃlula quase um ano antes, na esperança de engravidar; sem ela, sua acne ricocheteou e seu problema de pêlos faciais piorou. Savage estava com seu peso mais pesado - cerca de 108 kg - e seu médico de famÃlia avisou que seu colesterol estava muito alto.
Em março, ela trocou de ginecologista. Seu novo médico se concentrou em seus perÃodos irregulares e seu peso e perguntou a Savage se ela tinha ouvido falar de um distúrbio metabólico chamado sÃndrome do ovário policÃstico.
Savage respondeu que um amigo na faculdade havia sido diagnosticado com SOP. Ela ficou surpresa quando o médico respondeu que ela suspeitava que Savage também poderia tê-lo.
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SOP é um desequilÃbrio hormonal comum que geralmente começa na puberdade e afeta até 10% das mulheres. Sua causa é desconhecida, mas a hereditariedade parece desempenhar um papel: as mulheres cujas mães ou irmãs têm o distúrbio correm maior risco. Muitas mulheres com SOP têm ovários aumentados contendo cistos cheios de lÃquido que produzem excesso de andrógenos - hormônios sexuais masculinos, que interferem na ovulação. Outros sinais de SOP incluem perÃodos irregulares, ausentes ou prolongados, acne e excesso de pêlos faciais e corporais, uma condição conhecida como hirsutismo.
Porque também perturba a regulação da insulina, muitas mulheres com SOP estão com sobrepeso ou obesidade. O distúrbio, que pode ser controlado, mas não curado, também aumenta o risco de diabetes tipo 2, pressão alta e ataque cardÃaco.
O ginecologista disse a Savage que ela realmente sofria de SOP. Quando Savage perguntou se era possÃvel testar o distúrbio, ela disse que o ginecologista lhe disse, erroneamente, que não havia exames. A melhor maneira de tratar o problema foi perder peso, aconselhou o médico. E, o ginecologista acrescentou, ela realizou seminários de perda de peso em seu escritório e pediu Savage para se inscrever.
Savage recusou. Duas semanas depois, ela consultou um terceiro OB / GYN, Neil Horlick.
O Dr. Horlick, depois de tomar sua história e fazer um exame, disse que suspeitava que ela tivesse SOP. Quando Savage lhe disse que lhe haviam dito que não havia nenhum teste, assegurou-lhe que o teste estava disponÃvel e que ele iria encomendá-lo.
Como as anormalidades da tireóide ou das glândulas supra-renais podem causar sintomas semelhantes, elas devem ser excluÃdas primeiro. SOP é essencialmente um diagnóstico de exclusão, feito com base em exames de sangue, sintomas de um paciente e uma ultra-sonografia dos ovários.
"Geralmente procuramos dois dos três critérios para SOP", disse Horlick. Estes incluem uma história de perÃodos irregulares ou ausentes, nÃveis elevados de hormônios masculinos, particularmente testosterona, e a presença de cistos ovarianos. No caso de Savage, um ultra-som não mostrou cistos, mas ela tinha um nÃvel elevado de testosterona.
Horlick disse que ficou surpreso que a condição de Savage não foi diagnosticada por tanto tempo. "A SOP está sempre no nosso radar" quando um paciente com perÃodos irregulares reclama de ganho de peso e hirsutismo, disse ele.
Ele disse a Savage que sua melhor chance de engravidar envolvia a perda de peso. Horlick prescrito metformina, um medicamento para diabetes que pode promover a perda de peso. A metformina é comumente administrada a pacientes com SOP e pode ajudar a promover a ovulação também.
Savage decidiu adotar uma nova abordagem em relação à comida. Ela começou a seguir uma dieta paleo, que enfatiza a carne, legumes, nozes e frutas, e reduz drasticamente a ingestão de carboidratos, açúcar e alimentos processados.
No primeiro mês, ela disse, ficou entusiasmada ao descobrir que havia perdido 7 kg; entre abril e setembro, ela perdeu 23 quilos e seu colesterol caiu 20 pontos.
A acne também melhorou, o nÃvel de testosterona caiu e o ciclo menstrual tornou-se mais regular.
Savage disse que perguntou aos parentes se alguém havia sido diagnosticado com SOP. "Meus pais nunca tinham ouvido falar disso", disse ela.
Em outubro de 2015, ela e o marido ficaram entusiasmados ao saber que ela estava grávida de gêmeos idênticos. Savage passou seis semanas hospitalizada sob observação, porque seus gêmeos têm uma condição rara em que compartilham um único saco amniótico e placenta, uma condição não relacionada à SOP. Os bebês nasceram em 22 de abril.
Savage disse que espera que sua experiência poupará outras mulheres de "lutar por anos como eu".
"Isso não é uma desordem bizarra", disse ela. "Não deveria levar [muitos] médicos para descobrir, quando eu tenho um caso clássico."
Washington Post